A Cornwall szárazföld nyugati partjainál fekvő és a Golf-áramlat melegében sütkérező Scilly-szigetek 1986-ig a történelem leghosszabb háborújában vettek részt.

A 335 éves háború (ahogyan ma ismerik) Hollandia és az apró Scilly-szigetek közötti vér nélküli konfliktus volt, amely még 1651-ben, az angol polgárháború idején kezdődött.

A hollandok, e belpolitikai összecsapás valószínűtlen szereplői, úgy döntöttek, hogy a parlamentaristák oldalán csatlakoznak a konfliktushoz, miután őket tartották a legvalószínűbb győztesnek. A királypártiak - a hollandok régi szövetségesei - árulásnak tekintették ezt a döntést, és a La Manche-csatornán a holland hajóutak megtámadásával kezdték megbüntetni egykori barátaikat.

1651-re azonban a dolgok nem alakultak jól a királypárti erők számára. 1651-ben Cromwell sikeres csaták sorozata után visszaszorította hadseregüket utolsó erősségükre, Cornwallba, míg a királypárti haditengerészet visszaszorult az apró Scilly-szigetekre.

A hollandok, mivel lehetőséget láttak arra, hogy visszaszerezzék a royalista támadásokból származó veszteségeik egy részét, azonnal egy tizenkét hadihajóból álló flottát küldtek a Scilly-szigetekre, hogy jóvátételt követeljenek. Miután nem kaptak kielégítő választ a royalistáktól, Maarten Tromp holland admirális 1651. március 30-án hadat üzent a Scilly-szigeteknek.

Fent: Maarten Tromp admirális

Érdekes módon ellentmondásosak a beszámolók arról, hogy Trompnak valóban volt-e felhatalmazása arra, hogy hadat üzenjen a Scilly-szigeteknek. Egyesek szerint Tromp már az indulás előtt megkapta a felhatalmazást, míg mások szerint a kormánya jóváhagyására várva blokád alá vette a szigeteket. A konkrétumoktól függetlenül, három hónappal később, 1651 júniusában Cromwella Robert Black admirális parancsnoksága alatt álló erők megadásra kényszerítették a királypárti flottát, és a Scilly-szigetek visszatértek a parlamentarista ellenőrzés alá. A holland flotta ezt követően hazahajózott, bár elfelejtett békét hirdetni a szegény kis Scilly-szigeteken!

Fent: holland hadihajók a 17. században

Gyorsan eljutottunk 1985-ig, amikor egy Roy Duncan nevű helyi Scilly történész írt a londoni holland nagykövetségnek, hogy megkérdezze, van-e bármilyen bizonyíték a 335 éves háborúról szóló, abszurdnak tűnő állítás alátámasztására. Mindenki meglepetésére a nagykövetség egy sor olyan dokumentumot talált, amelyek azt sugallták, hogy Hollandia és a szigetek valóban még mindig háborúban állnak!

Talán a holland fenyegetés megismétlődésének lehetősége miatt aggódva Duncan sietve írt Rein Huydecoper holland nagykövetnek, és meghívta, hogy látogasson el a szigetekre és írjon alá békeszerződést. Huydecoper beleegyezett, és 1986. április 17-én aláírták a békeszerződést a Scilly-szigetek és a Holland Királyság között.

335 év óta először fordul elő, hogy a scilloniak biztonságban aludhattak az ágyukban, mert ahogy a nagykövet megjegyezte; "Szörnyű lehetett tudni, hogy bármelyik pillanatban megtámadhattak volna."