През 1951 г., само шест години след края на Втората световна война, британските градове все още носят белезите от войната, които постоянно напомнят за сътресенията от предишните години. С цел да се насърчи чувството за възстановяване, на 4 май 1951 г. се открива Фестивалът на Британия, който прославя британската индустрия, изкуство и наука и вдъхновява мисълта за една по-добра Британия.се случи в същата година, в която почти до ден-днешен се честваше стогодишнината от Голямото изложение през 1851 г. Съвпадение? Не мислим!

Основният обект на фестивала е изграден на площ от 27 акра на Южния бряг в Лондон, която е останала недокосната след бомбардировките по време на войната. В съответствие с принципите на фестивала младият архитект Хю Касън, който е само на 38 години, е назначен за директор по архитектурата на фестивала и назначава други млади архитекти, които да проектират сградите му.за идеален момент да се покажат принципите на градския дизайн, които ще бъдат използвани при следвоенното възстановяване на Лондон и други градове.

Кулата Скайлон, Фестивал на Великобритания 1951 г.

Основният обект включваше най-големия купол в света по онова време, висок 93 фута и с диаметър 365 фута. В него се помещаваха изложби на тема открития, като "Новият свят", "Полярните области", "Морето", "Небето" и "Космосът". В него беше показана и 12-тонна парна машина. В съседство с купола се намираше "Скайлон" - спираща дъха, емблематична и футуристична структура.необичайна вертикална кула с форма на пура, поддържана от кабели, която създава впечатлението, че се носи над земята. Някои казват, че тази структура отразява британската икономика от онова време, която няма ясни средства за поддържане. Вечерта преди кралското посещение на главното място на фестивала е известно, че един студент се е изкачил близо до върха и е закачил шал на въздушната ескадрила на Лондонския университет!

Друг елемент е "Телекинема" - 400-местен модерен киносалон, управляван от Британския филмов институт. той разполага с необходимата технология за прожектиране както на филми (включително 3D филми), така и на голям телевизионен екран. това се оказва една от най-популярните атракции на площадката на Южния бряг. след закриването на фестивала "Телекинема" става дом на Националния филмов театър и не е разрушен.до 1957 г., когато Националният филмов театър се премества на мястото, което заема и до днес, в South Bank Centre.

Сред другите сгради на фестивалния комплекс на Саут Банк са Royal Festival Hall - концертна зала с 2900 места, в която по време на откриването на фестивала са изнасяни концерти под диригентството на сър Малкълм Сарджънт и сър Ейдриън Булт; ново крило на Музея на науката, в което се помещава Изложбата на науката; и намиращата се наблизо Изложба на живата архитектура в Поплар.

Той се състоеше от Павилион за строителни изследвания, Павилион за градоустройство и строителна площадка, показваща къщи в различни етапи на завършване. Изложбата "Архитектура на живо" беше разочароваща, като привлече само около 10 % от броя на гостите на основното изложение. Тя също така беше приета зле от водещите фигури в бранша, което накара правителството и местните власти да се съсредоточат върху високите сгради с висока плътност.жилища. Нагоре по реката, само на няколко минути с лодка от главното място на фестивала, се намираше паркът Battersea. В него се провеждаше панаирната част на фестивала. Тя включваше градини за удоволствия, атракциони и забавления на открито.

Всички забавления на панаира

Въпреки че основното място на фестивала е в Лондон, фестивалът е общонационално събитие с изложби в много градове във Великобритания. Това включва изложби като "Изложба на индустриалната сила" в Глазгоу и "Изложба на фермите и фабриките в Ълстър" в Белфаст, без да забравяме пътуващите изложби "Земя" и фестивалния кораб "Кампания", които пътуват от град на град иот град на град във Великобритания.

Празненства, паради и улични партита се провеждат в цялата страна. Това е Фарнуърт, Чешир:

Както при повечето големи проекти, спонсорирани и финансирани от правителството (Кулата на хилядолетието, Лондон 2012 г.), фестивалът среща много противоречия - от идеята до завършването. Още преди откриването на фестивала той е осъждан като загуба на пари. Много хора смятат, че би било по-добре те да бъдат похарчени за жилища след разрушаването на много къщи по време на Втората световна война.ресторантът "Ривърсайд" е смятан за твърде футуристичен, Кралската фестивална зала - за твърде новаторска, а дори някои мебели в кафенето са критикувани за твърде крещящи. Критикуван е и за това, че е твърде скъп, като входът за Кулата на откритията е пет шилинга.повече от 8 милиона платени посетители.

Фестивалът, планиран като временна изложба, е продължил 5 месеца, преди да бъде закрит през септември 1951 г. Той е бил успешен, донесъл е печалба и е бил изключително популярен. В месеца след закриването обаче на власт е избрано ново консервативно правителство. Смята се, че бъдещият министър-председател Чърчил е сметнал фестивала за част отсоциалистическа пропаганда, честване на постиженията на Лейбъристката партия и тяхната визия за нова социалистическа Великобритания, бързо е издадена заповед за заравняване на терена на Южния бряг, като са премахнати почти всички следи от Фестивала на Великобритания през 1951 г. Единствената запазена сграда е Кралската фестивална зала, която сега е сграда от първа категория, първата следвоенна сграда, която е защитена по този начин и все още екъдето и до днес се провеждат концерти.

Royal Festival Hall днес