Расположенный у западного побережья острова Малл крошечный остров Иона, длиной всего три мили и шириной одна миля, оказал несоизмеримое с его размерами влияние на становление христианства в Шотландии, Англии и во всей материковой Европе.

Место Ионы в истории было закреплено в 563 году нашей эры, когда Святой Колумба прибыл на ее белые песчаные пляжи с 12 последователями, построил свою первую кельтскую церковь и основал монашескую общину.

Поселившись на острове, ирландский монах начал обращать в христианскую веру большую часть языческой Шотландии и северной Англии. Слава Ионы как миссионерского центра и выдающегося места обучения распространилась по всей Европе, превратив его в место паломничества на несколько веков вперед. Иона стала священным островом, где были похоронены короли Шотландии (48), Ирландии (4) и Норвегии (8).

Так кем же был святой Колумба или Колум Силле? на гэльском языке ...? Он родился в 521 г. н.э. в Ирландии, или Скотии, как она тогда называлась, и был внуком ирландского короля Ниалла. Он уехал из Ирландии в Шотландию не как миссионер, а как акт самопокаяния за кровавый беспорядок, который он устроил дома. Он расстроил короля Ирландии, отказавшись отдать копию Евангелия, которую он незаконно скопировал, что привело к ожесточенному сражению, в которомПолный раскаяния за свои действия и смерти, причиной которых он в конечном итоге стал, Колумба бежал, в итоге остановившись на Ионе как первом месте, откуда он не мог видеть свою родную Ирландию. Одна из особенностей острова даже называется "Холм, стоящий спиной к Ирландии".

Однако святой Колумба не был застенчивым и начал строить из глины и дерева оригинальное аббатство на Ионе. В этом начинании он проявил некоторые странные идиосинкразии, включая изгнание женщин и коров с острова, утверждая, что "где корова, там и женщина, а где женщина, там и беда". Строителям аббатства пришлось оставить своих жен и дочерей на соседнем острове.Как ни странно, он также изгнал лягушек и змей с Ионы. Как он совершил этот подвиг, не так хорошо задокументировано.

Однако самое странное утверждение заключается в том, что Колумба не мог закончить строительство первоначальной часовни, пока в фундаменте не будет похоронен живой человек. Его друг Оран вызвался выполнить эту работу и был похоронен. Говорят, что Колумба позже попросил открыть лицо Орана, чтобы он мог окончательно попрощаться со своим другом. Лицо Орана было открыто, и он был найден.он был еще жив, но произносил такие богохульные описания рая и ада, что Колумб приказал немедленно его накрыть!

На протяжении веков монахи Ионы создали бесчисленное множество искусной резьбы, рукописей и кельтских крестов. Возможно, их величайшим произведением была изысканная Книга Келлс Вскоре после этого, в 806 году н.э., произошел первый набег викингов, когда многие монахи были убиты, а их работы уничтожены.

Кельтская церковь, лишенная центрального контроля и организации, с годами уменьшалась в размерах и росте и была вытеснена гораздо более крупной и сильной Римской церковью. Даже Иона не осталась в стороне от этих изменений, и в 1203 году был основан женский монастырь для ордена черных монахинь и построено современное бенедиктинское аббатство. Аббатство стало жертвой Реформации и пролежало в руинах до 1899 года.когда началась его реставрация.

Ни одна часть первоначальных построек Святого Колумбы не сохранилась, однако слева от входа в аббатство можно увидеть небольшую крытую камеру, которая, как утверждается, является местом захоронения святого.

Как добраться:

Пассажирский паром из Фионнфорта на острове Малл. Паромы на остров Малл из Обана, Лохалина и Килчоана на полуострове Арднамурчан.