In 1951, net ses jaar na die Tweede Wêreldoorlog, het Brittanje se dorpe en stede steeds die littekens van oorlog getoon wat 'n konstante herinnering gebly het aan die onstuimigheid van die vorige jare. Met die doel om die gevoel van herstel te bevorder, het die Fees van Brittanje op 4 Mei 1951 vir die publiek geopen, ter viering van die Britse industrie, kuns en wetenskap en die gedagte van 'n beter Brittanje geïnspireer. Dit was toevallig ook dieselfde jaar wat hulle die eeufees gevier het, amper tot op die dag, van die Groot Uitstalling van 1851. Toeval? Ons dink nie!

Die hoofterrein van die Fees is gebou op 'n gebied van 27 hektaar op die South Bank, Londen, wat onaangeraak gelaat is sedert dit in die oorlog gebombardeer is. In ooreenstemming met die beginsels van die Fees, is 'n jong argitek van slegs 38, Hugh Casson, aangestel as Direkteur van Argitektuur vir die Fees en om ander jong argitekte aan te stel om sy geboue te ontwerp. Met Casson aan die stuur was dit 'n perfekte tyd om die beginsels van stedelike ontwerp ten toon te stel wat in die na-oorlogse herbouing van Londen en ander dorpe en stede sal voorkom.

The Skylon Tower, Festival of Britain 1951

Die hoofterrein het destyds die grootste koepel ter wêreld gehad, 93 voet hoog met 'n deursnee van 365 voet. Dit het uitstallings gehou oor die tema van ontdekking soos die Nuwe Wêreld, die Poolstreke, die see, die lug en die buitenste ruimte. Ditook 'n 12-ton stoomenjin op die skou ingesluit. Langs die Koepel was die Skylon, 'n asemrowende, ikoniese en futuristiese struktuur. Die Skylon was 'n ongewone, vertikale sigaarvormige toring wat deur kabels ondersteun is wat die indruk geskep het dat dit bo die grond sweef. Sommige sê hierdie struktuur weerspieël die Britse ekonomie van die tyd met geen duidelike manier van ondersteuning nie. Die aand voor die koninklike besoek aan die hooffeesterrein, is bekend dat 'n student tot naby die bopunt geklim het en 'n serp van die Universiteit van Londen Air Squadron aangeheg het!

Nog 'n kenmerk was die Telekinema, 'n staat met 400 sitplekke -van-die-kuns bioskoop wat deur die British Film Institute bedryf word. Dit het die nodige tegnologie gehad om beide films (insluitend 3D-films) en grootskermtelevisie te vertoon. Dit was een van die gewildste besienswaardighede by die Suidbank-terrein. Sodra die fees gesluit het, het die Telekinema die tuiste van die Nasionale Filmteater geword en is dit eers in 1957 gesloop toe die Nasionale Filmteater verskuif het na die terrein wat dit steeds by die South Bank Centre bewoon.

Ander geboue by die Feesterrein. op South Bank sluit in die Royal Festival Hall, 'n konsertsaal met 2 900 sitplekke wat konserte aangebied het onder leiding van Sir Malcolm Sargent en Sir Adrian Boult tydens sy openingskonserte; 'n nuwe vleuel van die Wetenskapmuseum wat die Uitstalling van Wetenskap hou; en, naby geleë, The Exhibition of LiveArgitektuur by Poplar.

Dit het bestaan ​​uit die Bounavorsingspaviljoen, Stadsbeplanningpaviljoen en 'n bouperseel wat huise in verskeie stadiums van voltooiing wys. Regstreekse argitektuur was teleurstellend en het slegs sowat 10% van die getal gaste as hoofuitstalling gelok. Dit is ook sleg ontvang deur toonaangewende industriefigure, wat daartoe gelei het dat die regering en plaaslike owerhede op hoëdigtheid hoë behuising konsentreer. Rivierop, slegs 'n paar minute per boot vanaf die hooffeesterrein was Battersea Park. Dit was die tuiste van die kermisdeel van die Fees. Dit het Plesiertuine, ritte en opelugvermaak ingesluit.

Al die pret van die kermis

Alhoewel die hoofterrein van die fees was in Londen, die fees was 'n landwye aangeleentheid met uitstallings in baie dorpe en stede regoor Brittanje. Dit het uitstallings soos die Industrial Power Exhibition in Glasgow en die Ulster Farm and Factory Exhibition in Belfast ingesluit, om nie die Land Travelling Exhibitions en die Festival Ship Campania te vergeet wat van dorp tot dorp en stad tot stad rondom Brittanje gereis het nie.

Vieringe, parades en straatpartytjies het oral in die land plaasgevind. Dit was Farnworth, Cheshire:

Soos met die meeste groot regering-geborgde en befondsde projekte (die Millennium Dome, Londen 2012), het die Fees baie kontroversie ondervind, van die konsep tot voltooiing . Selfsvoor die fees geopen het, is dit as geldmors veroordeel. Baie mense het geglo dit sou beter aan behuising bestee gewees het ná die vernietiging van baie huise tydens die Tweede Wêreldoorlog. Sodra dit oopgemaak is, het die kritici hulle tot die artistieke smaak gewend; die Riverside Restaurant is as te futuristies beskou, die Royal Festival Hall as te innoverend beskou en selfs sekere meubels in die Café het kritiek gekry omdat hulle te pronkerig was. Dit is ook gekritiseer omdat dit te duur is, met toegang tot die Koepel van Ontdekking teen vyf sjielings. Selfs met bogenoemde klagtes het die hooffeesterrein op die Suidbank daarin geslaag om meer as 8 miljoen betalende besoekers te lok.

Die fees was altyd as 'n tydelike uitstalling beplan en het vir 5 maande geduur voordat dit in September 1951 gesluit het. was 'n sukses en het 'n wins opgelewer sowel as uiters gewild. In die maand wat op die sluiting gevolg het, is 'n nuwe konserwatiewe regering egter aan bewind verkies. Daar word algemeen geglo dat die inkomende Eerste Minister Churchill die Fees as 'n stuk sosialistiese propaganda beskou het, 'n viering van die prestasies van die Arbeidersparty en hul visie vir 'n nuwe Sosialistiese Brittanje, die bevel is vinnig gemaak om die Suidbank-terrein gelyk te maak en byna te verwyder. alles spoor van die 1951-fees van Brittanje. Die enigste kenmerk wat oorgebly het, was die Royal Festival Hall wat nou 'n graad I-gebou is, die eerstena-oorlogse gebou om so beskerm te word en bied tot vandag toe nog konserte aan.

Die Royal Festival Hall vandag