二人の王の妃であり、二人の王の母であり、もう一人の王の継母でもあるノルマンディー家のエマは、初期イングランド史の拠り所である。 彼女が生きた時代には、アングロ・サクソンとヴァイキングのイングランドにまたがり、イングランド全土に莫大な土地を所有し、一時はイングランドで最も裕福な女性であった。

では、この女性は誰だったのだろうか？

西暦990年、暗黒時代の終わりに生まれたエマの両親は、ノルマンディー王リチャード1世とデーン人のグナーだった。 この時点でヴァイキングの影響は世界中に広がっており、北フランスとブリテンの両方に確固たる基盤を築いていた。 ノルマンディー家は、特にイングランドと比べると、まだ駆け出しだった。 1002年、エマがイングランド王エセルレッド2世と結婚するための政略結婚が行われたとき、彼の年齢は20歳だった。エマはイングランドとノルマンの問題を解決し、自分の家の地位を強化するため、海峡を渡った。

エーテルレッド

この時期、イングランドはヴァイキングの襲撃に繰り返しさらされていた。 アルフレッド大王がウェセックスとイングランドの権力を確認した後、この襲撃は一旦は収まったが、再び日常生活に支障をきたすようになっていた。 エテルレッドは、国内での蔑視（Aethelred the Unreadyやunwiseなどのあだ名がつけられる）に直面し、この問題に対処する方法を見つける必要があった。ノルマン人、つまりヴァイキングの血統を受け継いでいることを示すことで、事態を沈静化させようとしたのだ。

エマは12歳でイングランドに到着し、エセルレッドの宮廷での日々の取引に身を置き、当初は彼女を警戒していたアングロサクソンたちから尊敬を集めるようになった。 エセルレッドは、特にウィンチェスター近郊に広大な土地をエマに贈った。 彼女は、夫が与えてくれた無税の利点を生かし、建築を通じて身を立てることに着手した。 エマのエドワードとアルフレッドという2人の息子とゴダという娘の誕生によって、その地位はさらに保証された。

1002年11月13日の聖ブリスの日の虐殺は、イングランドからすべてのデーン人（ヴァイキング出身のイングランド人）を根絶やしにする計画だった。 歴史家たちは、虐殺というよりも、民衆の不満を利用し、侵略を継続させるためのものだったと指摘している。 とはいえ、デーンラウの郊外にいたデーン人に対する組織的な攻撃としてはお粗末なものだった。(この虐殺により、デンマーク王スウェイン1世の妹グンヒルデなど著名なデンマーク人が殺害された。

1009年から1012年にかけてのスウェイン王（フォークベアードのスウェイン）の怒りとそれに続くヴァイキングの侵攻により、エマはノルマンディーに逃れ、父の庇護を受けることになった。 エテルレッドはなんとか捕縛を逃れ、最終的にはワイト島に居を構えた。 エマの帰国は恥ずべきものだった。 スウェイン・フォークベアードが息子のクヌートとハロルドとともにイングランドに王国を築いている間、エマはただ見守り、待つだけだ。

エマは息子たちを連れて逃げる

1014年のスウェインの死は、エセルレッドとエマの復縁を告げるものであったが、1016年にエセルレッドが死去すると、エマの将来は再び疑問視されることになった。 エセルレッドには最初の結婚相手との間に10人の子供がおり、エマとエセルレッドの子供よりも優先された。

エーテルレッドの長男エドモンド・アイアンサイドは、戦場での名声が高く、スワイエンの息子クヌートとイングランドを二分する協定を結んだ。 この協定は1016年、エドモンド自身の死によって破綻した。 クヌートはイングランド全土を掌握し、過去と未来をひとつにしようと、未亡人のエマを妻に迎えた。 この結婚によって、ハータクヌートとエマの2人の子供が生まれた。とグンヒルダ。

エマは、クヌートと教会との間に生まれた困難な関係を和らげる手助けをした。 キリスト教の洗礼を受けたクヌートは、教会を襲撃する際、教会の財産を無計画に破損していた。 エマは、これらの教会の再建を組織し、教会の財政を潤すために、次のような犠牲を払った。エマは教会と協力し、土地や、ウィンチェスターの新しい大聖堂に贈られた黄金の十字架など、多くの美しく高価な品々を寄贈した。 さらに、顧問の一人であったスティガンドをカンタベリー大司教に任命させた。 エマは、クヌートが北海帝国の統治を監督するために広範囲を旅したため、何度も一人でイングランドを統治することになった。 クヌートと結婚している間、エマは、その聡明な能力を多くの人々に納得させた。 女性が一人では評価されなかった時代に、エマは侮れない女性であることを示したのだ。

クルミ

クヌートは1035年に死去し、エマとの間の息子ハータクヌートがデンマーク王となり、クヌートの最初の妻との間の息子ハロルド・ハーレフット（異教の儀式で結婚したため、キリスト教世界では無効となり、エマとの結婚は教会によって承認された）がイングランドの王位に就いた。

エマは再び苦境に立たされ、最初の結婚相手との間に生まれた息子アルフレッドは、ハロルド・ハレフットに王位を譲ろうとしたが、目をくり抜かれるなどして惨殺され、その後、合併症で死亡した。

エマは再びイングランドを脱出したが、今度は北へ向かった。 息子のハータクナットを説得してイングランドに戻らせた。 ハータクナットの到着はハロルド・ハレフットの死と重なり、ハータクナットはイングランド王となり、エマは再び出世街道を歩むことになった。

ハータクナットは、母エマの仲介で異母兄エドワードと和解した。 1042年にハータクナットが早すぎる死を遂げたが、エドワードがハータクナットに代わって王位につき、エマは再び王妃の母となったため、当初は平然としていた。 しかし、エドワードはエマとそれほど強い関係を持たなかった。 エドワードはエマから財務省での役割を剥奪し、エマを城から追い出した。エドワードが、エマの旧敵であったエセックス伯爵の娘エディス・ゴドウィネソンと結婚した後、彼女は宮廷から引退し、1052年に70歳近くで亡くなるまで、ほとんど無名の生活を送った。

Encomium Emmae Reginae」を作者から受け取るノルマンディーのエマと、彼女の息子ハルタカヌートとエドワード懺悔王。

クヌートとの結婚とその子供たちの統治権について書かれた3巻からなる『Encomium Emmae Reginae』（エマ女王の思い出に）が出版されたにもかかわらず、エマはイングランド女王として忘れ去られてきた。

しかし、彼女の影響が大きかったことは間違いない。

ヴァイキングとアングロ・サクソンとの関係でイングランドが危うい状態に陥っていたとき、彼女は政治的な前途を切り開くことに成功した。 教会との関係を緩和し、自身とイングランドの両方の土地と財政を見事に管理した。 彼女がほとんど無名の存在になりつつある一方で、イングランドで最も有名な支配者の一人が彼女の直系の人物であることは、まさにふさわしいと言えるだろう。エマの死からわずか14年後、イングランドは彼女の甥であるノルマンディー公ウィリアムによって侵略され、征服された。 エマは記憶されないかもしれないが、彼女の家は確実に記憶される。