Генриху VI было всего девять месяцев, когда он взошел на трон, младенец, предназначенный для власти и славы, но сможет ли он справиться с этой задачей?

Будучи контрастной фигурой по сравнению со своим отцом королем Генрихом V, новый король должен был править в бурный период, характеризующийся потерей власти во Франции и окончательным кризисом, кульминацией которого стал длительный династический спор, известный как Война Роз.

Его правление было свергнуто, восстановлено и, наконец, закончилось убийством.

Генрих родился в декабре 1421 года в Виндзорском замке и был коронован в Вестминстерском аббатстве в ноябре 1429 года, а через два года в Нотр-Даме в Париже как Генрих II. Генрих - единственный английский монарх, который был коронован как король Франции.

Генрих коронован как король Франции

Поскольку он был еще младенцем, регентский совет был оставлен управлять страной до совершеннолетия Генриха в 1437 году.

Пока молодой король рос, он начал проявлять качества, которые делали его довольно неприспособленным к испытаниям и невзгодам, выпавшим на долю средневекового короля Европы. Он был известен своей набожностью, щедростью, избеганием насилия и покорностью: не самые обычные качества для короля того времени.

Вскоре стало ясно, что его простой образ жизни не подходит для напряженных политических разборок при дворе и его неспособности получить хоть какое-то подобие контроля над своими магнатами. Этот человек разительно отличался от своего отца, поскольку не мог овладеть происходящим вокруг него, а его желание избежать конфликта было просто смертельно опасным в эпоху, характеризующуюся войнами.

Между тем, его брак с Маргаритой Анжуйской в 1445 году, племянницей Карла VII, был заключен с желанием мира, хотя такой союз, похоже, не рассеял дурной крови. Маргарита, в отличие от своего мужа, была очень волевой и оказывала влияние на решения короля по важным политическим вопросам, в том числе, когда он передал провинцию Мэн французской короне.

Брак Генри и Маргарет

Генрих VI был неэффективным правителем, а его дядя, Карл VII, оспаривал его претензии на французскую корону.

В то время как в начале его правления группа людей хорошо управляла английской властью во Франции, со временем текущие проблемы оказались непреодолимыми, поскольку возникло множество проблем, угрожавших положению Генриха как короля.

В 1435 году ситуация во Франции ухудшилась, когда Бургундия, традиционный союзник Англии, изменила свои союзнические отношения и тем самым изменила распределение сил. В то же время знаменитый и вдохновляющий герцог Бедфорд, брат Генриха V и регент Франции от имени Генриха VI, умер во время Аррасского конгресса.

Он был важнейшей военной и политической фигурой на пике успеха Англии во Франции. Перебежка Бургундии стала последней каплей, и в 1436 году Париж оказался в руках Карла VII.

В последующие несколько десятилетий французы укрепляли свою власть, Дофин и харизматичная Жанна д'Арк стремительно сокращали французские владения Англии, что привело в 1450 году к потере Нормандии.

Это была не только потеря территории, но и потеря престижа для короля, и по мере того, как продолжалась такая деятельность, политическая нестабильность нарастала и дома, в Англии.

Король Генрих VI

На фоне растущего могущества Франции способность короля управлять страной оказалась под вопросом. Генрих доверил власть при дворе жадным до власти магнатам, таким как Уильям де ла Поль, 1-й герцог Саффолк, которые управляли страной беспорядочно и хаотично.

Частные армии сражались друг с другом, соперничающие группировки враждовали между собой, и все это время Маргарита Анжуйская укрепляла свою власть, в то время как закон и порядок рушились вокруг короля.

Королева и ее сторонники при дворе становились все более влиятельными, в то время как Генрих оставался в тени. Вскоре он столкнулся с обвинениями в неправильном управлении государством и неправомерных действиях во время войны. Эти обвинения исходили не от кого иного, как от кузена Генриха VI, Ричарда, герцога Йоркского.

Трения нарастали, группировки становились все более заметными, а разногласия между теми, кто стремился к миру, и теми, кто был настроен на войну, с каждым днем все больше укоренялись в английском дворе.

Тем временем Франция все крепче вцеплялась во владения Англии, захватив Гасконь, которая веками находилась в руках англичан.

Потери, понесенные во Франции, и вызовы его правлению привели к тому, что Генрих пережил ряд психических срывов и тяжелую депрессию.

Поскольку Генрих выглядел все более нестабильным, назревала борьба за власть между преемником Вильгельма де ла Поля, Эдмундом Бомонтом, герцогом Сомерсетом и Ричардом герцогом Йоркским. Сомерсет был близким другом и союзником Маргариты Анжуйской, и его соперничество с Ричардом вскоре перерастет в войну.

Тем временем, другая фигура, Ричард Невилл, граф Уорик, стал играть важную роль. Известный как "делатель королей", его недовольство Сомерсетом привело к поддержке Йорка. Только это был непостоянный человек, чья поддержка колебалась между обоими лагерями, прежде чем он встретил свою собственную смерть.

Ричард Йоркский, будучи потомком Эдуарда III, имел законные права на престол, и те, кто поддерживал его претензии на корону, стали известны как йоркисты.

Тем временем Маргарет и ее знатные сторонники представляли ланкастерцев.

В 1454 году Йорк получил титул "Защитник королевства" в связи с ухудшением состояния Генриха. Он использовал свое положение для чистки сторонников Ланкастеров при дворе и бросил Сомерсета в Лондонский Тауэр. Такие действия вызвали глубокую вражду, и после временного выздоровления короля Ричард Йоркский был отстранен от своей роли.

Тем не менее, йоркисты и ланкастерцы начали готовиться к битве, набирая солдат и проводя подготовку к войне.

В то время как англичане терпели поражение в Столетней войне, внутри страны назревал конфликт. К тому же, потеря земель во Франции привела к тому, что в Англии появились очень раздраженные землевладельцы.

В 1455 году, всего через два года после окончания одного из самых продолжительных конфликтов с Францией, в Англии разразилась гражданская война, сторонники которой выбирали либо красную розу для Ланкастеров, либо белую розу для дома Йорков.

Жестокость и кровопролитие выплеснулись на поля Англии: Война Роз началась с первого крупного сражения в мае 1455 года и завершилась битвой на Сток-Филд в 1487 году.

Такой гражданский конфликт привел к большим человеческим жертвам с обеих сторон, в многочисленных сражениях были одержаны победы, но еще не окончательные ни для йоркистов, ни для ланкастерцев.

В июле 1460 года, в битве при Нортгемптоне, очередная победа Йорков привела к пленению Генриха, в то время как его жена бежала в Уэльс. Вскоре ей предстояло собрать армию в ответ на известие о том, что Ричард Йоркский объявил себя наследником престола.

Однако всего несколько месяцев спустя Ричард погиб в битве при Уэйкфилде, и его сменил сын, Эдуард, граф Марч, который в дальнейшем одержит еще больше побед на стороне Йоркистов.

Тем не менее, в ближайшие месяцы важная победа дома Ланкастеров ускорила успешное спасение Генриха VI. Однако это не помешало Эдуарду Йоркскому провозгласить себя королем в Лондоне.

К 29 марта 1461 года Генрих VI был свергнут, а сын Ричарда Йоркского Эдуард стал Эдуардом IV.

Эдуард IV. Деталь из "Убежища" Ричарда Бурчетта

Как и в любом продолжающемся конфликте, в многочисленных сражениях обе стороны несли потери и выигрывали, и для Генриха это было более личным делом, чем для кого-либо другого. Война, основанная на том, кто будет править как монарх, была прямым вызовом его власти; он оказался против жесткого сопротивления и в 1465 году был схвачен и помещен в лондонский Тауэр.

Сага продолжалась еще несколько лет, и Генриху удалось в последний раз вернуть себе трон в 1470 году, но через год Эдуард отобрал его у него.

В битве при Барнете в 1471 году был убит король Уорвик, а месяцем позже был убит принц Уэльский и взята в плен королева Маргарита.

Лишившись наследника и находясь с женой в плену, Генрих VI безвременно ушел из жизни в мае 1471 года, убитый в лондонском Тауэре.

Генрих VI вел жизнь неэффективного короля, что спровоцировало рост враждебности и претензий на трон, которые нашли свое выражение в Войне Роз.

При нем Англия потеряла свои ценные владения и территории во Франции, и англичане оказались на перепутье как в политическом, так и в военном отношении, и это затруднительное положение могло быть разрешено только в результате династической дуэли.

Такое противостояние будет продолжаться еще долго после смерти Генриха VI, и завершится только с соединением красной и белой розы, положив начало новой династии - Тюдоров.

Джессика Брейн - писатель-фрилансер, специализирующийся на истории. Живет в Кенте и обожает все историческое.