V polovině 18. století se vliv pití ginu na anglickou společnost jeví tak, že dnešní užívání drog je téměř neškodné.

Gin byl původně lékem - myslelo se, že by mohl být lékem proti dně a zažívacím potížím, ale především byl levný.

Ve 30. letech 17. století bylo možné vidět po celém Londýně oznámení, které bylo stručné a výstižné.

' Opilý za 1 haléř, Mrtvý opilý za 2 haléře, Sláma za nic!!!

Jen v Londýně existovalo více než 7 000 "dram shopů" a v hlavním městě se ročně destilovalo 10 milionů galonů ginu.

Džin prodávali holiči, podomní obchodníci a prodavači potravin, a to i na trzích.

Gin se stal nápojem chudých, protože byl levný, a někteří dělníci dostávali gin jako součást mzdy. Z ginu se platilo clo 2 pence za galon, na rozdíl od 4 šilinků a 9 pencí za silné pivo.

Průměrný člověk si nemohl dovolit francouzská vína nebo brandy, a tak se gin stal nejlevnějším a nejsnáze dostupným silným alkoholem.

Gin činil muže impotentními a ženy neplodnými a byl hlavním důvodem, proč porodnost v Londýně v této době převyšovala úmrtnost.

Tehdejší vláda byla znepokojena, když se zjistilo, že průměrný Londýňan vypije ročně 14 galonů lihu!

Vláda rozhodla, že je třeba zvýšit daň z ginu, což však vyřadilo z provozu mnoho renomovaných prodejců a uvolnilo místo "pašerákům", kteří prodávali své zboží pod smyšlenými názvy, jako např. Paroháčovo pohodlí, potěšení pro dámy a Knock Me Down.

Prodej ginu se přes noc dostal do ilegality! Dealeři, překupníci a překupníci prodávali nelegální "kořalku" na černém trhu.

Velkou část ginu pily ženy: děti byly proto zanedbávány, dcery byly prodávány k prostituci a kojné dávaly dětem gin, aby je utišily. To fungovalo, pokud dostaly dostatečně velkou dávku!

Lidé by udělali cokoli, aby získali gin... jeden dobytkář prodal svou jedenáctiletou dceru obchodníkovi za galon ginu a jeden kočí zastavil svou ženu za čtvrtlitrovou láhev.

Džin byl opiem lidí, přiváděl je do vězení pro dlužníky nebo na šibenici, ničil je, doháněl k šílenství, sebevraždám a smrti, ale v zimě je zahříval a utišoval strašlivé hladové záchvaty těch nejchudších.

V roce 1736 byl přijat zákon o ginu, který zakazoval prodávat "destilovaný alkohol" bez předchozí licence za 50 liber.

Poslední noc, kdy prodejci, kteří si nemohli dovolit platit clo, levně rozprodali poslední galony ginu, se vypilo více alkoholu než kdykoli předtím nebo potom.

Úřady se domnívaly, že následujícího dne dojde k potížím, ale nic se nestalo. Dav ležel na ulicích bezvládný, příliš opilý, než aby o tom věděl nebo se o to staral.

V následujících sedmi letech po roce 1736 byly vydány pouze tři licence za 50 liber, ale galony ginu stále přibývaly.

Žízeň po ginu se zdála být neukojitelná. Lidé prodávali svůj nábytek a dokonce i domy, aby měli peníze na nákup svého oblíbeného nápoje.

Gin Lane (1751) Williama Hogartha

Hrůznou situaci v Londýně zachytil Hogarth na obraze nazvaném "Gin Lane". Na obraze je zobrazena opilá žena s vředy na nohou, která si bere tabák, zatímco její dítě padá do klenby s ginem. Henry Fielding, autor knihy "Tom Jones", také doručil vládě pamflet, v němž protestoval proti věčnému opilství Londýňanů.

Vláda byla opět donucena jednat: byl přijat nový "Gin Act", který zvýšil daň z nápoje a zakázal lihovarům, obchodníkům s potravinami, kramářům, věznicím a chudobincům prodávat gin.

Gin už nikdy nebyl takovou pohromou a jeho spotřeba po zbytek osmnáctého století dramaticky klesala.

V roce 1830 přijala vláda vévody z Wellingtonu zákon o prodeji piva, který zrušil veškeré daně z piva a umožnil komukoli otevřít si obchod s pivem po zaplacení poplatku ve výši dvou guineí.

Tento zákon prakticky ukončil pašování ginu.

Koncem roku 1830 bylo v Anglii a Walesu 24 000 pivních obchodů a o šest let později 46 000 a 56 000 Public Houses.

V Británii došlo v posledních letech k nárůstu obliby ginu, ale naštěstí není zdaleka tak populární jako v historii!