De slag om Stamford Bridge
Inhoudsopgave
De dood van koning Edward de Belijder in januari 1066 veroorzaakte een opvolgingsstrijd in heel Noord-Europa, met verschillende mededingers die om de troon van Engeland wilden vechten.
Eén zo'n eiser was de koning van Noorwegen, Harold Hardrada, die in september voor de noordkust van Engeland aankwam met een vloot van 300 schepen vol met ongeveer 11.000 Vikingen, die hem allemaal wilden helpen bij zijn onderneming.
Het Vikingleger van Hardrada werd verder versterkt door troepen die werden gerekruteerd door Tostig Godwinson, de broer van Harold Godwinson, die na de dood van Edwards door de Witenagemot (de raadsleden van de koning) was uitgekozen als de volgende koning van Engeland.
Zie ook: Edward JennerDe Vikingarmada voer de rivier de Ouse op en na een bloedig treffen met Morcar, graaf van Northumberland in de Slag bij Fulford, nam hij York in. Koning Harold Godwinson stond nu voor een dilemma: naar het noorden marcheren en de confrontatie aangaan met Hardrada voordat hij zijn greep op Yorkshire kon verstevigen, of in het zuiden blijven en zich voorbereiden op de invasie die hij verwachtte vanuit Frankrijk door Willem, hertog van Normandië, maar tocheen andere mededinger voor de troon.
Het Angelsaksische leger van koning Harold, een man van actie, reisde van Londen naar York, een afstand van 185 mijl in slechts 4 dagen.
Zie ook: Tyburn Boom en Speakers CornerDe Vikingen van Hardrada hadden geen idee wat hen overkwam! Volkomen verrast stormde het Engelse leger op de ochtend van 25 september bergafwaarts recht op de vijandelijke troepen af, van wie velen hun harnassen in hun schepen hadden achtergelaten.
In de hevige gevechten die volgden werden zowel Hardrada als Tostig gedood en toen de Viking schildmuur uiteindelijk brak werd het invasieleger bijna vernietigd. Slechts 24 schepen van de oorspronkelijke vloot van 300 waren nodig om de overlevenden terug naar Noorwegen te brengen.
Slechts 3 dagen later landde Willem de Veroveraar zijn Normandische invasievloot op de zuidkust van Engeland.
Klik hier voor een Battlefield Map
Belangrijkste feiten:
Datum: 25 september 1066
Oorlog: Viking invasie
Locatie: Stamford Bridge, Yorkshire
Strijdende partijen: Angelsaksen, Vikingen
Winnaars: Angelsaksen
Cijfers: Angelsaksen ongeveer 15.000, Vikingen ongeveer 11.000 (en ongeveer 300 schepen)
Slachtoffers: Angelsaksen rond 5.000, Vikingen rond 6.000
Commandanten: Harold Godwinson (Angelsaksen), Harald Hardrada (Vikingen)
