La Magna Carta, uno dei documenti su cui si basa il nostro sistema democratico e precursore della Costituzione degli Stati Uniti, risale al 1215. Poco dopo la sua entrata in vigore, alcuni proprietari terrieri inglesi, noti come baroni, dichiararono che il re Giovanni non rispettava la Magna Carta e si appellarono al Delfino francese, poi diventato re Luigi VIII, per ottenere assistenza militare contro il re Giovanni. Luigi inviò cavalieri aL'Inghilterra si trovò quindi in uno stato di guerra civile che durò fino al settembre 1217.

Sono cresciuta a Lincoln e ho frequentato la Westgate School, che si trova a nord delle mura del castello, molto vicino al luogo in cui si svolse la decisiva Battaglia di Lincoln, il 20 maggio 1217. Tuttavia, solo di recente sono venuta a conoscenza di questa famosa battaglia, che fu decisiva per evitare che l'Inghilterra cadesse sotto il dominio francese. Non so perché sia stata tenuta così in sordina, ma per certi versi è almeno come se fosse una delle più importanti battaglie di Lincoln.significativo come la Battaglia di Hastings che, a conti fatti, fu una sconfitta!

Nel maggio 1216, contro il volere di Papa Innocenzo III, Luigi inviò un'armata al completo, che sbarcò sulla costa del Kent. Le forze francesi, insieme ai baroni ribelli, ebbero presto il controllo di metà dell'Inghilterra. Nell'ottobre 1216, re Giovanni morì di dissenteria nel castello di Newark e il novenne Enrico III fu incoronato a Gloucester. Guglielmo Maresciallo, conte di Pembroke, agì come reggente del re ed egliriuscì ad attirare la maggioranza dei baroni d'Inghilterra a sostenere Enrico.

William Marshal

Nel maggio del 1217 Marshal si trovava a Newark, mentre il re si trovava nella vicina Nottingham, e si rivolse ai baroni fedeli per chiedere il loro aiuto nel tentativo di alleviare l'assedio, da parte dei ribelli e delle truppe francesi, del castello di Lincoln. Il castello era sotto il controllo di una dama straordinaria, Nichola de la Haye, che il re Giovanni, in visita nel 1216, aveva nominato sceriffo del Lincolnshire. Si trattava di un fatto molto insolito in quei tempi lontani, ma che non era stato ancora risolto.Luigi promise a Nichola un passaggio sicuro se si fosse arresa a lui, ma lei disse "No!". La maggior parte dei cittadini di Lincoln, tuttavia, sostenne il pretendente francese al trono inglese.

Marshal, con 406 cavalieri, 317 balestrieri e altri combattenti, marciò da Newark a Torksey, nella pianura a nord-ovest di Lincoln, a otto miglia di distanza, e inviò alcuni uomini più vicino alla città. Fu saggio a non avvicinarsi da sud. Probabilmente sarebbe stato impossibile scalare l'alta collina su cui è costruita Lincoln, ma, come fu, le sue forze raggiunsero Lincoln e sfondarono la WestPorta della città.

Porta Ovest di Lincoln, costruita da Guglielmo il Conquistatore nell'XI secolo.

Il conte di Chester fece lo stesso con l'Arco di Newport (una struttura romana sopravvissuta fino ad oggi). Le forze francesi furono colte di sorpresa dall'essere attaccate da un numero così elevato di uomini, e nelle strette strade vicino alla cattedrale e al castello si scatenarono selvaggi combattimenti. Il comandante francese, Thomas conte du Perche, fu ucciso: si dice che avesse 600 cavalieri e oltre 1.000 fanti.I capi dei ribelli Saer de Quincey e Robert Fitzwalter furono fatti prigionieri e molti dei loro uomini si arresero. Altri fuggirono a valle, e le forze fedeli a Enrico III si accanirono su Lincoln e i suoi cittadini, causando molte distruzioni, anche nelle chiese. Le donne e i bambini che cercarono di fuggire dai soldati annegarono quando le loro barche sovraccariche si rovesciarono sul mare.Fiume Witham.

Raffigurazione del XIII secolo della seconda battaglia di Lincoln

Marshal, conte di Pembroke, disse ai suoi uomini prima della battaglia: "Se li battiamo, avremo conquistato la gloria eterna per il resto della nostra vita e per i nostri parenti". La Seconda battaglia di Lincoln ribaltò effettivamente le sorti della guerra, nota come Prima guerra dei baroni, ed evitò che l'Inghilterra diventasse una colonia francese.

Di Andrew Wilson Andrew Wilson è cresciuto a Lincoln, ha frequentato l'Università di Durham e per oltre vent'anni ha lavorato per un'agenzia di aiuti con sede nel sud-ovest di Londra. I suoi interessi sono molteplici e includono la realizzazione di dipinti in acrilico.