Các lâu đài và ngôi nhà kiên cố có thể được tìm thấy trên khắp nước Anh. Ấn tượng, ngột ngạt, kịch tính, lãng mạn: ai đã xây dựng những lâu đài này và tại sao?

Nhiều địa điểm kiên cố ban đầu là pháo đài thời kỳ đồ đồng hoặc đồ sắt, được xây dựng như những vị trí phòng thủ chống lại các bộ lạc hiếu chiến và/hoặc những kẻ xâm lược. Chúng thường được xây dựng trên khu đất cao với tầm nhìn bao quát ra vùng nông thôn xung quanh, và bao gồm một loạt thành lũy và hào. Một trong những công sự thời kỳ đồ sắt nổi tiếng nhất là Lâu đài Maiden gần Dorchester ở Dorset.

Sau Cuộc xâm lược của người La Mã, một số pháo đài trên đồi đã bị người La Mã chiếm đóng và sử dụng trong khi những công sự khác bị phá hủy. Mặc dù Bức tường Hadrian không thể được coi là một lâu đài như vậy, nhưng nó phục vụ cùng một mục đích - ngăn chặn kẻ thù! Bức tường Hadrian được người La Mã xây dựng vào năm 122-232 sau Công nguyên và trải dài 73 dặm, từ bờ biển này sang bờ biển khác. Có các pháo đài quân sự cách nhau 5 dặm dọc theo chiều dài của nó.

Một số pháo đài trên đồi như Lâu đài Cadbury đã bị bỏ hoang trong thời kỳ La Mã chiếm đóng nhưng sau đó được tái sử dụng làm nơi trú ẩn chống lại quân xâm lược Anglo-Saxon. Sau đó, người Anglo-Saxon cũng tái chiếm các pháo đài trên đồi làm địa điểm phòng thủ chống lại quân xâm lược Viking.

Lâu đài Cadbury

Sự xuất hiện của Người Norman vào năm 1066 đã dẫn đến một kỷ nguyên xây dựng lâu đài mới. Ban đầu, các địa điểm được chọn là ở các thị trấn và trung tâm dân cư. Các lâu đài sau này thường sử dụng lại các vị trí pháo đài cổ trên đồi,vì các tình huống của họ trong cảnh quan vẫn phù hợp với người Norman cũng như đối với các dân tộc thời kỳ đồ sắt. Người Norman cũng nhận thấy công lao trong việc kiểm soát mạng lưới đường bộ của La Mã vẫn là những tuyến đường chính xuyên qua vùng nông thôn, vì vậy một số lâu đài được xây dựng tại các điểm chiến lược như ngã ba sông và ngã tư đường.

Các lâu đài đầu tiên của người Norman là motte -and-bailey castles, một lâu đài bằng gỗ hoặc đá được đặt trên một gò đất nhân tạo được gọi là motte, được bao quanh bởi một sân trong hoặc sân trong khép kín. Đến lượt nó, nó được bao quanh bởi một con mương và hàng rào bảo vệ.

Những công sự này được xây dựng tương đối dễ dàng và nhanh chóng. Phần còn lại của những lâu đài này có thể được tìm thấy trên khắp vùng nông thôn, hầu hết chỉ bao gồm các motte, bailey và mương. Một số lâu đài motte-and-bailey được xây bằng đá vẫn tồn tại nguyên vẹn; các ví dụ bao gồm Tháp Luân Đôn và Lâu đài Windsor tình cờ được xây dựng bằng hai tòa lâu đài.

Lâu đài Durham là một ví dụ điển hình về lâu đài motte-and-bailey thời kỳ đầu

Thiết kế lâu đài motte-and-bailey bắt đầu không còn được ưa chuộng vào thế kỷ 13 và ngày càng có nhiều lâu đài bắt đầu được xây dựng bằng đá. Sau năm 1270 và Cuộc chinh phạt xứ Wales, đã có sự phát triển mạnh mẽ của việc xây dựng lâu đài dưới thời Edward I ở Wales và biên giới xứ Wales. Từ thế kỷ 14 trở đi, các lâu đài bắt đầu kết hợp vai trò phòng thủ với vai trò là nơi cư trú hoặccung điện.

Mô hình lâu đài Hemyock ở Devon, một ví dụ điển hình về lâu đài cuối thời trung cổ

Ở Scotland có một lâu đài nhỏ xây dựng cho đến cuối thế kỷ 12. Vào thế kỷ 14, tháp pele hoặc nhà tháp là một thiết kế phổ biến, với hơn 800 ngôi nhà được xây dựng ở Scotland. Đây là một công trình kiến ​​trúc hình vuông, cao bằng đá, được củng cố kiên cố và có lỗ khoan, và thường được bao quanh bởi một sân trong có tường bao quanh.

Vào thời Tudor khi mối đe dọa xâm lược dâng cao, Henry VIII đã xây dựng một chuỗi lâu đài trải dài dọc theo bờ biển từ Cornwall đến Kent. Lâu đài Portland ở Dorset, Lâu đài Pendennis và Lâu đài St. Mawes ở Cornwall, Lâu đài Calshot ở Hampshire, Lâu đài Deal và Lâu đài Walmer ở ​​Kent là một số ví dụ tiêu biểu về những công sự này.

Năm 1642, Nội chiến Anh nổ ra ra ngoài và nhiều lâu đài đã được đưa vào sử dụng trở lại. Rõ ràng là các lâu đài thời trung cổ sẽ dễ bị tổn thương trước vũ khí công thành mới, súng thần công. Các hệ thống phòng thủ hiện tại đã được cải tạo và các bức tường được "chống lại", hoặc được hỗ trợ bởi trái đất, để bảo vệ chúng khỏi hỏa lực đại bác. Sau Nội chiến, nhiều lâu đài bị 'xuống cấp' hoặc bị phá hủy và việc xây dựng lâu đài bị suy giảm khi hòa bình trở lại.

Một trong những ví dụ điển hình nhất về cách một lâu đài có thể phát triển qua các thời kỳ là Lâu đài Dover ở Kent. Ban đầu là một pháo đài trên đồi thời kỳ đồ sắt, nó vẫn còn có một ngọn hải đăng La Mã và một nhà thờ Anglo-Saxon có lẽ làmột phần của khu định cư kiên cố của người Saxon. Sau chiến thắng trong Trận chiến Hastings năm 1066, William the Conqueror đã củng cố hệ thống phòng thủ bằng công trình đất và lâu đài bằng gỗ của người Norman. Được sử dụng như một đơn vị đồn trú từ thời Norman xâm lược cho đến năm 1958, các đường hầm được đào dưới lâu đài vào cuối thế kỷ 18. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, chính những đường hầm này đã được sử dụng làm trụ sở chính mà từ đó cuộc di tản Dunkirk được lên kế hoạch.

Lâu đài Dover, Kent

Nếu bạn cũng bị hấp dẫn bởi những tòa nhà hấp dẫn này, hãy duyệt qua các bản đồ tương tác của Vương quốc Anh về các lâu đài ở Anh, Scotland và xứ Wales để khám phá thêm. Để đánh giá đầy đủ hơn công trình đào đắp phòng thủ của những lâu đài này, chúng tôi khuyên bạn nên xem bản đồ qua tùy chọn 'Vệ tinh'.