Magna Carta, een van de documenten waarop ons democratisch systeem is gebaseerd en een voorloper van de Amerikaanse grondwet, dateert uit 1215. Kort nadat het van kracht werd, verklaarden enkele Engelse landeigenaren, baronnen genaamd, dat Koning John zich niet aan de Magna Carta hield en ze deden een beroep op de Franse kroonprins, de latere Koning Lodewijk VIII, voor militaire hulp tegen Koning John. Lodewijk stuurde ridders naarde rebellerende baronnen te helpen, en Engeland was toen in een staat van burgeroorlog die duurde tot september 1217.

Ik ben opgegroeid in Lincoln en ging naar de Westgate School, die net ten noorden van de kasteelmuren ligt, heel dicht bij de plek waar op 20 mei 1217 de beslissende Slag om Lincoln plaatsvond. Ik heb echter pas onlangs gehoord over deze beroemde slag, die van doorslaggevend belang was om te voorkomen dat Engeland onder Franse heerschappij kwam. Waarom het zo stil wordt gehouden, weet ik niet! Het is in sommige opzichten in ieder geval net zo belangrijk als de slag om Lincoln.belangrijk als de Slag bij Hastings, die uiteindelijk een nederlaag was!

In mei 1216 stuurde Lodewijk, tegen de wens van paus Innocentius III in, een groot leger dat landde op de kust van Kent. De Franse troepen hadden, samen met de rebellerende baronnen, al snel de controle over half Engeland. In oktober 1216 stierf koning Jan aan dysenterie in Newark Castle en werd de negenjarige Hendrik III gekroond in Gloucester. William Marshal, graaf van Pembroke, trad op als regent van de koning en hijslaagde erin om de meerderheid van de baronnen van Engeland achter Henry te krijgen.

William Maarschalk

In mei 1217 was Marshal in Newark, waar de koning op dat moment in het nabijgelegen Nottingham verbleef, en hij deed een beroep op trouwe baronnen voor hun hulp bij een poging om het beleg van Lincoln Castle door rebellen en Franse troepen te verlichten. Het kasteel stond onder controle van een opmerkelijke dame, Nichola de la Haye, die koning John tijdens een bezoek in 1216 had benoemd tot sheriff van Lincolnshire. Dit was hoogst ongebruikelijk in die verre...De meeste burgers van Lincoln steunden echter de Franse aanhanger van de Engelse troon.

Maarschalk, met 406 ridders, 317 kruisboogschutters en andere strijders, marcheerde van Newark naar Torksey op de vlakte ten noordwesten van Lincoln, acht mijl verderop, en stuurde enkele mannen dichter naar de stad. Hij was zo verstandig om niet vanuit het zuiden te naderen. Het zou waarschijnlijk onmogelijk zijn geweest om de hoge heuvel waarop Lincoln is gebouwd te beklimmen, maar zoals het was, bereikten zijn troepen Lincoln en braken door het westen van Lincoln.Poort van de stad.

West Gate, Lincoln, gebouwd door Willem de Veroveraar in de 11e eeuw

De graaf van Chester deed hetzelfde bij Newport Arch (een Romeins bouwwerk dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven). De Franse troepen werden verrast door de aanval van zo'n groot aantal mannen en er volgden hevige gevechten in de smalle straten bij de kathedraal en het kasteel. De Franse bevelhebber, Thomas graaf du Perche, werd gedood. Er wordt gezegd dat hij 600 ridders en meer dan 1.000 infanteristen had.De rebellenleiders Saer de Quincey en Robert Fitzwalter werden gevangen genomen en veel van hun manschappen gaven zich over. Anderen vluchtten bergafwaarts en de troepen die trouw waren aan Hendrik III eisten vervolgens zware vergeldingsacties op Lincoln en zijn inwoners, waarbij veel vernield werd, zelfs kerken. Vrouwen en kinderen die probeerden te vluchten voor de soldaten verdronken toen hun overladen boten kapseisden op deDe rivier de Witham.

13e-eeuwse afbeelding van de Tweede Slag bij Lincoln

Maarschalk, Graaf van Pembroke, zei voor de slag tegen zijn mannen: "Als we hen verslaan, hebben we eeuwige roem gewonnen voor de rest van ons leven en voor onze verwanten." De Tweede Slag bij Lincoln keerde inderdaad het tij van de oorlog, die bekend stond als De Eerste Baronnenoorlog, en het voorkwam dat Engeland een Franse kolonie werd.

Door Andrew Wilson. Andrew Wilson groeide op in Lincoln en ging naar de Durham University. Meer dan twintig jaar werkte hij voor een hulporganisatie in het zuidwesten van Londen. Hij heeft veel interesses, waaronder het maken van acrylschilderijen.