Az Egyesült Királyság koronázási szertartásán a Westminster-apátság színpadán az Egyesült Királyság koronaékszerei látványosan drámába és fénybe borítják a kerengőt. 23 578 gyémánt, zafír, rubin és smaragd minden egyes csillogása a múlt korok aranyművészeinek diadalát mutatja be.

Okleveles gyémántminősítőként számomra egyértelmű, hogy az uralkodó után kétségtelenül a koronázási ékszerek, kifogástalan származásukkal, a koronázás csillogó sztárjai. A főszereplők között azonban van egy másik sztár is: a koronázási palástok. A gazdag szimbolikával és pazar történelemmel átszőtt palástok a szertartás szerves részét képezik.

A koronázáson, a monarchia egyik legszenzációsabb ünnepségén kiállított ékszerek közül a gyűjteményben vannak bizonyos Oscar-díjasok, mint például a világ valaha talált legnagyobb nyers gyémántjából csiszolt gyémántok: a Cullinan I - egy 74 fazettás 530 karátos körtecsiszolású gyémánt, amely a királyi jogar csúcsára került, és a Cullinan II - a 66 fazettás 317 karátos párnázott gyémánt, amely a királyi jogar tetejére került.a császári állami korona elülső karszalagja.

Az Egyesült Királyság koronaékszerei, 1952

Egy másik megasztár a 104 karátos, ovális csiszolású Stuart-zafír, egy olyan drágakő, amely ma is fennmaradt annak ellenére, hogy jelen volt a brit történelem legzavarosabb felfordulása idején: ez volt az egyik dinasztikus ereklye, amelyet II. Jakab magával vitt Franciaországba, miután az 1688-as dicsőséges forradalom során elűzték.

Ehhez az öntvényhez csatlakozik a 170 karátos kabochon fekete herceg rubin, amely a Cullinan II. feletti kereszt pattée-be van foglalva. A név ellenére a drágakőről csak nemrég derült ki, hogy spinell, és nem rubin, ahogyan azt korábban gondolták.

És nem szabadna nem megemlíteni a gyűjtemény legősibb kövét, a Szent Edward-zafírt. Ezt a nyolcszögletű, rózsaszínűre csiszolt kék zafírt Edward 11. századi gyűrűjéből vették ki, amikor 1163-ban a Westminster-apátságban újratemették a testét.

A Westminster Apátság gótikus pompájában megrendezett eseményt, amely egykor a kiváltságosok számára volt fenntartva, 1953-ban a hamarosan megkoronázott királynő ragaszkodott ahhoz, hogy a koronázást élőben közvetítsék. A BBC világszerte közvetítette, a családok és a barátok világszerte a nappalikban tolongtak, hogy megcsodálják a szertartást és a koronaékszerek szépségét és varázsát.

A koronázásról készült fekete-fehér képeket figyelve a szemfülesek bizonyára észrevették, hogy a szertartás kétségtelen sztárjai mellett létezik egy csendes, gyakran figyelmen kívül hagyott beugró is - egy beugró, amely a maga döntő szerepét játssza a királyi díszszemlén: a koronázási ruhák.

A londoni Towerben tett kirándulásom során, amikor a koronázási ékszereket néztem meg, furcsa módon a koronázás egy kevésbé méltányolt része vonzott. Elbűvölt a császári palást csendes varázsa. A koronázási szertartás e rendkívül fontos, de könnyen figyelmen kívül hagyott ruhadarabja a kézművesség kiváló példája, mégis a gyűjtemény fő sztárjainak árnyékában létezik.

Erzsébet anyakirálynő koronázásán

A különböző koronázási köntösök sajátos szerepet játszanak ebben a hat részből álló szertartásban, amely a felismerésből, az esküből, a felkenésből (más néven szentelésből), a beiktatásból (amely magában foglalja a koronázás pillanatát), a trónra emelésből és a hódolatból áll. E részek mindegyikében számos királyi köntöst visel az uralkodó. A köntösök viselésének sorrendje a következő voltII. Edward 1308-as koronázása alkalmából a 14. századi Liber Regalis (latinul "királyi könyv") kéziratban.

A Liber Regalis, amelyet ma a Westminster-apátság könyvtárában őriznek, 34 díszesen díszített pergamenlapból áll, amelyek részletes utasításokat tartalmaznak a szertartás rendjéről. 1603-ban, I. Jakab koronázására készült, eredetileg latinul szavalták le angolra.

Tragikus módon az angol polgárháborút követő interregnum alatt az ősi koronázási és állami díszek nagy részét Oliver Cromwell parancsára beolvasztották, aki "a királyok utálatos uralkodásának jelképét" látta bennük. Az 1660-as restauráció után az elveszett tárgyak feljegyzései alapján ékszereket készítettek, amelyek ma a koronaékszerek magját alkotják. Ezzel a folytonossággal szemben aA koronázási szertartásokon viselt palástok többsége minden uralkodó számára újonnan készült; ez alól kivételt képez a Supertunica és a királyi palást, amelyeket IV. György 1821-es koronázása óta viselnek.

A Westminster-apátságba belépve a hamarosan megkoronázandó uralkodó az államfői palástot viseli, amelyet parlamenti palástnak is neveznek - ezt a nevet a parlament minden egyes állami megnyitóján betöltött szerepe miatt kapta. Az államfői palást hosszú, bíborvörös bársonyfüzérét kézzel készített finom arany csipke díszíti, amelyet kanadai hermelin bélel, és amelyhez hermelinköpeny is tartozik.

A szertartás felkenésnek nevezett részében az uralkodó megfosztja magát minden ünnepelt státusszimbólumától, és felveszi a Colobium Sindonis-t (latinul: "lepel tunika"). Ez a köntös, amely szöges ellentétben áll az állami palásttal, szigorú és egyszerű, részletek és csipkék nélküli. Egyszerűségében ez a köntös azt jelképezi, hogy az uralkodó megfosztja magát minden világi hiúságtól, és meztelenül áll Isten előtt.

A beiktatás során a Colobium Sindonis fölött viselt Supertunica következik, amelyet a bizánci birodalom teljes ruhás konzuli egyenruhája ihletett. Ez a hosszú, arany selyemből készült, széles ujjú, aranyszínű csipkével díszített, a haza nemzetek nemzeti szimbólumaival díszített, hosszú, aranyszínű selyemkabátot a haza nemzetek nemzeti szimbólumaival díszített, rózsákkal, tövissel és sáskakövekkel díszített aranycsat zárja.

A beiktatáskor - a Supertunica tetején - a királyi palástot (Pallium Regale) is viselik. Ezt a koronázás pillanatában viselt palástot nemzeti szimbólumokkal hímzik, és ezüstfonalból készült császári sasok díszítik a négyszögletes palást sarkait. A királyi palást papi szerepet tölt be: a királyi tisztség isteni természetét.

A beiktatás legfontosabb pillanata az új uralkodó megkoronázása a canterburyi érsek által, aki a Szent Edward koronát helyezi az uralkodó fejére. Ezt követően az apátság vendégei felkiáltanak: "Isten óvja a királyt/királynőt", a Westminsterből megszólalnak a trombiták, a királyság templomaiból megszólalnak a harangok, a londoni Towerből pedig a kötelező 62 ágyúval tisztelegnek. A 62 ágyú 21 ágyút jelent.lövegek, amelyeket egy királyi alkalom alkalmából lőttek ki, 20 löveg a Tower mint királyi palota, és 21 löveg a londoni City számára.

A koronázás végén viselik a császári palástot - más néven az uralkodói palástot. A császári palást nem tévesztendő össze az állami palásttal, amely a szertartás elején viselt egyszerűbb, bíborvörös köpeny.

A császári köntös egy 15 font súlyú, 6 és fél méter hosszú, bíbor selyembársony köntös - amely a római császárok császári köntösét idézi -, kanadai hermelinnel díszített, és egy pompás hermelin köpenyt is tartalmaz. A köntös elkészítéséhez a Royal School of Needlework 12 varrónőjének 3500 munkaórája volt szükséges. A köntös búzafülekkel van díszítve, amelyek a vonó mindkét oldalán láthatók, ésa békét és a bőséget jelképezi, a köntös csúcspontja pedig egy díszes és pazar háromdimenziós hímzett aranykorona.

A szertartás végén az újonnan megkoronázott uralkodó a császári palástba öltözve, a császári koronát viselve, a jogart és a gömböt tartva lép ki az apátságból. Ez jelenti az új uralkodó koronázásának fényes látványosságának csúcspontját, amelyben mind az Egyesült Királyság koronaékszereinek káprázatos szépsége, mind a koronázási palástok teljes pompájukban megmutatkoznak.

A koronaékszerek gemmológiai pompáját szemlélve érthető, hogy nem nehéz belátni, miért vonult már több mint 35 millió ember a londoni Towerbe, hogy megnézze ezt a csodálatos gyűjteményt, amely a világ leglátogatottabb kiállítási tárgyai közé tartozik.

Mégis, a torony minden látogatója számára a teljes kiállításon látható koronázási palástok csupán utólagos látványt nyújtanak. Talán ha megértjük a palástokban rejlő gazdag történelmet, elkezdhetjük értékelni szépségüket és kiváló kézműves munkájukat. Csak így tanulhatjuk meg jobban értékelni ezeket a pompás tárgyakat és a koronázási szertartásban betöltött szerepüket.

Laurie Wickwire GIA minősítéssel rendelkező gyémántminősítő, aki 35 éve dolgozik a gyémántiparban. Amellett, hogy világszerte előadásokat tart erről a lenyűgöző iparágról, Laurie a QVC nemzetközi televíziós bevásárlócsatorna luxus drágakövek szakértője, az antwerpeni DeBeers telephelytartó gyémántkereskedője, és nemzetközi ügyfélköre számára egyedi ékszereket készít.