I luoghi di esecuzione di Londra

 I luoghi di esecuzione di Londra

Paul King

La pena capitale esiste in Gran Bretagna da molto prima della creazione del Regno Unito. Al suo apice, si dice che ci fossero circa 220 crimini punibili con la morte, tra cui:

  • Uscire di notte con il viso annerito
  • Impersonare un pensionato del Chelsea
  • Danneggiamento del ponte di Westminster
  • Stare in compagnia di zingari per un mese

Londra - la città più grande e influente del Paese - ha fatto da sfondo ad alcune delle esecuzioni più famose della storia. Con grandi folle che spesso si riunivano per assistere a questi spettacoli raccapriccianti, lo Stato usava questi eventi per esercitare pubblicamente il proprio potere e per dissuadere altri dal muovere i primi passi verso carriere poco salubri.

Sebbene la pena di morte in Inghilterra sia stata abolita nel 1965, siamo riusciti a rintracciare alcuni dei luoghi di esecuzione più storici di Londra, che abbiamo segnato sulla mappa interattiva qui sotto.

Carcere di Newgate

Un tempo la prigione più famigerata di Londra, Newgate fu commissionata nel XII secolo dal re Enrico II e rimase in uso fino al 1902.

Costruita all'interno di una porta delle antiche mura romane (da cui il nome "Newgate"), fu ricostruita più volte nel corso della sua vita. In concomitanza con l'ultima ricostruzione della prigione, nel 1782, la sede del patibolo pubblico londinese si spostò da Tyburn (nell'odierno West End) alla prigione di Newgate. Ciò significa che le esecuzioni pubbliche si tenevano ora nel cuore della City di Londra, attirando un grande pubblico in tutta la città.fino all'abbandono delle esecuzioni pubbliche nel 1868.

Si dice che tra il 1790 e il 1902 più di mille persone siano state messe a morte a Newgate; le esecuzioni avvenivano al di fuori delle mura della prigione, sulla Old Bailey Road. Il Central Criminal Court (alias Old Bailey) sorge oggi sul sito della vecchia prigione di Newgate, ma se ci si avventura sul retro dell'Amen Court si trova l'unico muro superstite della prigione di Newgate.

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Darsena di esecuzione

Un tempo il più grande porto del mondo, non sorprende che Londra abbia un legame piuttosto prolifico con la pirateria! Sfortunatamente per i pirati, tutti quegli anni di combattimenti, bevute, dissolutezza, crimini e saccheggi ebbero una brusca fine quando nel XV secolo l'Ammiragliato decise di mettere in funzione l'Execution Dock.

I pirati giudicati colpevoli e condannati a morte venivano fatti sfilare dalla prigione di Marshalsea, a sud, attraverso il London Bridge, passando per la Torre di Londra e verso Wapping, dove si trovava l'Execution Dock. Le strade erano spesso fiancheggiate da spettatori e il fiume era pieno di barche, tutte desiderose di assistere all'esecuzione.

Durante l'ultimo viaggio dalla prigione al molo, ai marinai condannati era concesso un ultimo desiderio... un quartino di birra alla locanda The Turks Head. All'ora stabilita (e dopo aver finito la birra, naturalmente), i prigionieri venivano condotti verso il molo. Il molo delle esecuzioni si trovava appena al largo e sotto la linea di bassa marea, poiché qui iniziava la giurisdizione dell'Ammiragliato.

Per rendere l'intera prova il più dolorosa possibile, l'impiccagione avveniva con una corda accorciata: ciò significava che la "caduta" non era sufficiente a spezzare il collo, e i pirati morivano invece per un lungo e prolungato soffocamento.

Una volta morti, i corpi venivano tenuti al loro posto fino a quando tre maree non li avessero lavati. Forse il pirata più famoso ad essere giustiziato fu il Capitano Kidd nel 1701, l'ispirazione per l'Isola del Tesoro. L'ultima impiccagione sull'Execution Dock fu quella di due uomini di nome George Davis e William Watts, entrambi accusati di pirateria, che trovarono la morte il 16 dicembre 1830.

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Cattedrale di San Paolo

Un luogo forse improbabile, ma se St. Paul's non era un luogo usato per giustiziare criminali comuni, il cimitero della chiesa era un posto riservato ad alcuni ragazzacci speciali! E i ragazzacci in questione avevano appena fallito nel tentativo di far saltare in aria il re protestante Giacomo I e il suo parlamento.

Il 30 gennaio 1606, quattro dei famigerati Complottisti della Polvere da sparo vennero giustiziati a St Paul's nella più pubblica delle manifestazioni, con l'intento di avvertire gli altri delle terribili conseguenze del tradimento. I quattro uomini in questione erano Sir Everard Digby, Robert Winter, John Grant e Thomas Bates, che trovarono la loro fine sanguinosa nel cortile della chiesa, subendo prima l'impiccagione e poi lo sventramento. Pochi mesi dopo un'azione inglese diIl sacerdote gesuita padre Henry Garnet, anch'egli coinvolto nel complotto, fu giustiziato nella cattedrale e la sua testa fu esposta su un palo del London Bridge.

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Cortile del Palazzo Vecchio

Oggi sede della famosa statua di Richard Coeur de Lion (alias Re Riccardo I o Riccardo Cuor di Leone) in groppa al suo destriero, appena fuori dal Palazzo di Westminster, Old Palace Yard è un altro luogo di esecuzione a Londra. Nel 1606, appena un giorno dopo l'esecuzione di altri quattro cospiratori associati alla congiura delle polveri da sparo, furono giustiziati sul sagrato della Cattedrale di St Paul quattro dei rimanenti congiurati,Come si addice all'antico crimine di tradimento, i cospiratori furono impiccati e squartati.

Pochi anni dopo, nel 1618, lo sfortunato Sir Walter Raleigh perse la testa a Old Palace Yard al grido... "Strike, man, strike!"... udito poco prima che la scure del boia cadesse.

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Balcone della sala banchetti

Il 30 gennaio 1649, su un patibolo appositamente allestito fuori dalla Banqueting House di Whitehall, fu giustiziato il re Carlo I, monarca dei tre regni di Inghilterra, Scozia e Galles. Carlo aveva litigato con il Parlamento inglese per la sua convinzione di poter governare il suo popolo in base al diritto divino dei re, non dovendo rispondere a nessuno ma solo alla volontà di Dio. Ciò diede il via a una serie di eventiche portò alla Guerra civile inglese, un conflitto che vide Carlo protagonista di una serie di sanguinosi scontri con i parlamenti inglese e scozzese dal 1642 fino alla sua sconfitta nel 1645.

Carlo fu processato e condannato per tradimento contro lo Stato, alias alto tradimento, e condannato a morte per decapitazione. Vestito con due spesse camicie, affinché la folla non scambiasse un brivido di freddo per paura, Carlo camminò sotto scorta da St James's Palace al Palazzo di Westminster e fino al patibolo del boia di fronte alla Banqueting House. Dopo aver recitato una preghiera, eglifece segno al boia che era pronto: fu decapitato con un colpo netto.

Un segno nero accanto al numero 2 sul quadrante dell'orologio della vicina Horse Guards ricorda l'ora dell'esecuzione reale.

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The Elms, Smithfield

Durante il Medioevo, Smithfield era uno dei luoghi più importanti di Londra, con giostre, fiere estive e, naturalmente, occasionali esecuzioni. Tra i dissidenti e gli eretici famosi che hanno esalato l'ultimo respiro a The Elms ci sono William Wallace (il famoso Braveheart, che fu giustiziato qui nel 1305) e Wat Tyler, uno dei capi della Rivolta dei contadini del 1381. anche se quest'ultimo era solo un uomo di nome e di fatto.assassinato qui durante un disaccordo con il Lord Mayor di Londra e non fu effettivamente giustiziato.

Una piccola lapide commemorativa di William Wallace a Smithfield attira ancora oggi i patrioti scozzesi che posano fiori. Tra il 1555 e il 1558, durante il regno della regina Maria I (Bloody Mary), più di 50 protestanti furono bruciati sul rogo per il loro credo, tra cui ecclesiastici, sarti e cameriere.

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La Torre di Londra e la Tower Hill

Contrariamente a quanto si crede, pochissime persone furono effettivamente giustiziate all'interno del complesso della Torre; la maggior parte delle esecuzioni pubbliche avvenne sulla vicina Tower Hill.

La Torre era riservata alle superstar dell'epoca, tra cui le tre regine Anna Bolena (1536), Caterina Howard (1542) e Lady Jane Grey (1554), che vennero tutte decapitate. Come si addice alla loro posizione nella vita, si trattava di esecuzioni private, eseguite al di fuori degli sguardi dei non addetti ai lavori. In particolare, Anna Bolena ricevette un trattamento speciale; per assicurarsi che la sua morte fosse la più rapida possibileun esperto spadaccino fu portato dalla Francia.

In netto contrasto, la sfortunata Margaret Pole, contessa di Salisbury, di 68 anni, ha fatto una fine raccapricciante per mano di un boia particolarmente inutile, che l'ha letteralmente massacrata. Benché fragile e malata, dopo il primo tentativo malriuscito di rimuoverle la testa, è balzata dal blocco ed è stata inseguita dal suo boia armato di ascia. È stata colpita undici volte con l'ascia prima di morire.

L'ultima persona ad essere giustiziata nella Torre fu Josef Jakobs, una spia tedesca catturata dopo essersi lanciata con il paracadute in Inghilterra durante la Seconda Guerra Mondiale. Fu fucilato da un plotone d'esecuzione il 15 agosto 1941. Poco a nord-ovest della Torre di Londra si trova Tower Hill, luogo di innumerevoli esecuzioni pubbliche. Molti dei nomi più illustri sono riportati su targhe nei giardini commemorativi della Torre.Alcuni di questi sono forse riconoscibili per l'associazione con coloro che hanno trovato la loro fine nella Torre, tra cui George Boleyn, fratello di Anna Bolena, e Henry Howard, cugino sia di Anna Bolena che di Catherine Howard. Sir Thomas More, Lord High Chancellor of England, l'uomo che si oppose alla separazione di Enrico VIII dalla Chiesa cattolica e all'annullamento del suo primo matrimonio.Anche il matrimonio con Caterina d'Aragona è citato nelle targhe, così come la sua nemesi Thomas Cromwell.

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Charing Cross

Chiamata così in onore dell'ultima Eleanor Cross che un tempo occupava il sito, la statua che oggi si trova al centro della rotatoria di Charing Cross è quella di Carlo I in sella al suo destriero. Dopo la restaurazione della monarchia nel maggio del 1660, il nuovo re Carlo II non perse tempo a vendicarsi di coloro che erano stati responsabili della rimozione della testa di suo padre (Carlo I). Otto dei soI cosiddetti regicidi (assassini di re) furono impiccati, sorteggiati e squartati a Charing Cross poco dopo quell'anno.

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La statua di Re Carlo fu eretta nel 1675; tuttavia il sito rimase popolare per le fustigazioni pubbliche anche molto tempo dopo.

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Kennington Common

Se Tyburn rispondeva alle esigenze dei londinesi del nord, il patibolo del Surrey a Kennington Common fu il luogo prescelto per le esecuzioni a sud del fiume fino alla fine del 1700. I registri indicano che, da quando Sarah Elston fu bruciata sul rogo per aver ucciso il marito nel 1678, più di 100 uomini e donne furono giustiziati sul patibolo che si trovava sul sito della chiesa di San Marco.

Luogo popolare per la caccia ai ladri di strada, Kennington fu anche il luogo in cui 17 ribelli giacobiti del reggimento di Manchester, tra cui il loro capo, il colonnello Frank Towneley, furono impiccati, sorteggiati e squartati dopo la fallita rivolta del 1745. Durante questo periodo il comune era anche un luogo popolare per ospitare le partite di cricket, come lo è ancora oggi, situato vicino alla metropolitana Oval.stazione.

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Prigione di Pentonville

Dopo la chiusura della prigione di Newgate nel 1902, i suoi patiboli furono smontati, spediti e rimontati quando Pentonville divenne il principale luogo di esecuzione di uomini a Londra. Inoltre, divenne anche il centro di formazione numero uno per gli aspiranti boia, che frequentavano tutti un corso di una settimana prima di diventare abili nell'"Arte dell'impiccagione".

Tra il 1902 e il 1961, 120 uomini sono stati impiccati a Pentonville, una media di 2 all'anno, rendendolo il centro di esecuzione più frequentato d'Inghilterra e Galles. La stragrande maggioranza di questi era costituita da comuni assassini, il più famoso dei quali è forse il dottor Hawley Harvey Crippen, 48 anni, che aveva avvelenato la moglie dominatrice nella loro casa ed era fuggito in Belgio con la sua segretaria Ethel, con la quale aveva un rapporto di amicizia e di amicizia.Da Anversa, Crippen ed Ethel si imbarcarono su una nave diretta in Canada.

A loro insaputa, però, il capitano della nave aveva riconosciuto i manifesti di ricerca di Crippen e aveva inviato un telegrafo da nave a terra per informare le autorità. L'ispettore di polizia Drew di Scotland Yard fu immediatamente inviato in Canada a bordo di un piroscafo ancora più veloce. Arrivato per primo nelle acque canadesi, Drew dello Yard "fece il collare", arrestando sia Crippen che Ethel, prima cheriportarli a Londra per il processo.

Questo dramma, che si svolge in alto mare e che è reso possibile solo dall'ultimo progresso tecnologico del telegrafo, è stato uno dei più grandi eventi mediatici dell'inizio del XX secolo. Crippens trovò la sua fine alle 9 del mattino di mercoledì 23 novembre 1911, mentre Ethel, dopo il processo per complicità in omicidio, fu rilasciata.

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Carcere di Holloway

Dopo la chiusura della prigione di Newgate nel 1902, Holloway divenne il principale centro di detenzione per le donne detenute a Londra. Poiché le esecuzioni femminili di Londra erano state eseguite in precedenza a Newgate, Holloway aveva ora il dubbio onore di eseguire anche queste. Tra il 1903 e il 1955, un totale di cinque donne furono messe a morte per impiccagione.

Le prime donne a essere impiccate furono Amelia Sachs e Annie Walters nel febbraio 1903. L'unica doppia impiccagione di donne effettuata in Gran Bretagna in tempi moderni, le allevatrici di Finchley avevano ucciso almeno 20 neonati.

Ruth Ellis è stata l'ultima donna ad essere giustiziata in Gran Bretagna; ha incontrato il suo creatore il 13 luglio 1955, giudicata colpevole di aver ucciso il suo fidanzato, sparandogli cinque volte con un revolver dopo che lui si era rifiutato di incontrarla durante le vacanze di Pasqua.

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Tyburn

Essendo una città piuttosto grande, Londra aveva bisogno di diversi luoghi di esecuzione, prima che i detenuti e i criminali venissero deportati prima in America e poi in Australia.

In sintesi, la Torre di Londra era generalmente riservata ai traditori, l'Execution Dock di Wapping ai pirati, Smithfield agli eretici e alle streghe, mentre il patibolo di Tyburn era usato per allungare il collo dei criminali generici e di tutti i cattivi ragazzi. In quanto tale, sarebbe stato il luogo di esecuzione più sovraccarico di lavoro a Londra.

Sito di importanza storica, si trova all'incrocio di due strade romane, dove Edgware Road incontra Bayswater Road. In funzione dal 1196, il già famigerato Tyburn Tree fu modernizzato nel 1571. Fu eretto un patibolo di forma triangolare che raggiungeva circa i sei metri di altezza. Il design a tre lati rifletteva la necessità di impiccare più di una persona alla volta.Infatti, ogni trave poteva ospitare otto persone alla volta; in totale, ventiquattro potevano dondolare insieme.

Ogni anno si verificavano ben dodici giorni di impiccagione, ognuno dei quali veniva dichiarato giorno festivo per le classi lavoratrici. Rilasciati dalla prigione di Newgate, i condannati venivano portati a Tyburn su un carro e dovevano accompagnare il boia e il cappellano della prigione. Gli ufficiali di pace guidavano la processione, mentre subito dietro il carro marciava un drappello di soldati e poliziotti.

La processione passava per Holborn, St Giles e Tyburn Road (Oxford Street). Le soste nelle locande lungo il percorso permettevano ai prigionieri di concedersi uno o due bicchieri di alcolici. Non era raro che i prigionieri arrivassero al patibolo ubriachi e disordinati.

Quando Jack Sheppard, famigerato brigante e cattivo ragazzo, fu impiccato qui, si dice che l'evento attirò un pubblico di 200.000 persone. Una delle impiccagioni più famose fu quella di Oliver Cromwell, sebbene fosse morto pochi anni prima e fosse stato deposto nell'Abbazia di Westminster, dopo la restaurazione della monarchia nel 1660, il suo corpo fu riesumato e gibbrato a Tyburn.

Il patibolo di Tyburn fu usato per l'ultima volta il 3 novembre 1783, quando fu impiccato John Austin, un brigante; in seguito le esecuzioni furono spostate nella prigione di Newgate.

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Lincoln's Inn Fields

Oggi, la scelta di molti avvocati e chirurghi che si rilassano davanti a un pranzo al sacco all'aperto è Lincoln's Inn Fields, la più grande piazza pubblica del centro di Londra. In epoca Tudor, tuttavia, questo luogo ormai tranquillo fu teatro di diverse esecuzioni pubbliche molto cruente.

I decenni che seguirono la rottura di Enrico VIII con la Chiesa cattolica romana furono un periodo turbolento per la storia dell'Inghilterra. Nel 1586 fu ideato un complotto, il Babington Plot, per assassinare la regina protestante Elisabetta e sostituirla con la cugina cattolica Maria, regina di Scozia. Il complotto fu infine sventato e i cospiratori, insieme al loro capo Anthony Babington, furono condannati per altotradimento e condannato a morte.

Il metodo consolidato per eliminare i nemici dello Stato era quello di sottoporre le vittime alle delizie dell'impiccagione, della fucilazione e della squartatura: "... Lì sarai impiccato e tagliato vivo, e il tuo corpo sarà aperto, il tuo cuore e le tue viscere strappati, e i tuoi membri intimi tagliati e gettati nel fuoco davanti ai tuoi occhi.essere diviso in 4 quarti, per essere disposto a piacere (della Regina)".

Sebbene non esista una targa che indichi il luogo esatto di queste e delle altre impiccagioni che seguirono a Lincoln's Inn Fields, l'opinione comune suggerisce che l'attuale tribuna della banda segna il punto più probabile.

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Stratford-le-Bow

I decenni che seguirono la rottura di Enrico VIII con la Chiesa cattolica romana furono un periodo turbolento per la storia dell'Inghilterra. Quando Maria, la primogenita di Enrico VIII, divenne regina nel 1553, cercò di cancellare tutti i "torti" dei padri e di imporre la conversione totale dell'Inghilterra al cattolicesimo. Nel suo tentativo di farlo, nei libri di storia viene affettuosamente chiamata Bloody Mary (Maria la sanguinaria).I vescovi protestanti Latimer, Ridley e l'arcivescovo Cranmer furono solo alcuni dei personaggi di spicco che fece bruciare sul rogo. Anche in questo caso, mentre i libri di storia ricordano i nomi di questi uomini importanti e influenti, spesso si dimentica la gente comune che subì una sorte simile per le proprie convinzioni, come il rogo dei martiri di Stratford che ebbe luogo il 27 giugno 1556 a Stratford-le-Sotto gli occhi di una folla di oltre 20.000 persone, undici uomini e due donne furono legati a tre pali e bruciati su un unico fuoco. Tra i tredici uomini comuni giustiziati in quel giorno nero c'erano un fabbro, un falegname, un fabbricante di birra, un tessitore, un sarto e un operaio. Poiché una delle donne era incinta all'epoca, forse il bilancio delle vittime dovrebbe essere di 14. Il 2 agosto 1879 il Martyrs' Martyrs' Bow.Il Memorial, un grande monumento, è stato eretto sul sagrato della chiesa di San Giovanni Battista, a Stratford Broadway, per commemorare i tredici e molti altri giustiziati a Stratford durante questi tempi turbolenti.

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Horsemonger Lane Gaol

Un tempo la più grande prigione del Paese, tra il 1800 e il 1877 Horsemonger Lane Gaol ha visto 135 detenuti mandati al creatore, per un totale di 131 uomini e 4 donne. Chiusa nel 1878, la prigione fu infine abbattuta nel 1881 e trasformata in un parco pubblico.

Sebbene oggi non rimanga nulla del carcere, Charles Dickens, che assistette a una delle impiccagioni pubbliche che si svolsero il 13 novembre 1849, ricorda l'evento stesso. In una lettera al Times scrisse: "Credo che uno spettacolo così inconcepibilmente terribile come la malvagità e la leggerezza dell'immensa folla che si è radunata stamattina in occasione di quell'esecuzione non potrebbe essere immaginato da nessun uomo, e non potrebbe essere presentato in nessun luogo pagano".terra sotto il sole".

L'evento a cui aveva assistito era l'impiccagione di un marito e una moglie, Fredrick e Maria Manning, che venivano giustiziati insieme dopo essere stati giudicati colpevoli di omicidio. In un caso che divenne noto come "l'orrore di Bermondsey", i due avevano ucciso l'amante di Maria, Patrick O'Connor, per i suoi soldi e lo avevano seppellito sotto il pavimento della cucina.Dickens in seguito basò uno dei suoi personaggi sulla vita di Maria Manning... MademoiselleHortense, in Bleak House.

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Carcere di Wandsworth

Ancora oggi la più grande prigione del Paese, la Wandsworth Prison assunse le funzioni di esecuzione della Horsemonger Lane Gaol quando questa bella istituzione chiuse nel 1878.

Tra il 1878 e il 1961, Wandsworth è stata teatro di 135 esecuzioni, soprattutto di condannati per omicidio, ma tra i cadaveri si contano anche 10 spie (una nella prima guerra mondiale e nove nella seconda) e due traditori, tra cui forse il più famoso è William Joyce, l'emittente di propaganda nazista della seconda guerra mondiale noto come Lord Haw-Haw.

Il fascista irlandese di origine americana tormentava il pubblico britannico attraverso le sue trasmissioni radiofoniche che iniziavano sempre con l'annuncio "Germania chiama, Germania chiama, Germania chiama". Il suo messaggio ai milioni di britannici che si sintonizzavano regolarmente sulle sue trasmissioni sarcastiche e beffarde era che la resistenza era inutile e che la resa era la scelta migliore.

Catturato dalle forze britanniche nel maggio 1945, Joyce fu impiccato il 3 gennaio 1946 a Wandsworth, all'età di 39 anni.

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Fetter Lane

I decenni che seguirono la rottura di Enrico VIII con la Chiesa cattolica romana furono un periodo turbolento per la storia dell'Inghilterra. Un luogo poco conosciuto per l'esecuzione di cattolici negli anni 1590 era all'incrocio tra Fleet Street e Fetter Lane. Tra i giustiziati c'era Christopher Bales (Bayles), un sacerdote cattolico inglese, che fu impiccato e squartato il 4 marzo 1590: "Per tradimento e favoreggiamento diinvasione straniera".

Alcuni elementi suggeriscono che questo sito era un luogo popolare per le esecuzioni anche prima della Riforma, e rimase in uso almeno fino al 1733.

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Incrocio di Shooters Hill

All'interno del Royal Borough di Greenwich, Shooter's Hill è uno dei punti più alti dell'area londinese. Situata sulla strada principale che collega Londra con il porto di Dover, sulla Manica, era un luogo di ritrovo comune per i briganti e per questo divenne un sito popolare per la forca, dove questi ragazzacci venivano mandati a incontrare il loro creatore.

Sebbene i più noti briganti inglesi dell'epoca sembrino aver trovato la loro fine sulla forca di Tyburn, il reato di rapina in autostrada rimase così diffuso fino all'inizio del XIX secolo che il boia di Shooter's Hill si tenne abbastanza occupato.

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Pub Salmon and Ball, Bethnal Green

Tra il 1763 e il 1769 si verificò una serie di disordini che si concentrarono nell'East End di Londra, quando migliaia di tessitori di seta scesero in piazza per protestare contro i bassi salari, le importazioni a basso costo e l'introduzione di telai meccanizzati.

Conosciuti come Spitalfield Riots, tali disordini si traducevano spesso in violenti attacchi alle case e alle officine, dove venivano distrutti i nuovi telai a macchina e guai a chi li ostacolava. Organizzandosi in gruppi sindacali molto efficienti ma altamente illegali, distruggevano (tagliando la seta) le merci importate a basso costo e persino la seta dei tessitori che avevano accettato un salario inferiore.

Nel settembre 1769, i soldati fecero irruzione nel pub Dolphin di Spitalfields nel tentativo di interrompere una riunione del sindacato dei tessitori e di arrestarne i leader. Le cose si misero nuovamente male quando, nella mischia che seguì, i soldati spararono sui tessitori uccidendone due e altri quattro furono arrestati.

Nei processi che seguirono, tutti e quattro i prigionieri furono condannati a morte, due dei quali, John Doyle e John Valline, trovarono la loro fine davanti al pub Salmon and Ball il 6 dicembre 1769. L'impiccagione era stata messa in dubbio per un po' dopo che una folla aveva attaccato gli uomini che stavano costruendo la forca. In seguito emerse che il denaro era passato di mano per ottenere la condanna di tutti e quattro i tessitori.

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St Thomas-a-Watering (l'odierna vecchia Kent Road)

Situato su un antico percorso per i pellegrini che visitavano Canterbury, St Thomas-a-Watering in Old Kent Road prende il nome da una sorgente che sgorga in questo luogo dedicato a San Tommaso di Becket.

St Thomas-a-Watering divenne un noto luogo di esecuzione di cattolici e dissidenti durante la riforma.

Nel 1539, Griffith Clerke, vicario di Wandsworth, insieme ad altre tre persone, che si pensa fossero frati cattolici, furono impiccati e squartati in questo luogo. Anche il più famoso martire protestante del Galles, John Penry, fu giustiziato a St Thomas-a-Watering nel 1593, per aver fatto poco più che "pronunciare forti parole di avvertimento" contro l'allora regina Elisabetta e i suoi vescovi.

Molte altre esecuzioni di criminali comuni ebbero luogo fino al 1740, quando un padre e un figlio furono impiccati per omicidio.

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Paul King

Paul King è uno storico appassionato e un avido esploratore che ha dedicato la sua vita alla scoperta dell'affascinante storia e del ricco patrimonio culturale della Gran Bretagna. Nato e cresciuto nella maestosa campagna dello Yorkshire, Paul ha sviluppato un profondo apprezzamento per le storie e i segreti sepolti negli antichi paesaggi e nei monumenti storici che punteggiano la nazione. Laureato in Archeologia e Storia presso la rinomata Università di Oxford, Paul ha passato anni a scavare negli archivi, scavare siti archeologici e intraprendere viaggi avventurosi attraverso la Gran Bretagna.L'amore di Paul per la storia e il patrimonio è palpabile nel suo stile di scrittura vivido e avvincente. La sua capacità di trasportare i lettori indietro nel tempo, immergendoli nell'affascinante arazzo del passato della Gran Bretagna, gli ha fatto guadagnare una reputazione rispettata come illustre storico e narratore. Attraverso il suo accattivante blog, Paul invita i lettori a unirsi a lui in un'esplorazione virtuale dei tesori storici della Gran Bretagna, condividendo intuizioni ben studiate, aneddoti accattivanti e fatti meno noti.Con la ferma convinzione che comprendere il passato sia la chiave per plasmare il nostro futuro, il blog di Paul funge da guida completa, presentando ai lettori un'ampia gamma di argomenti storici: dagli enigmatici cerchi di pietre di Avebury ai magnifici castelli e palazzi che un tempo ospitavano re e regine. Che tu sia un espertoappassionato di storia o qualcuno che cerca un'introduzione all'affascinante eredità della Gran Bretagna, il blog di Paul è una risorsa di riferimento.Come viaggiatore esperto, il blog di Paul non si limita ai volumi polverosi del passato. Con un occhio attento all'avventura, si imbarca spesso in esplorazioni sul posto, documentando le sue esperienze e scoperte attraverso splendide fotografie e narrazioni avvincenti. Dagli aspri altopiani scozzesi ai pittoreschi villaggi dei Cotswolds, Paul accompagna i lettori nelle sue spedizioni, scoprendo gemme nascoste e condividendo incontri personali con tradizioni e costumi locali.La dedizione di Paul alla promozione e conservazione del patrimonio della Gran Bretagna va oltre il suo blog. Partecipa attivamente a iniziative di conservazione, aiutando a restaurare siti storici ed educando le comunità locali sull'importanza di preservare il loro patrimonio culturale. Attraverso il suo lavoro, Paul si sforza non solo di educare e intrattenere, ma anche di ispirare un maggiore apprezzamento per il ricco arazzo del patrimonio che esiste intorno a noi.Unisciti a Paul nel suo avvincente viaggio nel tempo mentre ti guida a svelare i segreti del passato della Gran Bretagna e scoprire le storie che hanno plasmato una nazione.