ในวันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2331 โธมัส เกนส์โบโรถึงแก่กรรม ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในศิลปินภาพเหมือนที่ดีที่สุดของศตวรรษที่ 18 และเป็นผู้ก่อตั้งโรงเรียนภูมิทัศน์ของอังกฤษในศตวรรษของเขา มรดกทางศิลปะของเขายังคงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้

เกิดในปี 1727 ในเมืองตลาดเล็กๆ แห่ง Sudbury ใน Suffolk เขาเป็นลูกคนสุดท้องในบรรดาลูกเก้าคนของ John และ Mary Gainsborough ในวัยเด็ก ความถนัดทางศิลปะของเขาเห็นได้ชัดจากภาพร่างและภาพวาดของชนบทโดยรอบในพื้นที่ท้องถิ่นของเขา เขาวาดภาพทิวทัศน์โดยได้รับแรงบันดาลใจจากป่าไม้และทุ่งนารอบๆ ซัดเบอรี แรงจูงใจในช่วงแรกนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากความหลงใหลในการวาดภาพทิวทัศน์ของเขาจะมีติดตัวไปตลอดอาชีพการงานของเขา

ความชอบในงานศิลปะตั้งแต่อายุยังน้อยทำให้พ่อของเขาประทับใจ ซึ่งประหลาดใจที่เขา ทักษะการวาดรูปและระบายสีซึ่งรวมถึงการวาดภาพตัวเองให้สำเร็จเมื่ออายุสิบขวบ พ่อแม่ของเกนส์โบโรห์ไม่ต้องการให้พรสวรรค์ของเขาสูญเสียไปโดยเปล่าประโยชน์ และเมื่ออายุได้ 13 ปี เขาก็ได้ออกจากพื้นที่ชนบทเพื่อโอบกอดเมืองใหญ่และทำงานในลอนดอนภายใต้การดูแลของจิตรกรชาวฝรั่งเศส ฮูแบร์ต-ฟรองซัวส์ กราเวอต์

ในขณะที่เรียนอยู่ที่ลอนดอน เขาคลุกคลีอยู่กับชุมชนศิลปะในพื้นที่ของ St Martin’s Lane Academy ในบรรดาบุคคลสำคัญที่จะพิสูจน์ว่ามีส่วนสำคัญในการบ่มเพาะพรสวรรค์ของเขาก็คือ วิลเลียม โฮการ์ธ จิตรกรชื่อดังช่างแกะสลัก ช่างพิมพ์ และนักเขียนการ์ตูน นอกจากนี้ จิตรกรชาวอังกฤษ Francis Hayman ผู้ซึ่งจะกลายเป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งของ Royal Academy ได้อนุญาตให้ Gainsborough ช่วยเหลือเขาในการตกแต่ง Vauxhall Gardens และกลายเป็นอิทธิพลทางศิลปะที่แข็งแกร่งสำหรับ Gainsborough รุ่นเยาว์

ในขณะที่ความสามารถของเขากำลังเฟื่องฟู เมื่ออายุได้สิบเจ็ดปี เขาก็ได้สร้างสตูดิโอของตัวเองในเมืองหลวงแล้ว และอีกหนึ่งปีต่อมาก็แต่งงานกับมาร์กาเร็ต เบอร์ ลูกสาวนอกสมรสของดยุคแห่งโบฟอร์ต ในขณะเดียวกัน งานของเกนส์เบรอส่วนใหญ่เป็นงานทิวทัศน์ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจดั้งเดิมของเขาตั้งแต่เขายังเป็นเด็กชายตัวเล็ก ๆ แต่เขาไม่ได้รับค่าตอบแทนทางการเงินเพียงพอสำหรับความพยายามของเขา ในปีพ.ศ. 2291 เขากลับมาที่ซัดเบอรีและจดจ่อกับการถ่ายภาพบุคคล ไม่กี่ปีต่อมาเขาย้ายครอบครัวซึ่งตอนนี้มีลูกสาวสองคนไปที่อิปสวิชซึ่งเขายังคงทำงานเป็นศิลปินภาพเหมือนที่มีผลงานที่หลากหลาย ค่าคอมมิชชั่นของเขาเพิ่มขึ้น แต่ลูกค้าประกอบด้วยตุลาการและพ่อค้า และเขาถูกบังคับให้ยืมเงิน

หลังจากดิ้นรนเพื่อหาเลี้ยงชีพในฐานะศิลปินภาพเหมือน ในที่สุดเขาก็ได้เวลาพักที่ต้องการเมื่อเขาและครอบครัวย้ายไปบาธ ซึ่งพวกเขาตั้งรกรากอยู่ที่เลขที่ 17 เดอะ เซอร์คัส ในขณะที่ก่อตั้งที่นั่น เขาใช้เวลาศึกษาผลงานของ Van Dyck และในเวลาไม่นานก็สามารถดึงดูดลูกค้าที่น่าประทับใจและสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองได้ศิลปินที่เคารพ ในขณะที่พรสวรรค์ของเขาได้รับการยอมรับในแวดวงสังคมที่สำคัญ เขาตัดสินใจส่งผลงานไปยังสิ่งที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Royal Society of Arts และในปี 1769 เขาก็ส่งผลงานเป็นประจำสำหรับนิทรรศการประจำปีที่ Academy เพื่อให้ได้รับความชื่นชมและดึงดูดความสนใจไปที่ผลงานของเขามากขึ้น เขาตั้งใจเลือกภาพบุคคลของลูกค้าที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด นี่เป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดของเกนส์โบโรห์ เนื่องจากมันดึงดูดความสนใจและดึงดูดใจ และเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของชุดศิลปะที่มีคนสนใจในงานของเขาทั่วประเทศ มากเสียจนเขากลายเป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งราชบัณฑิตยสภา

ภาพเหมือนของแอนน์ ดัชเชสแห่งคัมเบอร์แลนด์ โดยโธมัส เกนส์โบโรห์

ปัจจุบันก่อตั้งขึ้นแล้ว ในฐานะศิลปินภาพเหมือนที่มีชื่อเสียงและเป็นที่นิยม เขาย้ายกลับไปลอนดอนโดยตั้งรกรากอยู่ใน Schomberg House ซึ่งตั้งอยู่บน Pall Mall ปัจจุบันเป็นที่จดจำได้จากแผ่นป้ายสีน้ำเงินที่ระลึกด้านนอก ขณะที่อยู่ในลอนดอน เขายังคงจัดแสดงผลงานของเขาที่ราชบัณฑิตยสถานด้วยภาพวาดของสมาชิกที่มีชื่อเสียงในสังคม เช่น ดยุคและดัชเชสแห่งคัมเบอร์แลนด์ เขาสามารถนำเสนอผลงานของเขาต่อไปได้อีก 6 ปี แม้ว่าเขาจะแสดงความปรารถนาที่จะทำงานในรูปแบบที่เขาชอบซึ่งก็คือภาพทิวทัศน์ เมื่อแสดงความกังวลของเขาให้วิลเลียม แจ็กสัน เพื่อนของเขาฟัง เขายืนยันว่าเขาชอบทิวทัศน์มากกว่า และหวังว่าเขาจะทิ้งการถ่ายภาพบุคคลและชีวิตที่ยุ่งเหยิงในลอนดอนไว้เบื้องหลัง

ภาพเหมือนของ Frances Browne, Mrs. John Douglas ที่คฤหาสน์ Waddesdon ได้รับอนุญาตภายใต้ Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International ใบอนุญาต

ในช่วงปี 1780 สไตล์ของ Gainsborough ได้รับการพัฒนา ในความพยายามที่จะยอมรับความชอบของเขาที่มีต่อทิวทัศน์ เขาเริ่มรวมฉากหลังของภูมิทัศน์ไว้ในภาพบุคคลของเขา เช่น ภาพเหมือนของ Frances Browne, Mrs. John Douglas ซึ่งปัจจุบันสามารถดูได้ที่ Waddesdon Manor, Buckinghamshire ในขณะที่ผู้ดูแลภาพนี้ไม่เป็นที่รู้จักมากนัก Gainsborough พยายามรวมไว้ในนิทรรศการส่วนตัวของเขาในปี ค.ศ. 1784 ในภาพนี้ เขาสามารถใช้ชุดสีแสงที่มีลักษณะเฉพาะเพื่อรวมผู้ดูแลเข้ากับสภาพแวดล้อมของเธอที่มีเมฆและลูกคลื่น ผ้าสีพาสเทลอ่อนสร้างความรู้สึกต่อเนื่องและลื่นไหลระหว่างตัวแบบและสภาพแวดล้อม

เกนส์โบโรห์จะยังคงสร้างภาพบุคคลสไตล์นี้ต่อไป ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าได้รับความนิยมในหมู่ลูกค้าที่เคารพนับถือและมีตำแหน่งสูง เช่น แอนน์ เคาน์เตสแห่งเชสเตอร์ฟิลด์ ภาพของเขาเสร็จสมบูรณ์ในปี พ.ศ. 2321 และสื่อถึงเคาน์เตสที่มีฉากหลังเป็นชนบท ด้วยใบไม้และท้องฟ้าที่สว่างไสว

ภาพเหมือนของกษัตริย์จอร์จที่ 3 โดยเกนส์โบโรห์ พ.ศ. 2324

หลังจากวาดภาพพระเจ้าจอร์จที่ 3 เสร็จ เกนส์โบโรห์ก็ได้รับพระราชทานอีกหลายครั้ง ค่าคอมมิชชั่น สิ่งนี้ทำให้สถานะของเขาเพิ่มขึ้นอย่างเข้าใจได้แวดวงศิลปะและทำให้เขามีอิทธิพลมากขึ้นในการตัดสินใจที่ Academy ว่าจะจัดแสดงผลงานของเขาอย่างไร อย่างไรก็ตาม แม้ว่าชื่อเสียงและเกียรติยศของเขาจะเพิ่มขึ้นในฐานะหนึ่งในศิลปินภาพบุคคลที่ดีที่สุดในอังกฤษ แต่เกนส์โบโรห์ก็ไม่ได้ปราศจากคู่แข่งของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งประธานสถาบันและในปี 1784 โจชัว เรย์โนลด์ จิตรกรคนใหม่ของราชวงศ์ เขาร่วมกับเกนส์โบโรห์ซึ่งเป็นหนึ่งในศิลปินภาพบุคคลชั้นนำในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 แม้ว่าจะมีรูปแบบการแสดงศิลปะที่แตกต่างกัน เรย์โนลด์มีแนวโน้มที่จะรวมการอ้างอิงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาไว้ในงานของเขามากกว่า

ในปีต่อๆ มาของเขาเกนส์โบโรห์ โอบกอดเรื่องที่เขาชอบ ทิวทัศน์ เขาวาดภาพทิวทัศน์บนกระจกเป็นชุดโดยใช้น้ำมันซึ่งสามารถดูได้ด้วยเครื่องดนตรีที่เรียกว่า "Showbox" ซึ่งปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์วิกตอเรียแอนด์อัลเบิร์ต เครื่องทำงานโดยใช้เลนส์ขยายและแผงกระจกจำนวนหนึ่งที่มีแสงสว่าง ร่วมกับเพื่อนศิลปิน ริชาร์ด วิลสัน เขากลายเป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในบิดาผู้ก่อตั้งโรงเรียนภูมิทัศน์แห่งอังกฤษในศตวรรษที่ 18

ในฤดูร้อนปี 1788 เกนส์โบโรถึงแก่กรรม โดยคำพูดสุดท้ายของเขากล่าวว่า " ฟาน ไดค์” เขามีอาชีพที่โด่งดังด้วยการถ่ายภาพบุคคลและทิวทัศน์ที่สวยงามมากมายซึ่งแสดงถึงความสามารถทางศิลปะและพลังในการจัดวางองค์ประกอบ ในสุนทรพจน์ที่มอบให้โดยเซอร์โจชัว เรย์โนลด์ อดีตคู่แข่งของเขา ซึ่งเขาได้คืนดีด้วยก่อนเสียชีวิตตั้งข้อสังเกตว่าเขาสามารถสร้าง "ความเป็นเลิศในระดับสูง" ในทุกโครงการที่เขาตั้งใจไว้ เกนส์โบโรห์ยังคงเป็นที่จดจำมาจนถึงทุกวันนี้ในฐานะศิลปินที่ดีที่สุดคนหนึ่งของศตวรรษที่ 18 ซึ่งประสบความสำเร็จในการวาดภาพบุคคลและภูมิทัศน์ มรดกของเขาแขวนอยู่ตามผนังของพิพิธภัณฑ์และหอศิลป์มากมายให้เราทุกคนได้เพลิดเพลิน

เจสสิก้า เบรน เป็นนักเขียนอิสระที่เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ อาศัยอยู่ในเมือง Kent และเป็นคนรักของประวัติศาสตร์ทั้งหมด