Датируемый 1295 годом, Олд Альянс был основан на общих интересах Шотландии и Франции в сдерживании агрессивных планов Англии по экспансии. Составленный Джоном Баллиолом из Шотландии и Филиппом IV из Франции, он был в первую очередь военным и дипломатическим союзом, но для большинства простых шотландцев он приносил более очевидные выгоды в виде работы в качестве наемников в армиях Франции и, конечно же, в виде...постоянное снабжение прекрасными французскими винами.

Победа Генриха V в битве при Азенкуре в 1415 году была одним из величайших военных достижений Англии, но для французов она стала катастрофой такого масштаба, что привела к почти полному краху страны. В отчаянии французский дофин обратился за помощью к шотландцам, традиционным врагам Англии. Как всегда, жаждущие сразиться со старым врагом, более 12 000 шотландцев сели на корабли, направлявшиеся в Англию.Франция. И им не пришлось долго ждать: в 1421 году в битве при Бауге франко-шотландская армия разбила английскую, убив брата короля Генриха V Томаса, герцога Кларенса.

Битва при Азенкуре

Шотландская армия была вознаграждена своими французскими союзниками почестями, титулами и таким количеством изысканной еды и питья, которое они могли потреблять. Вся эта обходительность и хорошая жизнь, похоже, принесла свои плоды, так как при Вернейле в 1424 году шотландская армия общей численностью 4000 человек была полностью уничтожена англичанами. Как наемники, они не могли ожидать пощады и не получили ее: захваченные в плен былиВернейль был одним из самых кровопролитных сражений Столетней войны, описанным английскими хронистами как второй Азенкур.

Несмотря на это поражение, военное вмешательство шотландцев позволило получить ценную передышку, и эта задержка в конечном итоге спасла Францию от английского господства.

Многие шотландцы остались во Франции, некоторые присоединились к Жанне д'Арк во время ее знаменитого освобождения Орлеана, другие сформировали Экосскую гвардию, яростно преданную телохранителям французских королей. По условиям альянса многие наемники в конечном итоге осели во Франции, хотя тогда, как и сейчас, будучи иммигрантами, они всегда считали себя в первую очередь шотландцами.

Как уже говорилось ранее, Олд Альянс был не только военным, но и торговым союзом, который был основан на любви шотландцев к вину... в частности, к французскому вину!

Именно благодаря этим особым отношениям шотландские купцы имели привилегию выбирать для себя самые лучшие вина, что очень раздражало любителей вина к югу от границы. Вино, которое выгружалось в бочках в таких портах, как Лейт, предназначалось в основном для потребления элитой шотландского общества, а большинство простолюдинов, похоже, довольствовались виски или пивом.

Однако "Старый союз" был потрясен Реформацией, и торговля между протестантской Шотландией и католической Францией, очевидно, больше не будет возможной... или будет?

Похоже, что Реформация существенно повлияла на торговлю между двумя народами, за исключением кларета. Шотландцы, похоже, не могли существовать без него.

Согласно записям, шотландские купцы все еще ездили в Бордо, чтобы привезти свое любимое вино, уже в 1670 г. Даже после объединения парламентов с Англией в 1707 г. кларет продолжали ввозить в Шотландию контрабандой, избегая таким образом налогов. Похоже, что шотландцы на протяжении веков стремились продемонстрировать свое родство с французскими друзьями, поднимая тост "за короля над вином".воды" с тонкой каплей кларета.

Первоначальный союз, предоставлявший двойное гражданство в обеих странах, был в конечном итоге отменен французским правительством в 1903 году.