2011. aastal tähistati nii kuningas Edward IV (1442-1483) kroonimise 550. kui ka 540. aastapäeva.

Edward IV sündis 28. aprillil 1442 Rouenis, Normandias Yorki hertsogi Richard ja Cicely Neville'i, Westmorlandi 1. krahvi Ralph Neville'i ja Westmorlandi krahvinna Joan Beauforti tütre, pojana.

Edwardi suguvõsa kuulus Plantagenetide suguvõsasse ja tema esivanemad olid istunud Inglismaa troonil alates 1154. 1154. aastast, kuid suguvõsa oli lõhenenud kaheks vastandlikuks fraktsiooniks - Lancasteri ja Yorki suguvõsaks -, kes mõlemad soovisid trooni endale saada. 1399. aastast alates olid Lancasteri suguvõsa valitsenud, kuid Henry VI nõrk valitsemine ja hilisem vaimuhaigus ajendas Edwardi isa, kuiEdward III järeltulija Yorki haru kaudu, et esitada 1455. aastal oma troonitaotlus.

Richardi vastuseis Lancasterite vastu oli põhjuseks kahe maja vahelistele kuulsatele kodusõdadele, mida tuntakse kui Rooside sõda mõlema maja embleemide tõttu (punane roos lankastrlaste ja valge roos yorkistide jaoks), mis jätkus perioodiliselt läbi terve rea ägedate ja veriste lahingute järgmise 30 aasta jooksul.

25. oktoobril 1460 võttis Inglismaa parlament vastu akti, milles sätestati, et Henry VI peaks jääma kuningaks oma elu lõpuni, kuid et Richard ja/või tema pärijad järgnevad Henryle troonile. Selle põhjuseks oli sümboolne žest, millega Richard tungis viisteist päeva varem kuninglikku õukonda ja asetas käe tühjale Inglismaa troonile.oli põgenenud, et varjuda.

Siiski ei põhjustanud akord sugugi relvarahu sõdivate suguvõsade vahel. Oma noore poja, Walesi printsi Edwardi, Westminsteri printsi õiguste kaitseks oli Henry abikaasa, tahtejõuline kuninganna Margaret ja tema toetajad seadusele ägedalt vastu. Kui Richard ja tema noorim poeg Edmund tapeti kroonijahil Wakefieldi lahingus 30. mail1460. aasta detsembris läks tema isa trooninõue üle Edwardile kui Richardi neljast pojast vanimale.

Towtoni lahing ja Edwardi "esimene" valitsemisaeg kuningana (4. märts 1461 - 3. oktoober 1470)

Pärast seda, kui Edward ja tema toetajad olid 1461. aasta märtsis vangistanud ebaefektiivse Henriku, seisid nad 29. märtsil 1461 Yorkshire'i väikeses külas Towtoni lahingus silmitsi Margareti ja lanklastrite poolt kogutud hirmsa armeega. Kuigi Edward oli kogunud toetust nende aadlike seas, kes olid raevus, et Margaret oli nii avalikult trotsinud Accord'i akti, olid yorkistid siiski suures ülekaalus.suurim ja veriseim lahing Rooside sõja ajal, kus väidetavalt kaotas oma elu üle poole 50 000 Yorki ja Lancastria sõdurist.

Lõpuks said Edwardi mehed lahingus võitu vaid siis, kui yorkistide vibulaskjad kasutasid ülevalt tulevast lumetormist põhjustatud tugevat tuult, et oma vastaseid edestada ja lõpuks võitu saavutada, kusjuures Edward haaras põgenevalt Henrylt sunniviisiliselt trooni. Ta jäi troonile järgmiseks üheksaks aastaks.

Kuningas kukutatud

Ehkki Edward oli edukalt troonile pretendeerinud, oli Margaret endiselt otsustanud, et Henry või tema poeg tuleks taas kuningaks määrata. Kuninganna oli algselt pagendatud Šotimaale, kuid pärast tema Prantsusmaale kolimist - ja kuningas Louis XI abiga - mõtles ta välja vandenõu Edwardi kukutamiseks, kasutades selleks Edwardi senise veendunud toetaja, Warwicki krahvi Richard Neville'i ebatõenäolist truudusetõotust.

Warwicki algselt tugev side Edwardiga oli viimase valitsemisperioodi jooksul halvenenud, eriti kui Edward abiellus Neville'i valitud kuninganna asemel Lancastria toetaja lese Elizabeth Woodville'iga. Edwardi noorem vend George, Clarence'i hertsog, värvati samuti, kui tema õemees Neville lubas, et ta on järgmine troonilõvi pärastWestminsteri Edward, kui ta peaks toetama lankastruse pooldajaid oma venna vastu.

Kuid Neville'il oli omaenda plaanid trooni saamiseks ja pärast oma tütre abiellumist Westminsteri Edwardiga õnnestus tal Margareti armee toetusel oma Yorki kaaslased kukutada, võimaldades Henry VI-l 30. oktoobril 1470 trooni tagasi nõuda, mis saatis Edwardi peitu. Nõrk kuningas Henry jättis Neville'ile sisuliselt valitsemise tema nimel.

Barneti ja Tewkesbury lahingud ja Edwardi "teine" valitsemisaeg (11. aprill 1471 - surm)

Henriku taastamine troonile oli üllatavalt lühike. Olles rumalalt provotseerinud sõda Burgundiga, asus praegune Burgundia hertsog Karl Julge otsustavalt Edwardi poolele ja pakkus talle vähem kui kuus kuud hiljem vajalikku toetust, et ta saaks trooni tagasi nõuda.

Kaarli, tema venna Richard, Gloucesteri hertsogi ja taas kord "lojaalse" Georgi toetusel saavutas Edward 14. aprillil 1471 Barneti lahingus, mis oli tollal Londonist põhja pool asuv väike linnake, suure võidu. 1471. aastal langes Warwick ja vähem kui kuu aega hiljem langes Henry poeg ja pärija Edward of Westminsteri lahingus 4. mail Tewkesbury lahingus.

Kuna vangistatud Henry oli kaotanud oma kaitsjad, öeldakse, et ta suri peagi, 21. mail 1471. aastal melanhooliasse, sügavasse kurbusse ja meeleheitesse. Ajaloolased on siiski väitnud, et on täiesti tõenäoline, et tema surma käskis Edward IV, kui tugevama Lancastria pretendendi, Edward of Westminsteri, oht oli vaibunud.

Ja mis saab Edwardi vennast George'ist? Olles mõistnud oma viga ja ühinenud oma vanemate vendade Edwardi ja Richardiga (Edwardi hilisem järeltulija), et võita lankastrandid Barnetis, mõisteti ta siiski süüdi riigireetmises äsja taastatud kuninga vastu ja hukati 18. veebruaril 1478. aastal Londoni Toweris eraviisiliselt. Laialt levinud uskumus, et George uputati Madeira kirstusveini (mida ka Shakespeare oma näidendites väidetavalt tõeseks pidas). Henry VI ja Richard III) Arvati, et see on humoorikas viide sellele, et George armastas juua. Siiski näitas George'ile arvatava laiba ekshumatsioon, et teda ei olnud peaga maha löödud, mis oli 15. sajandil tema positsiooniga aadlike puhul kõige tavalisem hukkamisviis, nii et tema surm võis tõepoolest olla lõbusam kui enamikul teistel sel ajal!

Edwardi taastamine troonile tähendas, et temast sai alles teine Briti monarh, kes istus troonil kaks korda (iroonilisel kombel oli esimene muidugi Henry VI), mistõttu 2011. aastal oli tema kroonimise 550. ja 540. aastapäev. Erinevalt oma esialgsest troonile tõusust ei olnud Edwardil oma valitsemisaja teisel poolel konkurente kroonile ja hoolimata sõdadest Prantsusmaagaja Šotimaal, oli tema ülejäänud valitsemisaeg suhteliselt rahulik. Edward oli tõepoolest üks vähestest oma suguvõsa meesliikmetest, kes suri loomulikel põhjustel, kui ta suri 9. aprillil 1483. aastal diagnoosimata haiguse tõttu, mille puhul arvatakse, et tegemist oli kas kopsupõletiku või tüüfusega.

Ülevaade kuninga Edwardist

Arvestades, et ta tuli võimule lahinguväljal, oli Edwardi suurim saavutus kuningana ehk irooniline, et ta taastas korra riigis ja valitsuses, mis oli kaotanud oma eesmärgitunde Henry VI valitsemise kaootiliste ja distsiplineerimata päevade ajal. Tema valitud kuninglik moto oli tõepoolest ladinakeelne modus et ordo , mis tähendab, et meetod ja järjekord Edward ei olnud sugugi täiuslik kuningas - ta hindas teatavasti mitmeid poliitilisi olukordi valesti, eriti seoses oma kahepalgelise rivaali, Prantsuse kuninga Louis XI-ga -, kuid teda mäletatakse kõige enam kui edukat väejuhti ja esimest Yorki troonikandidaati, kes valitses kuningana. Huvitaval kombel oli ta ka edukas ärimees, kes oli investeerinud City ofLondoni kõige edukamad ettevõtmised.

Viimane rooside sõda ja uus kuninglik maja

Kahjuks pidi Yorkide dünastia elama Edwardist vaid kaks aastat kauem. Edwardi poeg Edward V valitses väga lühikest kolm kuud noores 13-aastases eas, enne kui ta ja tema noorem vend Richard of Shrewsbury, 1. Yorki hertsog, viidi Londoni Towerisse ja kadusid vähem kui aasta pärast Edwardi surma jäljetult. Kuigi kuulujutud on ringelnud nendeaastate jooksul ilmselgelt kadunud, kuid nende kadumise tegelikku põhjust (väidetavalt nende onu ja "kaitsja" Richard, Gloucesteri hertsogi käsul) ei ole kunagi selgunud. Järgmine (ja viimane) Yorki troonile tõusnud Yorki oli Edwardi noorim vend Richard III, kes langes Bosworthi lahingus Leicestershire'i lähedal 1485. aastal, olles seega ka viimane Plantageneti kuningatest.

Inglismaa troon pidi seejärel üle minema Henry Tudorile, Edward IIIga kauges suguluses olevale Walesi pretendendile ja Henry VI poolvenna Edmundi pojale, kellest sai viimane Briti kuningas, kes nõudis trooni lahinguväljal. Kuid oma eelkäijate lepitamiseks abiellus kuningas Henry Edward IV vanima tütre, Elizabeth of Yorkiga. Rooside sõda oli lõpuks lõppenud ja nii algas kurikuulsaTudorite suguvõsa, kes valitses Inglismaad ja Walesi järgmised 117 aastat.