Tybiwch, cyn i chi gael eich geni, eich bod wedi cael rhagolwg o sut le fyddai eich bywyd; yna cael dewis – Mission Impossible arddull – a oeddech am ei dderbyn.

Yna tybiwch mai dyma a ddywedwyd wrthych:

“Byddwch yn cyflawni anfarwoldeb. Bydd eich enw'n atseinio'r cenedlaethau fel arwr mawr Prydeinig. Dyna'r newyddion da. Y newyddion drwg yw y byddwch chi'n marw'n ifanc, yn dreisgar, ymhell o gartref, ar ôl bywyd wedi'i lygru gan siom, gwrthodiad a thorcalon.”

Beth fyddech chi'n penderfynu?

Un broblem gyda ffigyrau hanesyddol yw ein bod yn tueddu i gymryd golwg un dimensiwn ohonynt. Rydym yn eu diffinio yn unig gan eu momentau o fuddugoliaeth, neu anrhydedd. Methwn ag edrych ar y person oddi mewn, yr amgylchiadau emosiynol y gallent fod wedi'u dioddef ac ystyried pa effaith y gallai'r profiadau hynny fod wedi'i chael arnynt.

Achos James Wolfe, a aned yn Westerham, Caint ar 2 Ionawr 1727 yn dangos y methiant hwn cystal ag unrhyw un.

Ganed i deulu milwrol dosbarth canol uwch, nid oedd fawr o amheuaeth am y llwybr gyrfa y byddai James ifanc yn ei ddilyn. Wedi'i gomisiynu fel swyddog yn 14 oed a'i daflu'n syth i wrthdaro milwrol yn Ewrop, cododd yn gyflym trwy'r rhengoedd diolch i'w synnwyr cryf o ddyletswydd, egni a dewrder personol. Erbyn iddo fod yn 31 oed roedd wedi siglo i’r Brigadydd Cyffredinol ac roedd yn ail i reoli ymgyrch filwrol enfawr y Prif Weinidog Pitt iatafaelu eiddo Ffrainc yng Ngogledd America (sef Canada heddiw).

Ar ôl rôl ysbrydoledig yn yr ymosodiad amffibaidd ar gadarnle arfordirol Ffrainc yn Louisburg, rhoddodd Pitt reolaeth lawn i Wolfe ar y prif ymgyrch i osod gwarchae arno a cipio prifddinas Québec yn Ffrainc.

Ond wrth i'w seren filwrol esgyn i'r awyr, cafodd bywyd personol Wolfe ei blethu gan frwydrau a rhwystrau.

James Wolfe

Yr anfantais fwyaf i'w hapusrwydd personol, yn anffodus, oedd ei olwg anarferol. Roedd yn eithriadol o dal, tenau ac roedd ganddo dalcen ar oledd a gên wan. O'r ochr, yn enwedig, dywedid ei fod yn edrych yn od iawn. Dywedodd gwraig o Québec, a ddaliwyd fel ysbïwr a’i holi gan Wolfe, yn ddiweddarach ei fod wedi ymddwyn tuag ati fel gŵr bonheddig perffaith ond ei ddisgrifio fel “dyn hyll iawn.”

Ni wnaeth cystudd o’r fath helpu yn ei awydd i geisio gwraig ond, pan oedd yn ddwy-ar-hugain oed, bu’n caru merch ifanc gymwys, sef Elizabeth Lawson, y dywedwyd mewn rhai ffyrdd ei bod yn debyg iddo ac o “anian felys.” Cafodd Wolfe ei daro a gofynnodd am ganiatâd ei rieni i briodi, ond mewn ergyd drom gwrthododd mam Wolfe (yr oedd yn agos iawn ato) yr ornest, i bob golwg ar y sail nad oedd Miss Lawson yn gorchymyn gwaddol digon mawr. Roedd y niwed a achoswyd i'r berthynas rhwng y mab dyledus a'i rieni yn brifo ond, pan oedd ei famgwrthod ail bartner priodas posib, Katharine Lowther, ychydig cyn i Wolfe hwylio i America, torrodd bob perthynas gyda'i rieni ac ni siaradodd na'u gweld byth eto.

Gwaethygwyd chwalfa'r teulu gan farwolaeth gynnar Mr. ei frawd Edward rhag treuliant, digwyddiad a daflodd Wolfe i alar dwfn a hunan-waradwydd am fod yn absennol o ochr ei frawd o'r diwedd.

Yr oedd Wolfe hefyd wedi dioddef afiechyd yn ysbeidiol, yn enwedig problemau yn yr abdomen, a roedd effaith gyfansawdd hyn, yn ychwanegol at yr amgylchiadau gofidus, yn golygu erbyn iddo arwain ei filwyr i Quebec, yn sicr nid oedd “mewn lle da.” Dechreuodd hyd yn oed amau ​​a oedd y cyfrifoldeb a oedd arno yn fwy nag y gallai ei drin. Nid oedd wedi cael unrhyw amheuaeth nad brwydr ranbarthol yn unig oedd yr ymgyrch hon ond strategaeth gan Pitt i ddinistrio Ffrainc fel pwerdy Ewropeaidd. Roedd llawer iawn yn marchogaeth arni.

3>Bu farw Marquis de Montcalm, a oedd fel Wolfe, yn Quebec

Pan arweiniodd ei wŷr i fyny'r St Lawrence afon a dal ei gipolwg cyntaf ar ddinas gaerog Quebec, prin y gall fod wedi ei galonogi. Roedd y Ffrancwyr wedi adeiladu eu prifddinas ar frigiad creigiog uchel (math o mini-Gibraltar) a oedd yn ymwthio allan i ganol ardal eang a chyflym St Lawrence. Wedi'i ymylu i'r gogledd a'r de gan ddŵr, roedd y ddynesiad tua'r tir o'r Dwyrain yn cael ei amddiffyngan fyddin bwerus o Ffrainc a gefnogir gan milisia lleol ac a orchmynnwyd gan y cyn-filwr Marquis de Montcalm. Mewn egwyddor, pe gallai'r Prydeinwyr fynd y tu hwnt i'r ddinas, gallent ymosod i fyny llethr graddol a elwir yn Uchder Abraham. Ond byddai cael eu llongau i fyny'r afon yn golygu hwylio o dan ganon Ffrainc ar y rhagfuriau, a'r coedwigoedd amgylchynol yn gyforiog o ryfelwyr Indiaidd yn perthyn i'r Ffrancwyr.

Am bron i dri mis bu Wolfe yn ymlafnio â'r cyfyng-gyngor amhosibl hwn. Daeth â magnelau gwarchae i fyny i beledu'r ddinas a cheisiodd ymosodiad ar raddfa lawn yn erbyn byddin Ffrainc a ddaeth i ben yn drychinebus. Wrth i'r wythnosau droi'n fisoedd, dechreuodd ei iechyd a'i hyder ddirywio, tra bod gwrthwynebiad iddo yn dechrau fflamio. Roedd wedi bod yn boblogaidd erioed ymhlith y rheng a ffeil, ond lledaenodd gelyniaeth ymhlith is-swyddogion cenfigennus. Roedd yn ymddangos bod ymdeimlad o barlys wedi ymsefydlu.

The Take of Quebec. Engrafiad yn seiliedig ar fraslun a wnaethpwyd gan Hervey Smyth, cynorthwy-ydd y Cadfridog Wolfe

O’r diwedd, yng nghanol mis Medi ac wrth i’r gaeaf caled yng Nghanada nesáu, ymgrymodd Wolfe i bwysau a chytunodd i gamblo. i gyd ar ymosodiad i fyny'r afon dros y Uchder Abraham. Roedd y magnelau Ffrengig wedi’u gwanhau’n ddifrifol gan y gwarchae ac wedi marw’r nos hwyliodd ei fyddin i fyny’r afon y tu hwnt i Quebec i ble mewn rhagchwiliad cynharach, gwelodd rhigol guddi i fyny o lan yr afonymlaen i'r Uchder. Ar adeg o straen emosiynol mawr yn ei fywyd dywedir iddo ddarllen o ‘An Elegy written In a Country Churchyard’ gan Thomas Gary i’w swyddogion a dywedodd “Byddai’n well gennyf fod wedi ysgrifennu’r gerdd honno na chymryd Quebec.”

Ond cryfder pennaf Wolfe oedd arwain ei wŷr yn y frwydr, a chyda diystyrwch llwyr i'w ddiogelwch ei hun, roedd ymhlith y cyntaf i esgyn i'r Uchder ac i orymdeithio i'r ddinas. Wrth i Montcalm godi ei fyddin a chanu ergydion allan Wolfe, reit ar y blaen, ei saethu yn yr arddwrn, yna y stumog o'r blaen, yn dal i annog ei ddynion ymlaen, traean ergyd drwy'r ysgyfaint yn dod ag ef i lawr. Wrth iddo foddi'n araf yn ei waed ei hun, daliodd ymlaen yn ddigon hir i gael gwybod bod y Ffrancwyr yn cilio a mynegodd ei eiriau olaf ei ryddhad mawr ei fod wedi gwneud ei ddyletswydd.

Y Marwolaeth y Cadfridog Wolfe, gan Benjamin West, 1770

Byddai buddugoliaeth Wolfe yn Québec yn sicrhau trechu Ffrainc a Phrydain yn goresgyn America gyfan ac yn gosod y sylfaen ar gyfer Canada fodern. Iddo ef yn bersonol, fel Nelson yn Trafalgar, byddai'n ennill statws chwedlonol ac yn llewog fel cadlywydd doeth, hybarch. Am ei ddewrder a'i ddyledswydd a haeddai. Ond wrth fyfyrio hefyd ar yr holl bethau yn ei fywyd a achosodd anhapusrwydd, galar, tristwch a hunan-amheuaeth iddo, gwnawn fwy o gyfiawnder â’i wir natur a deallwn sut y bu i’r person hwn ymdopi â’r cymhlethdod.a natur groes i'w gilydd bywyd dynol.

Sylwer gan yr Awdur: Mae man geni Wolfe, Quebec House, yn Westerham, Caint, yn eiddo i'r Ymddiriedolaeth Genedlaethol ac yn agored i ymwelwyr yn ystod misoedd yr haf.