V januári 1899 sa Barnumova a Baileyho "Najväčšia šou na svete" po niekoľkých týždňoch svojej druhej zimnej sezóny v londýnskej Olympii vzbúrila. Účinkujúci v takzvanej "freak show" sa vzbúrili. V pravdepodobne prvom prípade politickej korektnosti na svete zvolali zhromaždenie, na ktorom protestovali proti tomu, že ich nazývajú "freakmi", a požadovali nový názov. Tento krok sa dostal na titulné strany novín aspôsobila verejnú senzáciu. Ale všetko nebolo tak, ako sa zdalo.

V dobe, ktorá sa neriadila modernými reklamnými predpismi, by sa opis cirkusu Barnum a Bailey ako "najväčšej šou na svete" dal odmietnuť ako príklad humbugu a nadávky, ktoré sa v tom čase všade vyskytovali. Ale bola to pravda. Táto šou sa nepodobala ničomu, čo sme videli predtým alebo potom.

Plagát na výstavu Barnum and Bailey's Greatest Show on Earth

Do Británie prišiel v novembri 1887 na zimnú sezónu v Olympii a potom sa vydal na takmer osemdesiat zastávok po mestách v celej Británii. Jeho rozsah bol obrovský, na prepravu z výstaviska na výstavisko boli potrebné štyri vlaky zložené zo špeciálne upravených železničných vagónov. Pracovalo v nich 860 ľudí vrátane 250 účinkujúcich, 460 koní a 660 ďalších zvierat.

Samotný cirkus pozostával z troch kruhov, ktoré sa používali súčasne, ako aj z dvoch plošín a dráhy, ktorá sa používala na preteky koní, poníkov a vozatajov. Zábava v kruhoch a na plošinách prebiehala nepretržite, s prestávkami, ktoré boli dlhé len toľko, aby sa jedna skupina účinkujúcich vystriedala druhou. Aj prestávky boli zakryté vystúpením klaunov. Celkovo sa v cirkuse vystriedalo takmer 50Niektoré z nich boli opísané v novinovej reklame: "Trénované zvieratá, letecké predstavenia, podivné kúzelné ilúzie, vzdušné zázraky, pád na zem a do výšky, vodné výkony, podmorské rozptýlenia, prvotriedne jazdectvo, 3 stáda slonov, 2 húfy tiav, skákajúce kone a poníky a preteky všetkého druhu.

Okrem cirkusu tu bol aj obrovský zverinec a viac ako 40 účinkujúcich v "freak show". Tieto ďalšie atrakcie boli také dôležité, že si návštevníci mohli kúpiť samostatnú ilustrovanú brožúru "The Wonder Book of Freaks and Animals", v ktorej boli uvedené podrobnosti o vystavovaných ľuďoch a zvieratách.

Vo viktoriánskom období boli šou s čudákmi mimoriadne populárne. O ich zavedenie do ľudovej kultúry sa veľkou mierou zaslúžil samotný P. T. Barnum. Pri svojom prvom vstupe do šoubiznisu v roku 1835 kúpil starú, slabú a slepú otrokyňu Joice Heth, o ktorej tvrdil, že má 161 rokov a bola ošetrovateľkou Georgea Washingtona, keď bol ešte dieťa. Vzal ju na turné a účtoval za ňu niekoľkoKeď o rok neskôr zomrela, pitva odhalila, že na to, že mala viac ako 160 rokov, jej pravdepodobne nebolo viac ako 80. V roku 1844 Barnum spôsobil senzáciu, keď vzal do Buckinghamského paláca trpaslíka Toma Thumba, aby ho predstavil kráľovnej Viktórii. Keď Barnum v roku 1881 začal podnikať s Jamesom Baileym, zrodila sa Najväčšia šou na svete a freak show sa stala dôležitouprvok.

Barnumove a Baileyho obludy sa objavili na dlhom pódiu uprostred stanu, okolo ktorého sa pohyboval "prednášajúci", ktorý opisoval vlastnosti každého jednotlivca. Medzi nimi bol aj Jo-Jo, ľudský nebeský teriér, ktorého tvár pokrýval hustý porast dlhých hodvábnych vlasov "dodávajúcich mu vzhľad psa"; mladý Herman, veľký expanzionista, ktorý vraj dokázal rozšíriť svoj hrudník o viac ako 16palcov a rozbíjať reťaze svojou silou; Annie Jonesová, bradatá dáma; Charles Tripp, zázrak bez rúk; James Morris, muž s elastickou kožou; Hassan Ali, egyptský obor, ktorý stál 7 stôp a 11 palcov; Khusania, hinduistický trpaslík, ktorý stál len 22 palcov; James Coffey, frajer zo Skeltonu, ktorý vraj vážil len dva kamene a deväť libier; Billy Wells, muž so železnou lebkou, ktorý rozbíjal skaly na svojej hlave a SolStone, známy ako bleskový kalkulátor, pretože dokázal rýchlo riešiť matematické problémy.

Títo boli medzi tými, ktorí sa v roku 1899 pridali k revolte. V piatok 6. januára ráno zvolala Annie Jonesová, Fúzatá dáma, schôdzu, na ktorej protestovala proti používaniu slova "freak". Billy Wells, Muž so železnou lebkou, navrhol za predsedu manažéra oddelenia Lewa Grahama. Annie Jonesová potom predniesla svoje námietky proti slovu "freak". Pre ňu znamenalo niečo ako "strach", a ak fúzy robiliŽiadny muž, ktorý má takú jemnú bradu ako ona, by sa nenazval strašiakom, dodala.

Na schôdzi sa ďalej schválila ostro formulovaná rezolúcia: "My, väčšina žijúcich ľudských kuriozít na Barnum and Bailey Show, dôrazne protestujeme proti používaniu slova 'čudák' na nás a ostro odsudzujeme jeho všeobecné priradenie k tým, ktorí boli pre svoj prospech alebo z iného dôvodu stvorení inak ako ľudská rodina, aká existuje dnes, a že vPodľa názoru mnohých sú niektorí z nás skutočne vývojom vyššieho typu a sú nadradenými osobami, pretože niektorí z nás sú obdarení mimoriadnymi vlastnosťami, ktoré sa u bežných bytostí neprejavujú."

Annie Jones, bradatá dáma

Zasadnutie sa jednomyseľne zhodlo na tom, že by sa mal prijať iný názov, ktorý by nahradil urážlivé slovo. Keďže však neprišli žiadne návrhy, zasadnutie bolo prerušené, aby sa umožnila diskusia.

Správa o vzbure a náznaky, že by čudáci mohli dokonca štrajkovať, vyvolali v Británii mediálne šialenstvo. Písali sa články o "konečnom prebudení osobnej hrdosti nenormálneho druhu ľudskej rasy". Na Olympiu sa zniesla lavína návrhov na nový názov.

V nedeľu 15. januára popoludní sa čudáci opäť stretli. Sol Stone, kalkulačka Blesku, sedel v kresle a Charles Tripp si robil poznámky, pričom držal pero medzi prstami. pán Stone sa dožadoval informácie, prečo sa ostatní zabávači v šou nazývajú umelcami, zatiaľ čo oni sú prezývaní čudáci. Trval na tom, že rozvoj niektorej konkrétnej stránky charakteru človeka z neho nerobíčudákom. bol napríklad výnimočným matematikom, ale nebol o nič väčším čudákom ako sir Henry Irving, pretože bol skvelým hercom. Billy Wells, muž so železnou lebkou, povedal, že ich zvláštnosti zďaleka neoznačovali za "čudácke", verejnosť ich obdivovala a závidela im. na odľahčenú tému pán Baker, majiteľ súboru hudobných prasiat, povedal, že by nemusel byť nazývaný čudákom, alenemohol zniesť, že jeho domáci miláčikovia sú takto opísaní.

Na stretnutí odznela celá litánia návrhov na nové názvy, ktoré boli zaslané z celej krajiny. Boli medzi nimi Ambiguity, Anomálie, Kuriozity, Odchýlky, Nevysvetliteľné, Zvláštni ľudia, Unikáty, Neobyčajné, Vagary a dokonca aj Rozmary.

Po dlhšej diskusii sa za najprijateľnejšie považovalo slovo "zázraky", ktoré navrhol kanonik Albert Wilberforce z Westminsterského opátstva. V hlasovaní sa tento návrh stretol s 21 podporovateľmi, 11 hlasovalo za "ľudské zázraky" a po jednom hlase získalo 10 ďalších názvov.

Po stretnutí bola delegácia vyslaná za Jamesom Baileym, ktorý bol teraz po Barnumovej smrti pred deviatimi rokmi jediným vedúcim. Bol zjavne dobre prijatý a Bailey okamžite nariadil, aby sa na všetkých nápisoch a reklamných materiáloch odteraz uvádzali Prodigies namiesto Freaks.

Tlačové oddelenie, ktoré vždy hľadalo dobrý príbeh, sa okamžite pustilo do práce a správy o "vzbure čudákov" sa objavili po celom svete.

The Prodigies boli spokojní a život sa vrátil do normálnych koľají. Najväčšia šou na svete ukončila zimnú sezónu v Olympii a potom v lete cestovala po Británii. Nasledujúci rok sa presunula do Európy.

O štyri roky neskôr sa však slovo "freaks" vrátilo a podobné protestné zhromaždenie bolo zvolané v New Yorku, zatiaľ čo šou hrala sezónu v Madison Square Garden. Predložené argumenty sa nápadne podobali tým, ktoré boli odvysielané v Londýne. Mnohí novinári boli podozrievaví, ale svoje pochybnosti odložili na bok a príbeh druhých "freaksvzbura" sa dostala na titulné stránky novín.

Nakoniec vyšla pravda najavo. Washington Herald odhalil, že celá vec bola masívnym reklamným trikom. Muž, ktorému sa pripisuje, že to vymyslel, nebol nikto iný ako Sol Stone, kalkulačka bleskov. Ale hlavným strojcom celej veci bol Richard F.'Tody' Hamilton, dlhoročný a legendárny tlačový agent spoločnosti Barnum a Bailey. Vďaka jeho jazykovému talentu, používaniuprídavných mien, hyperbol a aliterácií sa stal jedným z najznámejších mužov svojej doby.

Hovorilo sa, že ročne vytvoril dva milióny slov propagačných textov a zapamätal si viac prídavných mien ako ktorýkoľvek iný žijúci človek. Spolu s mužmi ako John M. Burke z Buffalo Bill's Wild West Show patril k prvej generácii tlačových agentov - zakladateľom moderného odvetvia.

Samotný P. T. Barnum povedal, že za svoj úspech vďačí Hamiltonovi viac ako komukoľvek inému. Pripojil sa k najväčšej šou na svete, keď sa v roku 1881 začala, a zostal v nej viac ako štvrťstoročie. V roku 1899, takmer desať rokov po Barnumovej smrti, stále robil všetko, čo bolo v jeho silách, aby udržal šou pevne na titulných stranách novín, nikdy nie viac ako v neobyčajnom príbehu "vzbury podivínov".úprimný moment Hamilton povedal, že to bolo také úspešné, že sa takmer hanbil.

David Dunford navštevoval univerzitu v Essexe, kde vyštudoval štátnu správu. Nastúpil do Essex County Newspapers v Colchestri ako reportér a neskôr sa stal asistentom redaktora. Neskôr prešiel do BBC v Londýne, kde písal a redigoval spravodajské relácie pre všetky rozhlasové stanice BBC. Neskôr sa stal redaktorom BBC General News Service, ktorý bol zodpovedný za poskytovanie spravodajstva a aktuálnych informácií.V roku 2003 bol redaktorom všetkých miestnych rozhlasových a regionálnych televíznych správ BBC o druhej vojne v Perzskom zálive.

Po odchode do predčasného dôchodku sa stal hosťujúcim lektorom rozhlasovej žurnalistiky na University of the Arts v Londýne.

V roku 2014 sa vrátil na Essexskú univerzitu, aby získal magisterský titul v odbore história, ktorý získal s vyznamenaním. Napísal knihy o histórii dostihov v Chelmsforde a o návštevách Buffalo Billovej šou Divokého západu v Essexe na začiatku 20. storočia, ako aj množstvo článkov v novinách a časopisoch.

Uverejnené 8. marca 2023