الصورة الأيقونية للشرطة البريطانية هي صورة بوبي وهو يتأرجح بالهراوة ، ويلاحق المجرمين ويطردهم مقيدين. بينما في المملكة المتحدة اليوم نسبة متزايدة من قوات الشرطة مسلحة (باسم مكافحة الإرهاب) ، من الصعب تصور بريطاني بوبي وهو مسلح بنفس القدر ، على سبيل المثال ، قوات الشرطة في الولايات المتحدة. ومع ذلك ، كان هناك وقت كانت فيه عدة أفرع من الشرطة البريطانية مسلحة وبقيت على هذا النحو لفترة طويلة جدًا.

عندما تأسست شرطة العاصمة في عام 1829 ، كان الفكر الرئيسي هو "ضبط الأمن بالموافقة" و فصل قوة الشرطة الجديدة عن الطريقة التي تم بها جلب الجيش للشرطة على السكان في الماضي. كانوا يرتدون الزي الأزرق الباهت الذي يتناقض بشكل صارخ مع زي الجيش الأحمر المزين بالأنابيب وكانوا في الأساس مسلحين بالهراوات بدلاً من بنادق الجيش. ومع ذلك ، سُمح للمفتشين والرتب أعلاه في قوة الشرطة بحمل مسدسات الجيب أو المسدسات ، كما سُمح لبعض رجال الشرطة بحمل السيوف عند السير في ضربات خطيرة أو في حالات الطوارئ.

بالزي الرسمي ضباط مع محقق للشرطة ، 1880s

تم إصدار الأسلحة النارية بأعداد محدودة لرجال الشرطة في مناسبات عديدة طوال القرن التاسع عشر ، عادةً عند وفاة ضابط شرطة على يد مجرمين مسلحين. كانت هذه الأسلحة النارية عادة في شكل مسدسات.أحد الأمثلة على ذلك كان في عام 1884 حيث بعد وفاة العديد من ضباط الشرطة ، أمرت وزارة الداخلية بما يقرب من 1000 مسدس من Webley & amp؛ سيصدر الابن لفروع شرطة لندن. على الرغم من أن نموذج المسدس يُعرف باسم نموذج شرطة العاصمة ، إلا أنه لم يتم إصدار الأسلحة إلا وفقًا لتقدير ضابط القسم وفقط إذا طلب الشرطي المعني استخدام واحدة أثناء الخدمة الليلية. في الواقع ، رفض معظم الضباط وأغلبية الضباط لم يستخدموها أبدًا! فروع حتى سنوات ما بين الحربين. كان هناك حتى تحقيق في عام 1909 حول ما إذا كان يجب استبدال المسدسات الصادرة عن الشرطة بأحدث مسدسات.

Royal Irish Constabulary Webley Revolver، 1868

The ربما لم يعجب الجمهور البريطاني ظهور الأسلحة النارية داخل قوات الشرطة في إنجلترا واسكتلندا وويلز ، لكن الوضع في أيرلندا ، التي كانت آنذاك جزءًا من بريطانيا العظمى ، كان مختلفًا تمامًا. كانت الشرطة الملكية الأيرلندية (RIC) ، التي تأسست عام 1836 ، أكثر قابلية للمقارنة بالجيش من "بوبي" لندن. كانوا يحملون بنادق وبنادق قصيرة ومسدسات ومسدسات وأنماط أخرى من الأسلحة ويعيشون في ثكنات تخضع للحراسة باستمرار. كانوا مسلحين ، كما يمكن القول ، ردا على المستويات العالية منالعنف الذي واجهوه عبر أيرلندا الريفية بشكل رئيسي من القوميين الأيرلنديين. خلال فترات الاضطرابات ، كانت الطبيعة شبه العسكرية لمركز الاستقبال والتحقق من الاستقرار مقبولة عادةً بسبب أهميتها في الحفاظ على النظام. ظلت الشرطة في أيرلندا ، بعد حرب الاستقلال الأيرلندية ، مسلحة إلى حد كبير بسبب تهديدات الجيش الجمهوري الإيرلندي.

كان لدى المستعمرات البريطانية قوات شرطة مماثلة لتلك الموجودة في أيرلندا. كان كل من الجندية الكندية ، وشرطة بلدية شنغهاي ، والشرطة الإمبراطورية الهندية ، وشرطة جنوب إفريقيا البريطانية ، وقوات الشرطة الأخرى التابعة للإمبراطورية البريطانية ، مسلحين بدرجات متفاوتة أثناء وجودهم.

كندي مونتي

شهدت الحرب العالمية الأولى تسليحًا متزايدًا لكل فرع شرطة تقريبًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة ، وكان الهدف الرئيسي هو تثبيط التخريب من قبل العملاء الأجانب المتسللين وفي حالة غزو العدو. شهدت الحرب ، مرة أخرى ، في عام 1939 ، إصدار بنادق بأعداد محدودة للشرطة لأول مرة للدفاع عن مراكز الشرطة الرئيسية ضد أعمال التخريب. كانت هذه البنادق إلى حد كبير بنادق روس قديمة ، مما يدل على الأهمية المنخفضة المتصورة للشرطة المسلحة من قبل وزارة الداخلية حتى في وقت الحرب. بعد انتهاء الحرب ، تم سحب جميع البنادق تقريبًا ، بالإضافة إلى أعداد كبيرة من المسدسات والمسدسات ، من خدمة الشرطة.

مع تزايد الأعمال الإرهابية في جميع أنحاء العالم وفي المملكة المتحدة ، فإن مسألة تسليحتم التركيز بشكل أكبر على الشرطة. في عام 2019 ، على الرغم من حقيقة أن أكثر من 90٪ من أفراد الشرطة البريطانية ما زالوا غير مسلحين ، فإن عدد رجال الشرطة المسلحين في المملكة المتحدة الآن أكبر من أي وقت مضى. ومع ذلك فمن غير المرجح أن تكون الشرطة البريطانية مسلحة بالكامل. أطلقت الشرطة في إنجلترا وويلز سبع رصاصات فقط في الاثني عشر شهرًا حتى مارس 2016 وفي مسح للضباط في عام 2017 ، وجد اتحاد الشرطة في إنجلترا وويلز أن 33 ٪ فقط كانوا يؤيدون تسليح الضباط بشكل روتيني.

الطبيعة غير المسلحة للشرطة البريطانية يمكن أن تستمر في تلخيصها بكلمات سي إل دوبيجين. "دفتر الملاحظات بالنسبة للشرطي هو ما تعنيه البندقية بالنسبة للجندي."

بقلم دانيال سميث ، خريج التاريخ من جامعة يورك ، المحترف السابق في الحرب العالمية الثانية والمحب المتحمّس لكل شيء في التاريخ . أملا في ممارسة مهنة في قطاع المتاحف.