Ar Ddydd Mawrth 29ain Hydref 1929 achosodd Cwymp Wall Street gadwyn o ddigwyddiadau cataclysmig a effeithiodd ar bron bob gwlad ar draws y byd. Ymdreiddiodd y Dirwasgiad Mawr, a elwir hefyd yn ‘The Slump’ i bob cornel o gymdeithas, gan effeithio ar fywydau pobl rhwng 1929 a 1939 a thu hwnt. Ym Mhrydain, roedd yr effaith yn enfawr ac arweiniodd rhai i gyfeirio at yr amser economaidd enbyd hwn fel 'degawd y diafol'.

Digwyddodd y dirwasgiad economaidd hwn o ganlyniad uniongyrchol i effaith damwain yn y farchnad stoc ar Wall Street yn Hydref 1929. Roedd economi America yn y 1920au yn manteisio ar yr optimistiaeth ar ôl y rhyfel, gan arwain llawer o Americanwyr gwledig i geisio'u lwc yn y dinasoedd mawr gyda'r addewid o ffyniant a chyfoeth. Roedd 'The Roaring Twenties' fel y'i gelwid yn profi ffyniant yn y sector diwydiannol, roedd bywyd yn dda, arian yn llifo a gormodedd a dedwyddwch oedd enw'r gêm, a nodweddir gan ffigurau ffuglennol fel 'The Great Gatsby'.<1

‘Pethau Ifanc Disglair’

Yn anffodus, ni chafodd y ffyniant a brofwyd yn ninasoedd mawr America ei ailadrodd yn y cymunedau gwledig, yn bennaf oherwydd gorgynhyrchu mewn amaethyddiaeth a achosodd anhawster ariannol i ffermwyr America drwy gydol y 'Roaring Twenties'. Byddai hyn yn y pen draw yn un o’r prif resymau dros y chwalfa ariannol ddilynol.

Yn y cyfamser, yn ôl yn y ‘mwg mawr’ dechreuodd pobl chwarae’r stoccyfnewid ac roedd y banciau yn defnyddio cynilion personol pobl eu hunain i gynyddu elw. Roedd dyfalu’n rhemp gyda phobl yn neidio ar y dwymyn o optimistiaeth economaidd a oedd yn ysgubo’r genedl.

Roedd diwydiant yn amrywio o haearn a dur, adeiladu, ceir a manwerthu yn ffynnu yn y 1920au, gan arwain at fwy a mwy o Americanwyr i fuddsoddi ynddo. y farchnad stoc. Arweiniodd hyn at gynnydd aruthrol mewn benthyca er mwyn prynu’r stoc yn y lle cyntaf. Erbyn diwedd 1929, roedd y cylch benthyca a phrynu hwn allan o reolaeth, gyda benthycwyr yn rhoi hyd at ddwy ran o dair yn fwy na gwerth y stoc wirioneddol; erbyn hyn roedd tua $8.5 biliwn o ddoleri ar fenthyg. Roedd y ffigwr hwn yn sylweddol uwch na'r swm o arian oedd yn cylchredeg mewn gwirionedd yn y wlad ar y pryd.

Erbyn 1929 roedd y cylch prynu a benthyca yn ormod a dechreuodd yr elw ar brisiau cyfranddaliadau ostwng. Yr ymateb uniongyrchol oedd i lawer ddechrau gwerthu eu cyfranddaliadau. Cyn hir, arweiniodd yr ymdeimlad cyfunol hwn o banig at dynnu'n ôl ar raddfa fawr: gorfodwyd pobl wedyn i sefyllfa anghynaladwy, heb allu ad-dalu benthyciadau. Roedd yr economi yn gwegian ar y dibyn a dim ond mater o amser oedd hi nes iddi ddisgyn i ryddhad economaidd. Ym 1929, dyma'n union ddigwyddodd.

Rhedeg ar Fanc Undeb America Efrog Newydd. Aeth y Banc allan o fusnes ar 30 Mehefin 1931.

Dechreuodd y Dirwasgiad Mawr ynyr Unol Daleithiau yn achosi gostyngiad aruthrol yn y cynnyrch mewnwladol crynswth ledled y byd, a syrthiodd yn y cyfnod o 1929 i 1932 gan bymtheg y cant. Roedd yr effaith yn eang a’r dirwasgiad mwyaf difrifol a brofwyd erioed yn y byd gorllewinol, gan achosi lefelau uchel o ddiweithdra am flynyddoedd wedyn. Profodd i fod nid yn unig yn drychineb economaidd ond hefyd yn drychineb cymdeithasol.

Achosodd y ddamwain Americanaidd effaith domino, gan grynhoi panig ariannol eang, camfarnu polisi'r llywodraeth a dirywiad mewn prynwriaeth. Helpodd y safon aur a oedd yn gysylltiedig â'r rhan fwyaf o wledydd ledled y byd trwy'r cyfraddau cyfnewid sefydlog i drosglwyddo'r argyfwng i wledydd eraill. Er mwyn delio ag argyfwng o'r fath, roedd angen cyflwyno newidiadau mawr mewn polisi a rheolaeth economaidd.

Ar gyfer Prydain ac Ewrop roedd y canlyniad yn helaeth; gyda'r marchnadoedd Americanaidd yn cymryd yr ergyd, gostyngodd y galw am allforion Ewropeaidd. Yn y pen draw, cafodd hyn yr effaith o leihau allbwn Ewropeaidd a arweiniodd at ddiweithdra ar raddfa fawr. Roedd effaith fawr arall y dirywiad yn seiliedig ar y benthyca a oedd wedi bod yn digwydd ers blynyddoedd. Ymatebodd y benthycwyr Americanaidd trwy adalw eu benthyciadau a chyfalaf America, gan adael Ewropeaid gyda'u hargyfwng arian cyfred eu hunain. Un o'r atebion amlycaf, fel y mabwysiadwyd gan Brydain yn 1931, oedd gadael y Safon Aur.

Roedd Prydain yn gweithredu felgwlad allforio fawr ac felly pan darodd yr argyfwng, effeithiwyd yn wael ar y wlad. Yn yr ychydig flynyddoedd cyntaf ar ôl y ddamwain, gostyngodd allforion Prydain o'r hanner a gafodd effaith drychinebus ar lefelau cyflogaeth. Roedd nifer y di-waith yn y blynyddoedd a ddilynodd yn seryddol, gan godi i tua 2.75 miliwn o bobl, llawer ohonynt heb yswiriant. Ni theimlwyd y lefelau uchel o ddiweithdra a diffyg cyfleoedd busnes yn gyfartal ar draws Prydain, gyda rhai ardaloedd yn dianc waethaf ohono, tra ar yr un pryd dioddefodd eraill yn ofnadwy.

Jarrow gorymdeithwyr

Cafodd ardaloedd diwydiannol megis de Cymru, gogledd-ddwyrain Lloegr a rhannau o’r Alban eu heffeithio’n fawr oherwydd bod y diwydiannau allweddol, sef glo, haearn, dur ac adeiladu llongau yn profi’r ergyd economaidd waethaf. Dioddefodd swyddi wedyn ac roedd yr ardaloedd a oedd wedi ffynnu yn y chwyldro diwydiannol bellach yn dioddef yn arw.

Roedd nifer y di-waith wedi cyrraedd y miliynau a'r effaith i lawer oedd newyn. Gadawyd dynion yn methu â darparu ar gyfer eu teuluoedd ac roedd llawer yn troi at giwio mewn ceginau cawl. Cofnodwyd hyn gan adroddiad gan y llywodraeth, a amlygodd mai prin fod tua chwarter poblogaeth Prydain yn bodoli ar ddiet cynhaliaeth gwael. Y canlyniad oedd mwy o achosion o ddiffyg maeth plant gan arwain at scurvy, rickets a thwbercwlosis. Roedd yr argyfwng economaidd wedi troi yn aun cymdeithasol. Roedd angen i'r llywodraeth weithredu'n gyflym.

Ym 1930 ffurfiwyd tîm gweinidogol bychan i fynd i'r afael â'r mater mwyaf enbyd, sef diweithdra. Arweiniwyd hyn gan J.H Thomas a oedd yn ffigwr blaenllaw yn yr undeb rheilffyrdd, yn ogystal â George Lansbury a’r cymeriad enwog Oswald Mosley (y gŵr a sefydlodd Plaid Ffasgaidd Prydain). Yn y cyfnod hwn, roedd gwariant y llywodraeth wedi mynd drwy'r to; i Mosley, roedd y broses o lunio polisi yn rhy araf a chyflwynodd ei gynllun ei hun o'r enw Memorandwm Mosley. Gwrthodwyd hyn wedi hynny.

Roedd gan y cymedrolwyr, gan gynnwys MacDonald a Snowden, wrthdaro enfawr â'r cynigion mwy radical a gyflwynwyd, ac yn y pen draw, cyflwynwyd Cyngor Ymgynghorol Economaidd pymtheg aelod. Ffurfiwyd hwn o ddiwydianwyr ac economegwyr fel yr enwog Keynes, a fyddai gyda'i gilydd yn dod o hyd i atebion mwy creadigol i'r argyfwng presennol. Yn y cyfamser, roedd y llywodraeth yn methu ag ennill cefnogaeth ac yn ymddangos fel pe bai'n sicr o fethu yn yr Etholiad Cyffredinol nesaf.

Yn y cyfamser, yn Ewrop dechreuodd y banciau ddymchwel dan y straen economaidd, gan arwain at golledion pellach i Brydain. I wleidyddion Prydeinig, roedd toriadau gwariant yn ymddangos fel yr ateb naturiol ac ym mis Gorffennaf 1931, ar ôl adrodd ar ddiffyg o tua £120 miliwn, gwnaeth Pwyllgor Mai yr awgrym o ostyngiad o ugain y cant mewn budd-dal diweithdra. Ateb gwleidyddol i rai ondi’r rhai sy’n byw o dan y llinell dlodi, roedd newyn a cheiniog yn cael eu taro.

Arweiniodd ‘rhedeg ar y bunt’ at dynnu arian yn ôl yn sylweddol a buddsoddiad o ffynonellau tramor a oedd yn ofni’r gwaethaf. Arweiniodd hyn at bron chwarter o gronfeydd aur Banc Lloegr yn cael eu defnyddio. Roedd y sefyllfa'n edrych yn fwy bygythiol gyda'r Cabinet yn dal i hollti ar faterion yn ymwneud â gwariant cyhoeddus. Erbyn 23 Awst, er gwaethaf ei lwyddiant yn ennill y bleidlais i dorri’n ôl ar wariant cyhoeddus, ymddiswyddodd MacDonald a’r diwrnod canlynol ffurfiwyd Llywodraeth Genedlaethol.

Ramsay MacDonald

Fis yn ddiweddarach cynhaliwyd etholiadau, gan arwain at fuddugoliaeth ysgubol gan y Ceidwadwyr. Cafodd y Blaid Lafur, gyda phedwar deg chwech o seddi, ei difrodi'n arw gan gamreolaeth yr argyfwng ac er i MacDonald barhau fel Prif Weinidog yn 1935, roedd y cyfnod bellach wedi'i ddominyddu'n wleidyddol gan y Ceidwadwyr.

Dechreuodd Prydain ddiwedd 1931 adferiad araf o'r argyfwng, yn rhannol oherwydd iddo dynnu'n ôl o'r Safon Aur a gostyngiad yng ngwerth y bunt. Gostyngwyd cyfraddau llog hefyd ac roedd allforion o Brydain yn dechrau ymddangos yn fwy cystadleuol ar y farchnad fyd-eang. Nid tan sawl blwyddyn yn ddiweddarach y dechreuodd yr effaith ar ddiweithdra ddod i rym o'r diwedd.

Yn y de, cafwyd adferiad yn gynt, yn bennaf o ganlyniad i ddiwydiant adeiladu cryf gyda lefelau cynyddol o gynhyrchu tai yn cynorthwyo'radferiad. Ar gyfer yr ardaloedd yr effeithiwyd arnynt waethaf, byddai'r cynnydd yn llawer arafach, er gwaethaf ymdrechion y llywodraeth i ddiwygio a datblygu'r ardaloedd gyda benthyciadau i iardiau llongau a phrosiectau adeiladu ffyrdd.

Parhaodd y Dirwasgiad Mawr i ddryllio bywydau llawer o bobl ledled y wlad. globe a'r hyn a oedd wedi dechrau fel degawd o optimistiaeth economaidd a ddaeth i ben gydag adfail ac anobaith ariannol eang. Ymdreiddiodd y Dirwasgiad Mawr i fywydau cenhedlaeth a’r rhai y tu hwnt iddi, gyda gwersi anodd i’w dysgu. Mae'n parhau i fod yn un o eiliadau mwyaf canolog hanes economaidd, fel rhybudd i bawb, peidiwch byth â gadael iddo ddigwydd eto.

Mae Jessica Brain yn awdur llawrydd sy'n arbenigo mewn hanes. Wedi ei leoli yng Nghaint ac yn hoff o bopeth hanesyddol.