Kitabu cha Domesday
Hampstead ni banda la nguruwe…
Wakazi wa Hampstead wanaweza wasifurahishwe kujua kwamba kijiji chao cha kipekee cha London kiliwahi kuwa na nguruwe wengi kuliko watu lakini huu ni moja tu ya maarifa ya kuvutia yanayoweza kupatikana kutokana na kusoma kitabu hiki. Domesday Book.
Baada ya Wanormani kuvamia na kuiteka Uingereza mnamo 1066, Kitabu cha Domesday kilitumwa mnamo Desemba 1085 kwa agizo la William The Conqueror. William alihitaji kuongeza kodi ili kulipia jeshi lake na hivyo uchunguzi ukaanzishwa ili kutathmini utajiri na mali ya raia wake kote nchini. Utafiti huu pia ulihitajika kutathmini hali ya uchumi wa nchi baada ya Ushindi na machafuko yaliyofuata. Rivers Ribble and Tees (mpaka wa Uskoti wakati huo).
Angalia pia: Mfalme James IITaarifa katika uchunguzi huo zilikusanywa na makamishna wa Kifalme ambao walitumwa kote Uingereza. Nchi iligawanywa katika mikoa 7, au ‘circuits’, huku makamishna 3 au 4 wakipewa kila moja. Walibeba seti ya maswali na kuyapeleka kwenye jury la wawakilishi - linaloundwa na mabaroni na wanakijiji sawa - kutoka kila kata. Mara tu waliporudi London habari hiyo iliunganishwa na rekodi za awali, kutoka kabla na baada ya Ushindi, na kisha ikaingizwa, kwa Kilatini, kwenye fainali.Domesday Book.
Angalia pia: Wilfred OwenPamoja na kuthamini mali, hati hii ya kuvutia inatoa maarifa muhimu kuhusu matumizi ya ardhi wakati huo, maisha ya wamiliki wa ardhi wa eneo hilo, na hata migogoro kati ya majirani.
Kwa kuchunguza maingizo ya mtu binafsi inawezekana kugundua kwamba soko la juu la Hampstead huko London lilikuwa na pori lililokuwa na nguruwe 100 na lilikadiriwa kuwa na thamani ya shilingi 50. Wakaaji wa Brighton wanaweza kufurahia uvuvi lakini ni wangapi wanaovua vya kutosha kulipa ushuru wao? Kitabu cha Domesday Book kinafichua kwamba mmiliki mmoja wa shamba la Brighton alifanya hivyo hasa - na herring 4,000 kuwa sahihi! Hakika, ilibainishwa na mwangalizi wa uchunguzi huo kwamba “hakukuwa na ngozi moja wala yadi ya ardhi, wala hakika ng’ombe mmoja wala ng’ombe mmoja wala nguruwe mmoja aliyeachwa” . Hili lilipelekea kitabu hicho kulinganishwa na Hukumu ya Mwisho, au ‘Siku ya Mwisho’, inayofafanuliwa katika Biblia, wakati matendo ya Wakristo yaliyoandikwa katika Kitabu cha Uzima yangewekwa mbele za Mungu kwa ajili ya hukumu. Jina ‘Domesday Book’ halikutumiwa hadi mwishoni mwa Karne ya 12.
The Domesday Book kwa kweli si kitabu kimoja bali viwili. Juzuu ya kwanza (Great Domesday) ina rekodi ya mwisho ya muhtasari wa kaunti zote zilizochunguzwa isipokuwa Essex, Norfolk, na Suffolk. Kwa kaunti hizi tatu mapato kamili, yasiyofupishwa yaliyotumwa kwa Winchester namakamishna imehifadhiwa katika juzuu ya pili (Little Domesday), ambayo, kwa sababu fulani, haikufupishwa na kuongezwa kwa juzuu kubwa zaidi. Ofisi ya Rekodi huko Kew, London.