1951. aastal, vaid kuus aastat pärast Teist maailmasõda, olid Suurbritannia linnades ikka veel näha sõja armi, mis olid pidevaks meeldetuletuseks eelmiste aastate segadustest. Eesmärgiga edendada taastumise tunnet, avati 4. mail 1951. aastal avalikkusele Suurbritannia festival, mis tähistas Briti tööstust, kunsti ja teadust ning innustas mõtteid paremast Suurbritanniast. See oli kajuhtus, et samal aastal tähistasid nad peaaegu päevakohaselt 1851. aasta suure näituse sajandat aastapäeva. Sattumus? Meie arvates mitte!

Festivali peamine asukoht ehitati 27 aakri suurusele alale Londoni South Bankil, mis oli jäänud puutumata pärast sõjas toimunud pommitamist. Festivali põhimõtete kohaselt määrati noor, vaid 38-aastane arhitekt Hugh Casson festivali arhitektuuri direktoriks ja teiste noorte arhitektide määramiseks, kes projekteeriksid festivali hooneid. Cassoni juhtimisel osutusidoli ideaalne aeg tutvustada linnakujunduse põhimõtteid, mis olid olulised Londoni ja teiste linnade sõjajärgses ülesehituses.

Skylon Tower, Suurbritannia festival 1951

Peakohas oli tollal maailma suurim kuppel, mis oli 93 jalga kõrge ja mille läbimõõt oli 365 jalga. Selles olid eksponeeritud avastusteemalised näitused, nagu Uus Maailm, polaaralad, meri, taevas ja maailmaruum. Samuti oli seal eksponeeritud 12-tonnine aurumasin. Koja kõrval asus Skylon, mis oli hingemattev, ikooniline ja futuristliku välimusega ehitis. Skylon oliebatavaline, vertikaalne sigarikujuline torn, mida toetasid kaablid, mis jättis mulje, et see hõljub maapinnast kõrgemal. Mõned ütlevad, et see struktuur peegeldas tolleaegset Briti majandust, millel puudusid selged tugivahendid. Õhtul enne kuningliku visiidi toimumist festivali peaväljakule on teadaolevalt üks üliõpilane roninud tippu lähedale ja kinnitanud Londoni Ülikooli lennusalga salli!

Teine funktsioon oli Telekinema, 400-kohaline tipptasemel kino, mida haldas Briti Filmiinstituut. Sellel oli vajalik tehnoloogia nii filmide (sealhulgas 3D-filmide) kui ka suure ekraaniga televisiooni näitamiseks. See osutus üheks kõige populaarsemaks vaatamisväärsuseks South Banki territooriumil. Pärast festivali sulgemist sai Telekinema koduks Rahvuslikule Filmiteatrile ja seda ei lammutatudkuni 1957. aastani, mil Rahvuslik Filmiteater kolis oma praegusesse asukohta South Bank Centre'is.

Muud South Banki festivalialal asuvad hooned on Royal Festival Hall, 2900-kohaline kontserdisaal, mille avakontsertidel andsid kontserte Sir Malcolm Sargent ja Sir Adrian Boult; teadusmuuseumi uus tiib, kus asub teadusnäitus; ja lähedal asuv Poplaris asuv elava arhitektuuri näitus.

See koosnes ehitusuuringute paviljonist, linnaplaneerimise paviljonist ja ehitusplatsist, kus näidati eri valmimisjärgus maju. Live Architecture oli pettumust valmistav, sest see meelitas ligi vaid 10% külastajate arvust kui põhinäitus. Samuti võeti see halvasti vastu tööstuse juhtivate isikute poolt, mis viis valitsuse ja kohalike omavalitsuste keskendumiseni kõrghoonetele.Elamu. Festivali põhipaigast vaid mõne minuti kaugusel paadiga ülesvoolu asus Battersea Park, kus toimus festivali lõbustuspark, mis hõlmas lõbusaedu, atraktsioone ja vabaõhu lõbustusi.

Kogu messi lõbu

Kuigi festivali peamine toimumiskoht oli Londonis, oli festival üleriigiline, sest näitused toimusid paljudes linnades üle kogu Suurbritannia. Nende hulka kuulusid sellised näitused nagu tööstusväe näitus Glasgow's ja Ulsteri talu- ja tehasenäitus Belfastis, unustamata ka maa rändnäitusi ja festivalilaev Campania, mis rändas linnast linna jalinnast linna üle Suurbritannia.

Kogu riigis toimusid pidustused, paraadid ja tänavapeod. See oli Farnworth, Cheshire'is:

Nagu enamiku suurte valitsuse poolt sponsoreeritud ja rahastatud projektide puhul (Millennium Dome, London 2012), kohtas festival palju vastuolusid, alates kontseptsioonist kuni valmimiseni. Juba enne festivali avamist mõisteti see hukka kui raha raiskamine. Paljud inimesed arvasid, et seda oleks olnud parem kasutada eluasemete ehitamiseks pärast paljude majade hävitamist Teise maailmasõja ajal. Pärast avamist pöördusid kriitikud ümberkunstilist maitset; Riverside'i restorani peeti liiga futuristlikuks, Royal Festival Halli liiga uuenduslikuks ja isegi kohviku teatud sisustust kritiseeriti liiga rõvedaks. Samuti kritiseeriti seda liiga kalliks, kuna sissepääs Dome of Discovery'sse maksis viis šillingit. Vaatamata eespool nimetatud kaebustele suutis festivali peamine toimumiskoht South Bankil meelitada ligi rohkemüle 8 miljoni maksva külastaja.

Festival oli alati kavandatud ajutise näituse näol ja kestis 5 kuud, enne kui see 1951. aasta septembris suleti. See oli olnud edukas ja teenis kasumit ning oli ka äärmiselt populaarne. Sulgemisele järgneval kuul aga valiti võimule uus konservatiivne valitsus. Üldiselt arvatakse, et ametisse astuv peaminister Churchill pidas festivali tükksotsialistliku propaganda, tööpartei saavutuste ja nende nägemuse tähistamine uuest sotsialistlikust Suurbritanniast, tehti kiiresti korraldus tasandada South Banki ala, eemaldades peaaegu kõik jäljed 1951. aasta Suurbritannia festivalist. Ainus allesjäänud objekt oli Royal Festival Hall, mis on nüüd I klassi hoone, esimene sõjajärgne hoone, mis sai sellise kaitse alla ja on endiselt kaitse all.kontsertide korraldamine tänaseni.

Royal Festival Hall täna