અઢારમી સદીના ઉત્તરાર્ધ અને ઓગણીસમી સદીના પ્રારંભને વહાણના મહાન યુગ અને નાયકોના મહાન યુગ તરીકે જોઈ શકાય છે. આ એક એવો યુગ છે જેણે ડેરિંગ-ડુ અને હિંમતની ભવ્ય વાર્તાઓને જન્મ આપ્યો છે. છતાં આવી વાર્તાઓ પાછળ બલિદાન અને વેદનાની અનેક ગણી વાર્તાઓ છે.

તે એક એવો યુગ હતો જેમાં માણસો અગમ્ય વિષમતા સામે સમુદ્રમાં જતા હતા. જો નેપોલિયનિક યુદ્ધોની ક્રૂર લડાઈને એક બાજુએ મુકવામાં આવે તો પણ, ખલાસીઓએ સમુદ્ર પાર કર્યો અને લાકડાના જહાજો અને કઠોર રહેવાની પરિસ્થિતિઓમાં બેફામ તત્વો સામે લડ્યા. પુરવઠો ઓછો હતો, જગ્યાની ખેંચ હતી અને શિસ્ત સખત રીતે લાગુ કરવામાં આવી હતી. બંદર બનાવવું સલામતીની કોઈ ગેરંટી ન હતી. ઇંગ્લિશ હાર્બર (એન્ટિગુઆ) જેવા સ્થળો કુખ્યાત હતા, અને ઘણા ખલાસીઓ માંદગી અને રોગનો ભોગ બન્યા હતા. ડ્રોઇંગ રૂમની સરળતા અને બોલરૂમ જેન્ટિલિટીનો સમય તરીકે આ સમયગાળો વારંવાર કેવી રીતે યાદ કરવામાં આવે છે તેના કરતાં વાસ્તવિકતામાં નૌકા જીવન ઘણું દૂર હતું. બ્રિટિશ નૌકાદળના ઇતિહાસના મહાન નેતાઓમાંના એક કુથબર્ટ કોલિંગવૂડને આ સંદર્ભમાં યાદ રાખવા જોઈએ.

પ્રારંભિક શરૂઆત

કોલિંગવૂડ 1748માં ન્યૂકેસલ અપોન ટાઈનમાં જન્મ્યા હતા અને તેમના ઘણા સમકાલીન લોકોની જેમ, માત્ર 12 વર્ષની વયે તેમની નૌકાદળની કારકિર્દી શરૂ કરી હતી. શરૂઆતમાં, તેણે HMS શેનોન ફ્રિગેટ પર સેવા આપી હતી. તે 1774માં બોસ્ટન ગયો, જે હવે HMS પ્રેસ્ટન માં સેવા આપી રહ્યો છે, અને જૂન 1775માં બંકર હિલની લડાઈમાં લડ્યો હતો.

તેઓ પ્રથમ વખત ચોક્કસ હોરેશિયો નેલ્સનને મળ્યા હતા જ્યારે તેઓબંને મિડશિપમેન હતા અને આજીવન મિત્રતા હતી. તેમની કારકિર્દીની સાથે-સાથે વિકસિત થઈ. 1777માં, તેઓએ HMS લોવેસ્ટોફ માં સાથે મળીને સેવા આપી હતી. પછી 1779 માં, કોલિંગવૂડ એચએમએસ બેજર ના કમાન્ડર તરીકે નેલ્સનનું સ્થાન મેળવ્યું અને 1780 માં, તેણે ફરી એકવાર નેલ્સન પાસેથી એચએમએસ હિંચિનબ્રુક ના પોસ્ટ-કેપ્ટન તરીકે કાર્યભાર સંભાળ્યો.

પછી વેસ્ટ ઈન્ડિઝમાં સેવાનો સમયગાળો વિતાવ્યો હતો, કોલિંગવુડ 1786માં ઈંગ્લેન્ડ પાછો ફર્યો હતો અને મોટાભાગે 1793 સુધી ત્યાં જ રહ્યો હતો. તેમના જીવનના આ વધુ સ્થાયી સમયગાળામાં 1791માં સારાહ બ્લેકેટ સાથેના તેમના લગ્ન જોવા મળ્યા હતા.

તેમ છતાં તેમની નૌકા કારકિર્દી ઘણી વાર કોલિંગવુડને દરિયામાં અને ઘરથી દૂર રાખ્યું. 1789માં ફ્રેંચ ક્રાંતિની અસર સમગ્ર વિશ્વમાં અનુભવાઈ હતી, અને તે જે સંઘર્ષો પેદા કરે છે તે કોલિંગવૂડના જીવનને ઘેરી લેશે. તેમણે 1794માં ધ ગ્લોરિયસ ફર્સ્ટ ઓફ જૂન અને 1797માં ધ બેટલ ઓફ કેપ સેન્ટ વિન્સેન્ટ સહિત આ સમયગાળાની કેટલીક સૌથી પ્રખ્યાત લડાઈઓમાં સેવા આપી હતી.

ટ્રફાલ્ગર

જો કે, ઈતિહાસમાં સૌથી પ્રસિદ્ધ નૌકાદળની સગાઈઓમાંની એક તરીકે, 1805માં ટ્રફાલ્ગરની લડાઈ માટે કોલિંગવુડને સૌથી વધુ યાદ કરવામાં આવશે. હવે વાઈસ એડમિરલ, 1804માં બઢતી પામ્યા પછી, તેઓ નેલ્સન હેઠળ સેકન્ડ-ઈન-કમાન્ડ હતા.

21મી ઑક્ટોબરે સગાઈ શરૂ થતાં, બ્રિટિશ ફ્લીટ બે કૉલમમાં વિભાજિત થઈ ગયું. પ્રથમનું નેતૃત્વ એચએમએસ વિક્ટરી પર સવાર નેલ્સન દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે બીજાનું નેતૃત્વ એચએમએસ રોયલ સોવરિન પર કોલિંગવુડ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. તરીકેનેલ્સન ફ્રાન્કો-સ્પેનિશ ફ્લીટના વાનગાર્ડ તરફ આગળ વધ્યો, કોલિંગવુડ તેની પાછળની તરફ દોડ્યો. ફ્રાન્કો-સ્પેનિશ ફ્લીટે કેડિઝ તરફ પાછા ફરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ આ પ્રયાસથી માત્ર મૂંઝવણ થઈ. કોલિંગવૂડ ફ્રાન્કો-સ્પેનિશ લાઇનને તોડનાર સૌપ્રથમ હતો અને ફુગ્યુક્સ ના ધનુષ્યને રેક કર્યા હતા, જેણે અગાઉ દિવસના પ્રથમ શોટ ફાયર કર્યા હતા.

આ જોઈને, નેલ્સને બૂમ પાડી, “જુઓ કે તે ઉમદા સાથી કોલિંગવુડ તેના વહાણને કેવી રીતે કાર્યમાં લઈ જાય છે! હું તેની કેવી ઈર્ષ્યા કરું છું!” વિદેશમાં શાહી સાર્વભૌમ , કોલિંગવૂડે પૂછ્યું કે નેલ્સન તે સમયે તેમની સાથે રહેવા માટે શું આપશે.

જ્યારે નેલ્સન લગભગ 5 વાગ્યે તેની ઇજાઓને કારણે મૃત્યુ પામ્યા, ત્યારે બ્રિટિશ ફ્લીટની કમાન્ડ પડી ગઈ. કોલિંગવુડને. જો કે વિજય બધો જ હતો, પરંતુ આ બ્રિટિશ ફ્લીટના સંઘર્ષનો અંત નહોતો. તેમના મૃત્યુ પહેલાં, નેલ્સને આગામી વાવાઝોડાને દૂર કરવા માટે, યુદ્ધ સમાપ્ત થઈ જાય પછી કોલિંગવુડને એન્કર પર જવાનો આદેશ આપ્યો હતો. ફ્રાન્કો-સ્પેનિશ ફ્લીટના શરણાગતિ બાદ, કોલિંગવુડ આ હુકમની વિરુદ્ધ ગયા. કદાચ ખતરનાક કિનારેથી દૂર જવા માગતા હતા, અને તે જાણતા હતા કે ભારે નુકસાન પામેલા ઘણા વહાણોમાં લંગર પર જવાની ક્ષમતા ન હતી, તેણે ગમે તે આદેશ આપ્યા હોય, કોલિંગવૂડે તેના બદલે એક અઠવાડિયા સુધી ચાલેલા હિંસક તોફાન દ્વારા કાફલાને સલામતી તરફ દોરી ગયો. |બ્રિટનને સમુદ્રમાં નેપોલિયન પર વિજય મેળવ્યો, બીજા દાયકા સુધી ખંડ પર લડાઈ ચાલુ રહી. કોલિંગવુડને ભૂમધ્ય ફ્લીટના કમાન્ડર ઇન ચીફ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા અને સતત પેટ્રોલિંગ અને નાકાબંધીનું નિર્દેશન કર્યું હતું. તેની તબિયત ઝડપથી લથડવા લાગી. કોલિંગવૂડનું મૃત્યુ માર્ચ 1810માં થયું હતું, કારણ કે તે આખરે ઈંગ્લેન્ડ જઈ રહ્યો હતો. ઘરે પાછા ફરવાની પરવાનગી અગાઉ નકારી કાઢવામાં આવી હતી.

નિષ્કર્ષ

તેમના સમગ્ર જીવન દરમિયાન, કોલિંગવૂડે મહામહિમ નૌકાદળની અથાક સેવા કરી. તેનો ઉછેર પ્રથમ બેરોન કોલિંગવુડ તરીકે પીરેજમાં થયો હતો અને નેલ્સન અને સર એડવર્ડ બેરી સાથે, ફ્રાન્સ સામેના યુદ્ધો દરમિયાન ત્રણ સુવર્ણ ચંદ્રકો મેળવનાર માત્ર ત્રણ પુરુષોમાંના એક હતા.

ટ્રાફાલ્ગર શરૂ થયા પહેલા, તે સંમત થયા કે યુદ્ધ દરમિયાન કોઈ સંકેતો નહીં હોય. જ્યારે કોલિંગવૂડે જોયું કે વિજય એક ઉછેર કરી રહ્યો છે, ત્યારે તેણે શરૂઆતમાં બડબડ કરી હોવાનું કહેવાય છે. છેવટે, દરેકને પહેલેથી જ ખબર હતી કે શું કરવું. પરંતુ આ પ્રખ્યાત સંકેત જે વાંચે છે તે કદાચ કોલિંગવૂડ માટે યોગ્ય સ્વીકૃતિ છે: 'ઈંગ્લેન્ડ અપેક્ષા રાખે છે કે દરેક માણસ તેની ફરજ બજાવશે'.

કોલિંગવૂડે ચોક્કસપણે તેનું કર્યું.

મેલોરી જેમ્સ બ્લોગ્સ ઓગણીસમી સદીનો ઇતિહાસ બિહાઈન્ડ ધ પાસ્ટ (//behindthepast.com/) પર છે અને અગાઉ ઓનલાઈન મેગેઝિન 'હિસ્ટ્રી ઈન એન અવર' દ્વારા પ્રકાશિત થયેલા લેખો હતા. તેણીએ UCL ખાતે અંડરગ્રેજ્યુએટ તરીકે ઇતિહાસનો અભ્યાસ કર્યો અને પછી QMUL ખાતે અનુસ્નાતક અભ્યાસમાં આગળ વધ્યા.