Henrik VI oli troonile tulles vaid üheksa kuu vanune, imik, kes oli määratud võimu ja hiilguse saavutamiseks, kuid kas ta suudab selle ülesandega toime tulla?

Vastandudes oma isale, kuningas Henry V-le, pidi uus kuningas valitsema läbi rahutu perioodi, mida iseloomustas võimu kaotamine Prantsusmaal ja lõplik langus kriisi, mis kulmineerus pikaajalise dünastilise vaidlusega, mida tuntakse Rooside sõja nime all.

Tema valitsemine kukutati, taastati ja lõppes lõpuks mõrvaga.

Henry sündis 1421. aasta detsembris Windsori lossis ja krooniti kuningaks 1429. aasta novembris Westminsteri kloostris ning kaks aastat hiljem Pariisis Notre Dame'is Henri II nime all. Henry on ainus inglise monarh, kes on kroonitud Prantsusmaa kuningaks.

Henry kroonitakse Prantsusmaa kuningaks

Kuna ta oli alles laps, jäeti riigi juhtimine kuni Henriku täisealiseks saamiseni 1437. aastal regentuurinõukogule.

Kui noor kuningas kasvas üles, hakkasid tal ilmnema omadused, mis jätsid ta üsna ebasobivaks katsumuste ja katsumuste jaoks, mis pidid tabama Euroopa keskaegset kuningat. Ta oli tuntud oma vagaduse, suuremeelsuse, vägivalla vältimise ja kuulekuse poolest: need ei olnud selle aja kuninga tavalised omadused.

Peagi sai selgeks, et tema lihtsad viisid ja elustiil ei sobinud õukonna ägedasse poliitilisse heitlusesse, kus ta ei suutnud saavutada mingitki kontrolli oma suurärimeeste üle. See mees erines oma isast üsna dramaatiliselt, sest ta ei suutnud valitseda ümbritsevat tegevust ja tema soov vältida konflikte oli lihtsalt surmav ajastul, mida iseloomustas sõda.

Vahepeal, 1445. aastal sõlmiti tema abielu Anjou Margaretiga, Karl VII vennatütrega, rahu sooviga, kuigi selline liit ei paistnud olevat halba verd hajutanud. Margaret oli erinevalt oma abikaasast väga tahtejõuline ja avaldas oma mõju kuninga otsustele suurtes poliitilistes küsimustes, sealhulgas siis, kui ta andis Maine'i provintsi Prantsuse kroonile üle.

Henry ja Margareti abielu

Henrik VI oli ebaefektiivne valitseja ja tema onu Karl VII vaidlustas tema nõuded Prantsuse kroonile.

Kui tema varajase valitsemisperioodi alguses oli Inglismaa võimu Prantsusmaal säilitanud rühm inimesi hästi juhtinud, siis aja jooksul osutusid jätkuvad väljakutsed ülejõukäivaks, sest terve hulk probleeme ilmnesid ja ohustasid Henriku positsiooni kuningana.

1435. aastal halvenes olukord Prantsusmaal, kui Inglismaa traditsiooniline liitlane Burgundia muutis oma truudust ja muutis seega võimu jaotust. Samal ajal suri Arras'i kongressi ajal kuulus ja inspireeriv Bedfordi hertsog, Henry V vend ja Henry VI nimel Prantsusmaa regent.

Ta oli olnud oluline sõjaline ja poliitiline tegelane Inglismaa edu kõrgpunktis Prantsusmaal. 1436. aastal oli Burgundia ülejooksmine viimane õlekõrs ja Pariis oli Karl VII käes.

Järgmise paari aastakümne jooksul kindlustasid prantslased oma võimu, kusjuures Dauphin ja karismaatiline Jeanne d'Arc vähendasid Inglismaa Prantsuse valdusi, mis viis 1450. aastal Normandia kaotamiseni.

See ei tähendanud mitte ainult territooriumi kaotust, vaid ka kuninga prestiižikaotust, ja kuna selline tegevus jätkus, muutus ka poliitiline olukord kodus Inglismaal ebastabiilsemaks.

Kuningas Henry VI

Prantsusmaa kasvava võimu taustal sattus kuninga valitsemisvõime kahtluse alla. Henrik usaldas oma õukonna võimu ahnele võimuhimule, nagu William de la Pole, Suffolki 1. hertsog, kes valitses riiki korratult ja kaootiliselt.

Eraarmeed võitlesid üksteisega, rivaalitsevad rühmad sõdisid omavahel ja samal ajal kindlustas Anjou Margaret oma võimu, kui õigus ja kord kuninga ümber kokku kukkus.

Kuninganna ja tema toetajad õukonnas muutusid üha võimsamaks, samal ajal kui Henrik varju jäi. Peagi seisis ta silmitsi süüdistustega valitsemise ja sõjaaegse väärkäitumise kohta. See süüdistus tuli ei kelleltki muult kui Henry VI nõrgalt, Richardilt, Yorki hertsogilt.

Hõõrumised eskaleerusid, fraktsioonid muutusid üha nähtavamaks ning lõhed rahu taotlejate ja sõda pidavate isikute vahel näisid iga päevaga süvenevat üha enam inglise õukonda.

Samal ajal tugevdas Prantsusmaa oma haaret Inglismaa valduste üle, vallutades Gascogne'i, mis oli sajandeid olnud inglaste käes.

Prantsusmaal saadud kaotused ja tema valitsemisele esitatud väljakutsed viisid Henriku mitme vaimse kokkuvarisemise ja tõsise depressiooni alla.

Kuna Henrik näis üha ebastabiilsemana, ähvardasid võimuvõitlused William de la Pole'i järeltulija Edmund Beaumonti, Somerseti hertsogi ja Richard Yorki hertsogi vahel. Somerset oli Anjou Margareti lähedane isiklik sõber ja liitlane ning tema rivaalitsemine Richardiga eskaleerus peagi sõjaks.

Vahepeal sai teisest tegelasest, Richard Neville'ist, Warwicki krahvist, oluline roll. Tema "kuningamehe" nime all tuntud kaebused Somerseti vastu viisid selleni, et ta toetas Yorki. Ainult et see oli kõikuv mees, kelle toetus kõikus mõlema leeri vahel, enne kui ta ise hukkus.

Richard of Yorkil kui Edward III järeltulijal oli seaduslik õigus troonile ja need, kes toetasid tema troonile pretendeerimist, said tuntuks kui yorkistid.

Vahepeal esindasid Margaret ja tema aadlikud toetajad lankastriaalseid.

1454. aastal sai York kuninga Henry halveneva seisundi tõttu tiitli "kuningriigi kaitsja". Ta kasutas oma positsiooni selleks, et puhastada Lancastriani toetajaid õukonnas ja visata Somerset Londoni Towerisse. Selline tegevus tekitas sügavat vaenu ja kuninga ajutise taastumise järel vabastati Yorki Richard oma ametist.

Sellegipoolest hakkasid yorklased ja lankastrlased valmistuma lahinguks, värvates sõdureid ja tehes ettevalmistusi sõjaks.

Samal ajal, kui inglased kannatasid kaotust saja-aastases sõjas, tekkis konflikt riigisiseselt. Probleemide süvendamiseks tekitas maade kaotamine Prantsusmaal Inglismaal väga vihaseid maaomanikke.

Dünastilise duelliga, mis pinna all mullitas, oli vaid aja küsimus, millal mõlemad pooled tõelisse konflikti astuvad. 1455. aastal, vaid kaks aastat pärast ühe pikima konflikti lõppu Prantsusmaaga, puhkes Inglismaal kodusõda, mille toetajad valisid kas punase roosi Lancasteri või valge roosi Yorki koja esindajaks.

Brutaalsus ja verevalamine levisid Inglismaa väljadele, Rooside sõda algas esimese suure lahinguga 1455. aasta mais ja lõppes Stoke Fieldi lahinguga 1487. aastal.

Selline kodusõda tõi mõlemal poolel kaasa suuri inimkaotusi, kusjuures arvukad lahingud kindlustasid võidu, kuid ei olnud veel lõplikud ei Yorki ega Lancastriani jaoks.

1460. aasta juulis, Northamptoni lahingus, võttis Yorki järjekordne võit Henry vangi, samal ajal kui tema abikaasa põgenes Walesis ohutusse kohta. Ta kogus peagi kokku armee vastuseks uudisele, et Richard of York oli end troonipärijaks kuulutanud.

Vaid mõni kuu hiljem kaotas Richard aga Wakefieldi lahingus oma elu ja tema järeltulijaks sai tema poeg Edward, Marchi krahv, kes kindlustas Yorki poolele rohkem võite.

Sellegipoolest kiirendas järgnevatel kuudel Lancasteri koja oluline võit Henry VI edukat päästmist, mis ei takistanud siiski Edward Yorki kuninga väljakuulutamist Londonis.

29. märtsiks 1461 oli Henry VI end tagandanud, samal ajal kui Richard of Yorki pojast Edwardist sai Edward IV.

Edward IV. Detail Richard Burchetti teosest "Sanctuary".

Nagu iga käimasoleva konflikti puhul, tõid arvukad lahingud kaasa kaotusi ja võite mõlemale poolele ning Henriku jaoks oli see isiklikum kui kellegi teise jaoks. Sõda, mis põhines sellel, kes hakkab valitsema monarhina, oli otsene väljakutse tema autoriteedile; ta sattus karmi vastuseisu vastu ning 1465. aastal võeti ta vangi ja paigutati Londoni Towerisse.

Saaga kestis veel mitu aastat ja Henry suutis 1470. aastal viimast korda oma trooni tagasi nõuda, kuid aasta hiljem võttis Edward selle temalt ära.

1471. aasta Barneti lahingus sai kuningamees Warwick surma ning kuu aega hiljem tapeti Walesi prints ja kuninganna Margaret võeti vangi.

Oma pärija kaotanud ja oma naise vangistuses viibinud Henry VI sai enneaegse lõpu 1471. aasta mais, kui ta Londoni Toweris mõrvati.

Henry VI oli elanud ebaefektiivse kuninga elu, mis põhjustas vaenu ja trooniprobleemide tekkimise, mis väljendus Rooside sõjas.

Tema valitsemise ajal kaotas Inglismaa hinnatud valdused ja territooriumid Prantsusmaal ning inglased sattusid nii poliitiliselt kui ka sõjaliselt teelahkmelisse olukorda, mida sai lahendada vaid dünastiline duell.

Selline väljakutse kestis veel kaua pärast Henry VI lahkumist ja jõudis lõpule alles punase ja valge roosi ühinemisega, mis tõi kaasa uue dünastia - Tudorite dünastia - tekkimise.

Jessica Brain on vabakutseline kirjanik, kes on spetsialiseerunud ajaloole, elab Kentis ja armastab kõike ajaloolist.