समजा, तुमचा जन्म होण्यापूर्वी, तुम्हाला तुमचे जीवन कसे असेल याचे पूर्वावलोकन दिले होते; मग एक पर्याय दिला – मिशन इम्पॉसिबल शैली – तुम्हाला ते स्वीकारायचे आहे की नाही.

तर समजा तुम्हाला हेच सांगितले गेले आहे:

“तुम्ही अमरत्व प्राप्त कराल. तुझे नाव पिढ्यान्पिढ्या एक महान ब्रिटिश नायक म्हणून प्रतिध्वनीत होईल. हीच चांगली बातमी आहे. वाईट बातमी अशी आहे की निराशा, नकार आणि मनदुखीने कलंकित जीवनानंतर तुम्ही तरुण, हिंसकपणे, घरापासून दूर मराल.”

तुम्ही काय निर्णय घ्याल?

ऐतिहासिक व्यक्तींसह एक समस्या आपण त्यांच्याकडे एक-आयामी दृष्टिकोन ठेवतो. आम्ही त्यांची व्याख्या केवळ त्यांच्या विजयाच्या किंवा सन्मानाच्या क्षणांवरून करतो. आतील व्यक्तीकडे, त्यांनी सहन केलेल्या भावनिक उतार-चढावांकडे पाहण्यात आणि त्या अनुभवांचा त्यांच्यावर काय परिणाम झाला असेल याचा विचार करण्यात आपण अपयशी ठरतो.

2 जानेवारी 1727 रोजी वेस्टरहॅम, केंट येथे जन्मलेल्या जेम्स वुल्फचे प्रकरण. हे अयशस्वी तसेच कोणत्याही गोष्टीचे स्पष्टीकरण देते.

उच्च-मध्यमवर्गीय लष्करी कुटुंबात जन्मलेला, तरुण जेम्स कोणत्या करिअरच्या मार्गाचा अवलंब करेल याबद्दल काही शंका नव्हती. 14 व्या वर्षी अधिकारी म्हणून नियुक्त केले गेले आणि थेट युरोपमधील लष्करी संघर्षात फेकले गेले, त्याच्या कर्तव्याची तीव्र भावना, ऊर्जा आणि वैयक्तिक शौर्यामुळे तो पटकन पदावर आला. वयाच्या 31 व्या वर्षी त्यांनी ब्रिगेडियर-जनरल यांच्याकडे रॉकेट केले आणि पंतप्रधान पिट यांच्या मोठ्या लष्करी ऑपरेशनमध्ये ते दुसऱ्या क्रमांकावर होते.उत्तर अमेरिकेतील फ्रेंच संपत्ती जप्त करा (आता कॅनडा काय आहे).

लुईसबर्गच्या फ्रेंच तटीय किल्ल्यावरील उभयचर हल्ल्यात प्रेरणादायी भूमिका घेतल्यानंतर, पिटने वोल्फला वेढा घालण्याच्या हेडलाइन ऑपरेशनची संपूर्ण आज्ञा दिली आणि फ्रान्सची राजधानी क्यूबेक काबीज करा.

परंतु त्याचा लष्करी तारा आकाशात उंचावत असताना, वुल्फचे वैयक्तिक जीवन संघर्ष आणि अडचणीत अडकले.

जेम्स वुल्फ

त्याच्या वैयक्तिक आनंदाचा सर्वात मोठा अडथळा म्हणजे, त्याचे असामान्य स्वरूप. तो असाधारणपणे उंच, हाडकुळा होता आणि त्याचे कपाळ आणि हनुवटी कमकुवत होती. बाजूने, विशेषतः, तो खूप विचित्र दिसत होता. क्यूबेकच्या एका महिलेला गुप्तहेर म्हणून पकडले गेले आणि वोल्फने चौकशी केली, नंतर तिने सांगितले की तो तिच्याशी एक परिपूर्ण गृहस्थ म्हणून वागला होता परंतु त्याने त्याचे वर्णन “अत्यंत कुरूप माणूस” असे केले आहे.

अशा दुःखाने त्याच्या जीवनात मदत केली नाही. पत्नी शोधण्याची इच्छा होती, परंतु, जेव्हा तो बावीस वर्षांचा होता, तेव्हा त्याने एलिझाबेथ लॉसन नावाच्या एका पात्र तरुणीला भेट दिली, जी काही मार्गांनी त्याच्यासारखीच आणि "गोड स्वभावाची" असल्याचे म्हटले जाते. वुल्फला त्रास झाला आणि त्यांनी लग्नासाठी त्यांच्या पालकांची संमती मागितली, परंतु जबरदस्त धक्का बसून वुल्फच्या आईने (ज्यांच्याशी तो खूप जवळ होता) सामना नाकारला, असे दिसते की मिस लॉसनने जास्त हुंडा दिला नाही. कर्तव्यदक्ष मुलगा आणि त्याचे पालक यांच्यातील नातेसंबंधात झालेली हानी दुखावणारी होती पण, जेव्हा त्याची आईकॅथरीन लोथर या दुस-या संभाव्य विवाह जोडीदाराला नाकारले, वुल्फ अमेरिकेला जाण्याच्या काही काळापूर्वी, त्याने आपल्या पालकांशी सर्व संबंध तोडून टाकले आणि कधीही त्यांच्याशी बोलले नाही किंवा त्यांना पाहिले नाही.

कौटुंबिक विघटन त्यांच्या लवकर मृत्यूमुळे वाढले. त्याचा भाऊ एडवर्ड उपभोगातून, ही घटना ज्याने वुल्फला त्याच्या भावाच्या बाजूने शेवटच्या वेळी अनुपस्थित राहिल्याबद्दल खूप दुःख आणि स्वत: ची निंदा केली.

वुल्फला मधून मधून आजारपण, विशेषतः ओटीपोटाच्या समस्या, आणि याचा मिश्रित परिणाम, अस्वस्थ करणार्‍या परिस्थितींमध्ये जोडला गेला, याचा अर्थ असा होतो की जेव्हा त्याने क्यूबेकवर आपल्या सैन्याचे नेतृत्व केले तेव्हा तो नक्कीच “चांगल्या ठिकाणी नव्हता.” आपल्यावर टाकलेली जबाबदारी आपण पेलण्यापेक्षा जास्त आहे की काय अशी शंकाही त्याला येऊ लागली. ही मोहीम केवळ प्रादेशिक संघर्ष नसून फ्रान्सला युरोपीय शक्तीस्थान म्हणून नष्ट करण्याची पिटची रणनीती होती यात शंका नाही. त्यावर खूप भयंकर घोडेस्वार होते.

मार्कीस डी मॉन्टकॅल्म, जो वोल्फ सारखा होता, क्युबेक येथे मरण पावला

जेव्हा त्याने आपल्या माणसांना सेंट लॉरेन्सवर नेले नदी आणि क्यूबेकच्या तटबंदीच्या शहराची पहिली झलक पाहिली, त्यामुळे त्याला आनंद झाला नसेल. फ्रेंच लोकांनी त्यांची राजधानी एका उंच खडकाळ (मिनी-जिब्राल्टरचा एक प्रकार) वर बांधली होती जी रुंद आणि वेगाने वाहणाऱ्या सेंट लॉरेन्सच्या मध्यभागी गेली होती. उत्तरेकडे आणि दक्षिणेला पाण्याने फ्लँक केलेले, पूर्वेकडून जमिनीकडे जाणारा दृष्टीकोन संरक्षित केला गेलास्थानिक मिलिशियाद्वारे समर्थित आणि अनुभवी मार्क्विस डी मॉन्टकॅल्म यांच्या नेतृत्वाखालील शक्तिशाली फ्रेंच सैन्याने. सिद्धांतानुसार, जर ब्रिटीश शहराच्या पलीकडे जाऊ शकले, तर ते अब्राहमची उंची म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या हळूहळू उतारावर हल्ला करू शकतात. पण त्यांची जहाजे वर आणणे म्हणजे तटबंदीवर फ्रेंच तोफखालून प्रवास करणे, आणि आजूबाजूची जंगले फ्रेंचांशी निगडित भारतीय योद्ध्यांनी भरलेली होती.

जवळपास तीन महिने वुल्फने या अशक्यप्राय कोंडीचा सामना केला. त्याने शहरावर बॉम्बफेक करण्यासाठी वेढा तोफखाना आणला आणि फ्रेंच सैन्यावर संपूर्ण हल्ल्याचा प्रयत्न केला जो विनाशकारीपणे संपला. जसजसे आठवडे महिन्यांत बदलू लागले, तसतसे त्याचे आरोग्य आणि आत्मविश्वास कमी होऊ लागला, तर त्याला विरोध होऊ लागला. तो नेहमीच पद आणि फाइलमध्ये लोकप्रिय होता, परंतु मत्सरी अधीनस्थ अधिकाऱ्यांमध्ये शत्रुत्व पसरले. अर्धांगवायूची भावना निर्माण झालेली दिसते.

द टेकिंग ऑफ क्युबेक. जनरल वोल्फच्या सहाय्यक-डी-कॅम्पच्या हर्वे स्मिथने बनवलेल्या स्केचवर आधारित खोदकाम

शेवटी, सप्टेंबरच्या मध्यात आणि कॅनेडियन थंडीच्या तीव्रतेने, वुल्फने दबावापुढे झुकले आणि जुगार खेळण्यास सहमती दर्शवली सर्व अब्राहमच्या उंचीवर हल्ला चढवणारे. वेढा घातल्याने फ्रेंच तोफखाना गंभीरपणे कमकुवत झाला होता आणि रात्रीच्या वेळी त्याने आपले सैन्य क्युबेकच्या पलीकडे नेले जेथे पूर्वीच्या टोपणनावात त्याला नदीकाठावरून एक लपलेली गल्ली दिसली होती.उंचीवर. त्याच्या आयुष्यातील एका मोठ्या भावनिक तणावाच्या क्षणी त्याने थॉमस गॅरीच्या 'अन एलेगी लिखित इन अ कंट्री चर्चयार्ड' मधून त्याच्या अधिकाऱ्यांना वाचून दाखविले आणि म्हटले की “मी क्युबेक घेण्यापेक्षा ती कविता लिहिली असती.”

पण वुल्फची सर्वात मोठी ताकद त्याच्या माणसांना युद्धात नेत होती आणि स्वतःच्या सुरक्षेकडे पूर्ण दुर्लक्ष करून, हाईट्सवर चढणाऱ्या आणि शहरावर कूच करणाऱ्यांमध्ये तो पहिला होता. मॉन्टकॅल्मने आपले सैन्य आणले आणि गोळी वाजली वोल्फला, अगदी व्हॅन्गार्डमध्ये, मनगटात गोळी मारली गेली, नंतर पोट आधी, अजूनही त्याच्या माणसांना पुढे जाण्याचा आग्रह करत असताना, फुफ्फुसातून तिसऱ्या गोळीने त्याला खाली आणले. तो हळूहळू स्वतःच्या रक्तात बुडत असताना, फ्रेंच माघार घेत आहेत हे सांगण्याइतपत तो बराच वेळ धरून राहिला आणि त्याच्या शेवटच्या शब्दांनी त्याने आपले कर्तव्य पार पाडल्याचा मोठा दिलासा व्यक्त केला.

द डेथ जनरल वुल्फचे, बेंजामिन वेस्ट, 1770

क्वीबेक येथे वुल्फच्या विजयामुळे फ्रान्सचा पराभव आणि ब्रिटनचा सर्व अमेरिका जिंकणे सुनिश्चित होईल आणि आधुनिक कॅनडाचा पाया घातला जाईल. त्याच्यासाठी वैयक्तिकरित्या, ट्रॅफलगरच्या नेल्सनप्रमाणे, तो पौराणिक दर्जा प्राप्त करेल आणि एक शहाणा, आदरणीय सेनापती म्हणून सिंहाचा दर्जा प्राप्त करेल. त्याच्या शौर्यासाठी आणि कर्तव्यासाठी पात्र होते. पण त्याच्या आयुष्यातील सर्व गोष्टींचा विचार करताना, ज्यामुळे त्याला दुःख, दु:ख, दु:ख आणि आत्म-शंका निर्माण झाली, आपण त्याच्या खऱ्या स्वभावाला अधिक न्याय देतो आणि या एका व्यक्तीने या गुंतागुंतीचा कसा सामना केला हे समजून घेतो.आणि मानवी जीवनाचा विरोधाभासी स्वभाव.

लेखकाची टीप: वुल्फचे जन्मस्थान, क्युबेक हाऊस, वेस्टरहॅम, केंट येथे, नॅशनल ट्रस्टच्या मालकीचे आहे आणि उन्हाळ्याच्या महिन्यांत अभ्यागतांसाठी खुले आहे.

रिचर्ड एगिंग्टन यांना अमेरिकन वसाहती आणि पाश्चात्य इतिहासावर व्याख्यान देण्याचा आणि लेखनाचा जवळपास 30 वर्षांचा अनुभव आहे.