Unha peza esencial do vestido de Highland para acompañar a falda escocesa é a bolsa ornamentada que colga na parte dianteira, coñecida comunmente como sporran. Pero de onde se orixinou o sporran e cal era o seu propósito?

Xa no século XII, os guerreiros das Terras Altas describíanse como “de pernas desnudas, con capas peluda e un saco. [bolsa pequena]..." Ese vestido estaba, naquel momento, circunscrito ás Terras Altas, xa que os escoceses das Terras Baixas consideraban bárbaras esas vestimentas, e referíanse con desprezo aos seus parentes das Highlands como "redshanks"!

Kilts daquela época. Eran pezas de roupa moi básicas que non precisaban de confección e comprendían unha única peza de pano de tartán duns dous metros de ancho por catro ou seis metros de longo. Este foi comunmente referido como o Breacan , o Feileadh Bhreacain e o Feileadh Mor , ou como o chamaban os ingleses The Big Kilt . Caía ata os xeonllos e suxeitaba sobre o ombreiro esquerdo cun broche ou un alfinete e un cinto axustado o reunía por toda a cintura.

Ese vestido era ideal para o clima e o terreo das Terras Altas. Permitía liberdade de movementos, o pano de lá tecido axustado era cálido e impermeable, sen envolver podía proporcionar unha capa voluminosa contra a intemperie ou unha cómoda manta para a noite, secábase rapidamente e con moitas menos molestias que os pantalóns. Pero a diferenza dos pantalóns, o kiltnon podía proporcionar petos e así o sporran naceu por necesidade. Unha supervivencia do bolso medieval, o sporran era o peto dos Highlander que non tiñan.

Os primeiros sporrans facíanse de coiro ou pel, tanto a pel de cervo como a de becerro resultaron especialmente populares. Eran de deseño sinxelo e normalmente se xuntaban na parte superior mediante cordóns básicos ou por tangas con pequenas borlas. Os Highlanders das illas occidentais adoitan usar bolsas de tea coñecidas como trews .

Os sporrans orixinais que datan do século XIV e en diante pódense ver en moitos museos escoceses. A historia e evolución do sporran tamén se pode rastrexar a través das primeiras pinturas militares británicas e retratos de soldados das Highlands; estes esporranos posteriores comezan a mostrar unha decoración máis elaborada.

A partir de finais do século XVII e principios do XVIII, os sporrans foron xeralmente equipados con broches metálicos, xeralmente feitos de latón, ou para os xefes de clan, ocasionalmente prata. Os elaborados traballos metálicos dalgúns destes peches son realmente obras de arte en miniatura. O sporran molach de pelo de cabra ou sporran peludo foi introducido polos militares no século XVIII. Estes esporranos tiñan a miúdo tapas de solapa e grandes borlas e presentaban unha variedade de peles e cabelos como o de raposo e de cabalo, ou ocasionalmente pel de foca, todos partindo cunha cabeza de teixugo.

Pero que é o que realmente é un escocés. mantén no seuesporran? Ben, un esporran que se exhibe no Museo Nacional de Edimburgo presenta un broche de latón e aceiro con catro pistolas ocultas no seu interior, o artefacto está deseñado para ser descargado se alguén intenta abrir o bolso pechado, matando ou mutilando ao ladrón.

O sporran moderno, ou sporan – gaélico, evolucionou moi lonxe desde a bolsa de doskin que contén munición ou racións diarias e moitos agora teñen aceiro inoxidable e mesmo plásticos! Non obstante, a pesar das melloras modernas, os sporrans conservan os seus principios básicos de deseño e levan todo, desde as chaves do coche ata os teléfonos móbiles.