Dronning Elizabeths eik
Greenwich Park, en av de åtte kongelige parkene i London, er hjemsted for et ganske forfalt stykke kongelig historie; Queen Elizabeth’s Oak.
Se også: Konger og dronninger av SkottlandDette enorme eiketreet dateres tilbake til 1100-tallet og har en sterk kobling til Tudor-kongefamilien. I følge legenden danset kong Henry VIII en gang rundt dette eiketreet med Anne Boleyn, og dronning Elizabeth I ble sagt å ha tatt seg forfriskninger mens hun slappet av i skyggen.
Det bør huskes at på den tiden Tudors, det gamle eiketreet var allerede rundt 400 år gammelt. Som AD Webster kommenterer i sin bok Greenwich Park – Its History and Associates:
'Den gamle eiken som refereres til, under hvilken Royalty ofte har samlet seg, må i sin storhetstid, har vært et tre av gigantiske proporsjoner, den uthulede stammen der dronning Elizabeth ofte spiste forfriskninger, og hvor lovbrytere mot parkens regler har vært innesperret, med en omkrets på hele tjue fot, mens det indre hulrommet er seks fot i diameter .'
Selv om treet døde en gang på 1800-tallet, hadde lappeteppet av eføy som hadde vokst rundt det holdt det oppreist i ytterligere 150 år. Faktisk sto treet helt frem til 1991 da en kraftig regnstorm førte til at det ramlet ned. Tilsynelatende ble jorda som hadde støttet den forfalne gamle eiken vasket bort, og dermed lot treet falle tilbake til jorden.
Heldigvis treeter der fortsatt, om enn i en ganske horisontal vinkel og dekket av et fantastisk utvalg av insekter og sopp. Ved siden av den er en ny babyeik, plantet til minne om den av hertugen av Edinburgh i 1992, sammen med en plakett dedikert til arven etter dette store og eldgamle treet.
Og hvis du er i området...
Det er verdt å besøke den eldgamle gravplassen sør-vest for Flamsteed House, som inneholder opptil 25 saksiske og bronsealdrende tumuli.
Å komme hit
Lett tilgjengelig med både buss og tog, prøv vår London Transport Guide for å få hjelp til å komme deg rundt i hovedstaden.
Se også: Historisk Derbyshire-guide