La bataille d'Hastings
Table des matières
La bataille d'Hastings opposa Guillaume, duc de Normandie, à Harold Godwineson, récemment intronisé, pour la couronne d'Angleterre.
L'armée anglaise, dirigée par le roi Harold, a pris position sur la colline de Senlac, près de Hastings, le matin du 14 octobre 1066. Les troupes saxonnes d'Harold, épuisées et décimées, avaient été contraintes de marcher vers le sud après l'âpre et sanglante bataille de Stamford Bridge, dans le Yorkshire, quelques jours plus tôt.
Guillaume attaque avec de la cavalerie et de l'infanterie ; à la manière anglaise classique, les troupes bien entraînées d'Harold combattent toutes à pied derrière leur puissant mur de boucliers.
On dit que c'est la vue des Normands en retraite qui a finalement attiré les Anglais loin de leurs positions défensives et qu'ils ont rompu les rangs à la poursuite de l'ennemi.
Une fois leur formation soigneusement organisée brisée, les Anglais sont vulnérables aux attaques de cavalerie. Le roi Harold est frappé à l'œil par une flèche normande fortuite et est tué, mais la bataille fait rage jusqu'à ce que tous les gardes du corps loyaux d'Harold soient tués.
Cette bataille a changé le cours de l'histoire non seulement anglaise, mais aussi européenne : l'Angleterre allait désormais être gouvernée par une aristocratie étrangère oppressive, qui allait à son tour influencer l'ensemble des institutions ecclésiastiques et politiques de la chrétienté.
Cliquez ici pour une carte du champ de bataille
Voir également: Fête de la Saint-SwithunCi-dessus : sculpture en bois d'un soldat normand, regardant vers l'abbaye de Battle.
Faits marquants :
Date : 14 octobre 1066
La guerre : Conquête normande
Localisation : Battle, East Sussex
Les belligérants : Anglais Anglo-Saxons, Normands
Les vainqueurs : Les Normands
Les chiffres : Les Anglo-Saxons environ 8 000, les Normands entre 5 000 et 12 000
Pertes en vies humaines : Inconnu
Voir également: Château de Pevensey, East SussexCommandants : Harold Godwinson (Angleterre - photo de droite), Duc Guillaume de Normandie (Normands)
Localisation :
Quatre ans après la bataille d'Hastings, le pape Alexandre II ordonna à Guillaume le Conquérant de faire pénitence pour son invasion. En conséquence, Guillaume fit construire une abbaye sur le site de la bataille, et les vestiges de l'abbaye de Battle (comme on l'appellera plus tard) se dressent fièrement jusqu'à aujourd'hui. Le site est aujourd'hui géré par English Heritage, et comprend également une exposition sur la maison du gardien, ainsi quedes sculptures en bois de troupes normandes et saxonnes disséminées dans le paysage.