ปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 ถือได้ว่าเป็นยุคที่ยิ่งใหญ่ของการเดินเรือและเป็นยุคที่ยิ่งใหญ่ของวีรบุรุษ เป็นยุคที่ก่อให้เกิดเรื่องราวอันรุ่งโรจน์เกี่ยวกับความกล้าหาญและความกล้าหาญ แต่เบื้องหลังเรื่องเล่าเหล่านั้นมีเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับการเสียสละและความทุกข์ทรมาน

เป็นยุคที่มนุษย์ออกทะเลเพื่อต่อสู้กับโอกาสที่ยากจะหยั่งถึง แม้ว่าการสู้รบอันโหดร้ายของสงครามนโปเลียนจะจบลงเพียงฝ่ายเดียว กะลาสีเรือก็ข้ามมหาสมุทรและต่อสู้กับองค์ประกอบที่แน่วแน่ในเรือไม้และสภาพความเป็นอยู่ที่สมบุกสมบัน เสบียงเหลือน้อย พื้นที่คับแคบ และระเบียบวินัยถูกบังคับใช้อย่างเข้มงวด การสร้างท่าเรือไม่ได้รับประกันความปลอดภัย สถานที่ต่างๆ เช่น อิงลิชฮาร์เบอร์ (แอนติกา) มีชื่อเสียงโด่งดัง และกะลาสีหลายคนตกเป็นเหยื่อของความเจ็บป่วยและโรคภัยไข้เจ็บ ชีวิตทหารเรือในความเป็นจริงนั้นห่างไกลจากช่วงเวลานี้ที่มักจะถูกจดจำ เนื่องจากเป็นช่วงเวลาแห่งความสะดวกสบายในห้องนั่งเล่นและห้องบอลรูม Cuthbert Collingwood หนึ่งในผู้นำที่ยิ่งใหญ่ของประวัติศาสตร์การเดินเรือของอังกฤษ จะต้องถูกจดจำในบริบทนี้

จุดเริ่มต้นแรกเริ่ม

Collingwood เกิดในนิวคาสเซิลอะพอนไทน์ในปี พ.ศ. 2291 และเช่นเดียวกับคนรุ่นราวคราวเดียวกันของเขา เขาเริ่มต้นอาชีพทหารเรือเมื่ออายุเพียงสิบสองปี ในขั้นต้น เขาทำหน้าที่บนเรือรบ HMS Shannon เขาล่องเรือไปบอสตันในปี พ.ศ. 2317 ปัจจุบันประจำการบนเรือ HMS Preston และต่อสู้ที่ Battle of Bunker Hill ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2318

เขาได้พบกับ Horatio Nelson เป็นครั้งแรกเมื่อพวกเขาเป็นทั้งเรือตรีและมิตรภาพชั่วชีวิตตามมา อาชีพของพวกเขาพัฒนาไปพร้อมกัน ในปี ค.ศ. 1777 พวกเขารับใช้ด้วยกันบนเรือ HMS Lowestoffe จากนั้นในปี พ.ศ. 2322 คอลลิงวูดรับช่วงต่อจากเนลสันในตำแหน่งผู้บัญชาการของ ร.ล. แบดเจอร์ และในปี พ.ศ. 2323 เขาก็เข้ารับตำแหน่งต่อจากเนลสันอีกครั้งในฐานะกัปตันเรือ ร.ล. ฮินชินบรูก

หลังจาก ช่วงหนึ่งของการรับราชการในเวสต์อินดีส คอลลิงวูดกลับมาอังกฤษในปี พ.ศ. 2329 และส่วนใหญ่อยู่ที่นั่นจนถึงปี พ.ศ. 2336 ช่วงเวลาที่สงบสุขมากขึ้นในชีวิตของเขาคือการแต่งงานของเขากับซาราห์ แบล็กเกตต์ในปี พ.ศ. 2334

แต่อาชีพทหารเรือของเขามักจะ เก็บ Collingwood ไว้ในทะเลและห่างไกลจากบ้าน ผลกระทบของการปฏิวัติฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1789 เป็นที่รับรู้กันทั่วโลก และความขัดแย้งที่เกิดขึ้นจะกลืนกินชีวิตของคอลลิงวูด เขารับใช้ในสมรภูมิที่โด่งดังที่สุดในช่วงเวลานี้ ได้แก่ The Glorious First of June ในปี 1794 และ The Battle of Cape St. Vincent ในปี 1797

ทราฟัลการ์

อย่างไรก็ตาม ในฐานะที่เป็นหนึ่งในกิจกรรมทางเรือที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์ สำหรับการรบที่ทราฟัลการ์ในปี 1805 คอลลิงวูดจะได้รับการจดจำมากที่สุด ตอนนี้เป็นรองพลเรือเอกซึ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งในปี 1804 เขาเป็นผู้บังคับบัญชาอันดับสองภายใต้เนลสัน

เมื่อการสู้รบเริ่มขึ้นในวันที่ 21 ตุลาคม กองเรืออังกฤษแบ่งออกเป็นสองคอลัมน์ ลำแรกนำโดย Nelson บนเรือ HMS Victory ในขณะที่ลำที่สองนำโดย Collingwood บน HMS Royal Sovereign เช่นเนลสันมุ่งหน้าไปยังแนวหน้าของกองเรือฝรั่งเศส-สเปน คอลลิงวูดวิ่งไปทางด้านหลัง กองเรือฝรั่งเศส-สเปนพยายามที่จะหันหลังให้กาดิซ แต่ความพยายามนั้นทำให้เกิดความสับสนเท่านั้น คอลลิงวูดเป็นคนแรกที่ทะลวงแนวฝรั่งเศส-สเปนและกวาดล้างคันธนูของ ฟูเกอ ซึ่งก่อนหน้านี้ยิงเป็นนัดแรกของวัน

เมื่อดูสิ่งนี้ เนลสันก็ร้องออกมาว่า “ดูวิธีการที่ Collingwood เพื่อนผู้สูงศักดิ์นำเรือของเขาไปสู่การปฏิบัติ! ฉันอิจฉาเขาแค่ไหน!” ในต่างประเทศ ราชวงศ์ คอลลิงวูดถามว่าเนลสันจะให้อะไรแก่พวกเขาในขณะนั้น

เมื่อเนลสันยอมจำนนต่ออาการบาดเจ็บในเวลาประมาณ 5 นาฬิกา คำสั่งของกองเรืออังกฤษก็ล้มลง สู่คอลลิงวูด แม้ว่าจะได้รับชัยชนะ แต่นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของการต่อสู้ของกองเรืออังกฤษ ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต เนลสันได้ออกคำสั่งให้คอลลิงวูดไปจอดทอดสมอเมื่อการสู้รบสิ้นสุดลง เพื่อที่จะขับไล่พายุที่กำลังมาถึง หลังจากการยอมจำนนของกองเรือฝรั่งเศส-สเปน คอลลิงวูดก็ต่อต้านคำสั่งนี้ บางทีอาจต้องการหลีกหนีจากแนวชายฝั่งที่อันตราย และตระหนักว่าเรือที่ได้รับความเสียหายหนักหลายลำไม่มีความสามารถในการทอดสมอไม่ว่าเขาจะสั่งอย่างไร คอลลิงวูดจึงนำกองเรือไปยังที่ปลอดภัยท่ามกลางพายุที่รุนแรงซึ่งกินเวลาหนึ่งสัปดาห์แทน

ไม่มีเรืออังกฤษลำใดสูญหายในการรบหรือพายุ

แม้ว่ายุทธการทราฟัลการ์ได้เห็นชัยชนะของอังกฤษเหนือนโปเลียนในทะเล การสู้รบยังคงดำเนินต่อไปในทวีปนี้อีกทศวรรษ คอลลิงวูดได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้บัญชาการกองเรือเมดิเตอร์เรเนียนและสั่งการลาดตระเวนและการปิดล้อมอย่างต่อเนื่อง สุขภาพของเขาเริ่มลดลงอย่างรวดเร็ว คอลลิงวูดเสียชีวิตในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2353 ขณะที่เขากำลังเดินทางกลับบ้านที่อังกฤษ ก่อนหน้านี้การอนุญาตให้กลับบ้านถูกปฏิเสธ

บทสรุป

ตลอดชีวิตของเขา คอลลิงวูดรับใช้กองทัพเรือของพระองค์อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาถูกยกขึ้นสู่ขุนนางในฐานะบารอนคอลลิงวูดที่ 1 และเคียงข้างเนลสันและเซอร์เอ็ดเวิร์ด เบอร์รี เขาเป็นหนึ่งในชายสามคนที่ได้รับเหรียญทอง 3 เหรียญระหว่างสงครามกับฝรั่งเศส

ก่อนที่ทราฟัลการ์จะเริ่ม ตกลงกันว่าจะไม่มีการส่งสัญญาณระหว่างการต่อสู้ เมื่อคอลลิงวูดเห็นว่า Victory กำลังเลี้ยงนกตัวหนึ่ง ว่ากันว่าในตอนแรกเขาบ่นพึมพำ ท้ายที่สุดทุกคนรู้แล้วว่าต้องทำอะไร แต่สิ่งที่สัญญาณอันโด่งดังนี้อ่านอาจเป็นการยอมรับที่เหมาะสมต่อ Collingwood: 'อังกฤษคาดหวังว่าทุกคนจะทำหน้าที่ของตน'

Collingwood ทำหน้าที่ของเขาอย่างแน่นอน

Mallory James บล็อกเกี่ยวกับ ประวัติศาสตร์ศตวรรษที่ 19 ที่ Behind The Past (//behindthepast.com/) และเคยมีบทความตีพิมพ์โดยนิตยสารออนไลน์ 'History in an Hour' เธอศึกษาประวัติศาสตร์ในระดับปริญญาตรีที่ UCL จากนั้นย้ายไปศึกษาต่อในระดับสูงกว่าปริญญาตรีที่ QMUL