Die Tichborne Dole is 'n antieke Engelse tradisie wat vandag nog baie lewendig is. Dit vind plaas in die dorpie Tichborne naby Alresford in Hampshire elke jaar op 25 Maart die Fees van die Aankondiging (Vrouedag) en dateer terug na die 13de eeu.

Ly aan 'n vermorsende siekte wat haar kreupel gelaat het. , op haar sterfbed het Lady Mabella Tichborne haar ellendige man, sir Roger, gevra om gereeld elke jaar kos aan behoeftiges te skenk. Haar man was huiwerig, maar het 'n bisarre ooreenkoms aangegaan oor hoeveel hy sou gee.

Sir Roger het ingestem om die mielies te gee van die hele land wat sy sterwende vrou kon rondkruip terwyl hy 'n brandende fakkel in haar hand hou, voordat die fakkel uitgegaan het. Lady Mabella het daarin geslaag om om 'n veld van drie-en-twintig hektaar te kruip wat tot vandag toe nog 'The Crawls' genoem word en wat net noord van Tichborne Park en langs die pad na Alresford geleë is.

Lady Tichborne het haar man aangekla. en sy erfgename om die opbrengswaarde van daardie grond vir ewig aan die armes te gee. Maar bewus van haar man se gierige karakter, het Mabella 'n vloek bygevoeg - dat sou die dole ooit gestop word, sewe seuns in die huis gebore sou word, onmiddellik gevolg deur 'n geslag van sewe dogters, waarna die Tichborne-naam sou uitsterf en die ou huis val in puin.

The Tichbourne Dole in 1671

Die gebruik om die dole te gee,in die vorm van brood, op 25 Maart, het Lady Day vir meer as 600 jaar voortgeduur, tot 1796, toe dit weens mishandeling deur swerwers en rondlopers tydelik opgeskort is in opdrag van die Landdroste.

Plaaslike mense egter, het die laaste deel van die Tichborne-legende en Lady Tachborne se vloek onthou. Die straf om nie die dole te gee nie sou 'n geslag van sewe dogters wees, die familienaam sou uitsterf en die antieke huis val. In 1803 het 'n deel van die huis inderdaad bedaar en die vloek het gelyk of dit vervul is toe sir Henry Tichborne, wat in 1821 die baronetskap opgevolg het (een van sewe broers), sewe dogters voortgebring het.

Die tradisie is haastig herbou. -gestig en het tot vandag toe voortgegaan.

Roger, Henry se broerskind, is gebore voor die herstel van die Dole en sy jonger broer Alfred daarna. Roger is in 1845 op see verlore en is twee dekades later deur die onsuksesvolle Tichborne-eiser, Arthur Orton (foto bo-aan die artikel) nageboots. Alfred was die enigste een wat Lady Tichborne se vloek oorleef het en dus het die Tichborne-naam nie uitgesterf nie.

The Dole word elke Lady Day, 25 Maart, gehou. Die gemeentepriester voer die tradisionele Seën van die Tichborne Dole uit voordat die meel aan die plaaslike mense uitgedeel word – slegs daardie gesinne in Tichborne, Cheriton en Lane End is geregtig op die dole. Hulle ontvang een liter meel per volwasseneen 'n halwe liter per kind.

Vrouedag self word ter ere van die Maagd Maria gevier aangesien hierdie dag, nege maande voor Kersfees, die dag is van die Aankondiging van die Aartsengel Gabriël dat sy Christus sou dra. In die 12de eeu is Lady Day as die eerste dag van die jaar beskou en het voortgeduur tot die amptelike kalenderverandering van 1752.