La pochette décorée qui pend sur le devant, communément appelée sporran, est un élément essentiel de la tenue vestimentaire des Highlands qui accompagne le kilt d'un Écossais. Mais d'où vient le sporran et à quoi sert-il ?

Dès le douzième siècle, les guerriers des Highlands étaient décrits comme étant "jambes nues, avec des manteaux hirsutes et un scrip [petit sac]..." Cette tenue était, à l'époque, limitée aux Highlands, car les Écossais des basses terres considéraient ces vêtements comme barbares, qualifiant avec mépris leurs cousins des Highlands de "redshanks" (chiens rouges) !

Les kilts de l'époque étaient des vêtements très simples qui ne nécessitaient pas de confection et qui se composaient d'une seule pièce de tissu écossais d'environ deux mètres de large sur quatre ou six mètres de long. Breacan , le Feileadh Bhreacain et le Feileadh Mor - ou comme l'appellent les Anglais Le grand kilt Elle tombait jusqu'aux genoux et était fixée sur l'épaule gauche à l'aide d'une broche ou d'une épingle, et une ceinture serrée la ramenait autour de la taille.

Ce type de vêtement était parfaitement adapté au climat et au terrain des Highlands : il permettait une grande liberté de mouvement, le tissu de laine tissé serré était chaud et imperméable, il pouvait constituer une cape volumineuse contre les intempéries ou une couverture confortable pour la nuit, il séchait rapidement et avec beaucoup moins d'inconfort qu'un pantalon.Survivance de la bourse médiévale, le sporran était la poche que les Highlanders n'avaient pas.

Les premiers sporrans étaient fabriqués en cuir ou en peau, la peau de cerf et la peau de veau étant particulièrement populaires. Ils étaient de conception simple et généralement réunis en haut par des cordons de serrage ou par des lanières munies de petits glands. Les Highlanders des îles occidentales portaient souvent des pochettes en tissu connues sous le nom de "sporrans". trews .

L'histoire et l'évolution du sporran peuvent également être retracées à travers les premières peintures militaires britanniques et les portraits de soldats des Highlands ; ces sporrans plus tardifs commencent à présenter des décorations plus élaborées.

À partir de la fin du XVIIe siècle et du début du XVIIIe siècle, les sporrans étaient généralement équipés de fermoirs en métal, généralement en laiton ou, pour les chefs de clan, parfois en argent. Le travail minutieux du métal de certains de ces fermoirs est une véritable œuvre d'art miniature. Le chèvre-vert, sporran molach Ces sporrans étaient souvent munis d'un rabat et de larges glands et comportaient une variété de fourrures et de poils tels que le renard et le cheval, ou parfois la peau de phoque, le tout agrémenté d'une tête de blaireau.

L'un des sporrans exposés au musée national d'Édimbourg est doté d'un fermoir en laiton et en acier à l'intérieur duquel sont dissimulés quatre pistolets, l'engin étant conçu pour être déchargé si quelqu'un tente d'ouvrir le sac verrouillé, tuant ou mutilant ainsi le voleur.

Le sporran moderne, ou sporan - Malgré les améliorations modernes, les sporrans conservent leurs principes de conception de base et permettent de transporter toutes sortes d'objets, des clés de voiture aux téléphones portables.