Tuseme kwamba kabla ya kuzaliwa, ulipewa hakikisho la jinsi maisha yako yangekuwa; kisha kupewa chaguo - mtindo wa Utume Haiwezekani - wa kama ulitaka kuukubali.

Basi tuseme kwamba hivi ndivyo ulivyoambiwa:

“Utafikia kutokufa. Jina lako litakuwa mwangwi chini ya vizazi kama shujaa mkuu wa Uingereza. Hiyo ndiyo habari njema. Habari mbaya ni kwamba utakufa ukiwa mchanga, kwa jeuri, mbali na nyumbani, baada ya maisha yaliyochafuliwa na tamaa, kukataliwa na maumivu ya moyo.”

Ungeamua nini?

Tatizo moja la watu wa kihistoria ni kwamba tunaelekea kuwa na mtazamo mmoja juu yao. Tunawafafanua tu kwa nyakati zao za ushindi, au heshima. Tunashindwa kumtazama mtu aliye ndani, misukosuko ya kihisia ambayo wangeweza kuvumilia na kufikiria ni matokeo gani uzoefu huo unaweza kuwa nao juu yao.

Kesi ya James Wolfe, mzaliwa wa Westerham, Kent tarehe 2 Januari 1727 inaonyesha kushindwa huku na vilevile.

Akiwa amezaliwa katika familia ya kijeshi ya tabaka la juu, kulikuwa na shaka kidogo kuhusu njia ya kazi ambayo kijana James angefuata. Alipoagizwa kama afisa akiwa na umri wa miaka 14 na kutupwa moja kwa moja katika mizozo ya kijeshi huko Uropa, alipanda ngazi haraka kutokana na hisia zake kali za wajibu, nguvu na ushujaa wa kibinafsi. Kufikia umri wa miaka 31 alikuwa amempiga Brigedia Jenerali na alikuwa wa pili katika oparesheni kubwa ya kijeshi ya Waziri Mkuu Pitt.kukamata milki ya Wafaransa huko Amerika Kaskazini (ambayo sasa ni Kanada).

Baada ya jukumu la kutia moyo katika shambulio la amphibious kwenye ngome ya pwani ya Ufaransa ya Louisburg, Pitt kisha akampa Wolfe amri kamili ya operesheni ya kichwa cha habari ya kuzingirwa na kukamata mji mkuu wa Ufaransa wa Quebec.

Lakini nyota yake ya kijeshi ilipopaa angani, maisha ya kibinafsi ya Wolfe yalizama katika mapambano na vikwazo.

James Wolfe

Kikwazo kikubwa zaidi kwa furaha yake binafsi kilikuwa, cha kusikitisha, sura yake isiyo ya kawaida. Alikuwa mrefu wa kipekee, mwembamba na alikuwa na paji la uso lililoteleza na kidevu dhaifu. Kutoka upande, haswa, alisemekana kuwa wa kushangaza sana. Mwanamke mmoja wa Quebec, aliyetekwa kama jasusi na kuhojiwa na Wolfe, baadaye alisema kwamba alikuwa amemtendea kama muungwana mkamilifu lakini akamtaja kuwa “mtu mbaya sana.” hamu ya kutafuta mke lakini, alipokuwa na umri wa miaka ishirini na miwili, alichumbiana na mwanamke mchanga anayestahili, Elizabeth Lawson, ambaye alisemekana kwa njia fulani kuwa na mwonekano sawa naye na mwenye “hasira tamu.” Wolfe alipigwa na kuomba idhini ya wazazi wao kuoa, lakini kwa pigo kali sana mama wa Wolfe (ambaye alikuwa karibu naye sana) alikataa mechi hiyo, inaonekana kwa misingi kwamba Miss Lawson hakuamuru mahari kubwa ya kutosha. Uharibifu uliosababishwa na uhusiano kati ya mwana mchamungu na wazazi wake ulikuwa wa kuumiza lakini, wakati mama yakealimkataa mwenzi wa pili wa ndoa anayewezekana, Katharine Lowther, muda mfupi kabla ya Wolfe kusafiri kwa meli hadi Amerika, alivunja uhusiano wote na wazazi wake na hakuzungumza nao tena au kuwaona tena.

Kuvunjika kwa familia kulichangiwa na kifo cha mapema cha kaka yake Edward kutokana na ulaji wa chakula, tukio ambalo lilimtia Wolfe katika huzuni kubwa na kujilaumu kwa kutokuwepo upande wa kaka yake mwishowe. tokeo la pamoja la hilo, lililoongezwa kwenye hali zenye kufadhaisha, lilimaanisha kwamba kufikia wakati alipoongoza majeshi yake juu ya Quebec, kwa hakika hakuwa “mahali pazuri.” Hata alianza kutilia shaka ikiwa daraka alilowekewa lilikuwa kubwa kuliko yeye. Alikuwa ameachwa bila shaka kwamba kampeni hii haikuwa tu mapambano ya kikanda lakini mkakati wa Pitt kuharibu Ufaransa kama nguvu ya Ulaya. Kulikuwa na mambo mengi ya kutisha juu yake.

Marquis de Montcalm, ambaye kama Wolfe, aliangamia huko Quebec

Alipoongoza watu wake hadi St Lawrence. mtoni na kupata mtazamo wake wa kwanza wa jiji la Quebec lililozungukwa na ukuta, ni vigumu kumshangilia. Wafaransa walikuwa wamejenga makao yao makuu kwenye sehemu ya juu ya miamba (aina ya mini-Gibraltar) ambayo ilipenya katikati ya St Lawrence pana na inayotiririka haraka. Ukiwa umezungukwa na maji upande wa kaskazini na kusini, njia ya kuelekea nchi kavu kutoka Mashariki ililindwana jeshi lenye nguvu la Ufaransa likisaidiwa na wanamgambo wa ndani na kuamriwa na mkongwe Marquis de Montcalm. Kinadharia, ikiwa Waingereza wangeweza kupita nje ya jiji hilo, wangeweza kushambulia mteremko wa taratibu unaojulikana kama Miinuko ya Abraham. Lakini kupata meli zao juu ya mto ingemaanisha kusafiri chini ya kanuni za Kifaransa kwenye ngome, na misitu iliyozunguka ilikuwa imejaa wapiganaji wa Kihindi walioshirikiana na Wafaransa.

Kwa karibu miezi mitatu Wolfe alipambana na tatizo hili lisilowezekana. Alileta silaha za kuzingirwa ili kulishambulia jiji na kujaribu shambulio kamili dhidi ya jeshi la Ufaransa ambalo lilimalizika vibaya. Kadiri wiki zilivyozidi kuwa miezi, afya yake na hali ya kujiamini ilianza kuzorota, huku upinzani dhidi yake ukizidi kupamba moto. Siku zote amekuwa maarufu miongoni mwa watu wa cheo na faili, lakini uhasama kati ya maafisa wa chini wenye wivu ulienea. Hali ya kupooza ilionekana kuanza.

Kuchukuliwa kwa Quebec. Kuchora kulingana na mchoro uliotengenezwa na Hervey Smyth, msaidizi wa Jenerali Wolfe-de-camp

Hatimaye, katikati ya Septemba na majira ya baridi kali ya Kanada ilipokaribia, Wolfe alikubali shinikizo na kukubali kucheza kamari. wote wakiwa kwenye shambulio la mto juu ya Miinuko ya Ibrahimu. Majeshi ya Ufaransa yalikuwa yamedhoofika sana kwa kuzingirwa huko na usiku wa manane alisafiri kwa jeshi lake juu ya mto Quebec, ambapo katika uchunguzi wa awali, aliona korongo lililofichwa kutoka ukingo wa mto.kwenye Miinuko. Wakati wa mfadhaiko mkubwa wa kihemko katika maisha yake anasemekana alisoma kutoka kwa 'An Elegy written In a Country Churchyard' na Thomas Gary kwa maafisa wake na kusema "Ningependelea kuandika shairi hilo kuliko kuchukua Quebec."

Lakini nguvu kuu ya Wolfe ilikuwa kuwaongoza watu wake vitani na, kwa kutojali kabisa usalama wake mwenyewe, alikuwa miongoni mwa watu wa kwanza kupanda Miinuko na kuandamana juu ya jiji. Montcalm alipoleta jeshi lake na risasi zilisikika Wolfe, moja kwa moja katika safu ya mbele, alipigwa risasi kwenye kifundo cha mkono, kisha tumbo kabla, bado likiwahimiza watu wake kusonga mbele, risasi ya tatu kupitia pafu ilimleta chini. Alipozama taratibu kwenye damu yake, alishikilia kwa muda kiasi cha kuambiwa Wafaransa wanarudi nyuma na maneno yake ya mwisho yalionyesha faraja yake kubwa kwamba alikuwa ametimiza wajibu wake.

The Death. ya Jenerali Wolfe, iliyoandikwa na Benjamin West, 1770

Ushindi wa Wolfe huko Quebec ungehakikisha kushindwa kwa Ufaransa na Uingereza kushinda Amerika yote na kuweka msingi wa Kanada ya kisasa. Kwake yeye binafsi, kama Nelson huko Trafalgar, angepata hadhi ya hadithi na kutawazwa kama kamanda mwenye busara na anayeheshimika. Kwa ushujaa na wajibu wake ambao ulistahili. Lakini katika kutafakari pia juu ya mambo yote katika maisha yake ambayo yalimsababishia kutokuwa na furaha, huzuni, huzuni na kujiona kuwa na shaka, tunafanya haki zaidi kwa asili yake ya kweli na kuelewa jinsi mtu huyu mmoja alikabiliana na utata.na asili inayokinzana ya maisha ya binadamu.

Dokezo la Mwandishi: Mahali alipozaliwa Wolfe, Quebec House, huko Westerham, Kent, inamilikiwa na National Trust na huwa wazi kwa wageni wakati wa miezi ya kiangazi.

Richard Eggington ana tajriba ya takriban miaka 30 ya kufundisha na kuandika kuhusu historia ya Ukoloni wa Marekani na Magharibi.