1951 में, द्वितीय विश्व युद्ध के ठीक छह साल बाद, ब्रिटेन के कस्बों और शहरों में अभी भी युद्ध के निशान दिखाई दे रहे थे जो पिछले वर्षों की उथल-पुथल की लगातार याद दिलाते रहे। पुनर्प्राप्ति की भावना को बढ़ावा देने के उद्देश्य से, ब्रिटेन का महोत्सव 4 मई 1951 को जनता के लिए खोला गया, जिसमें ब्रिटिश उद्योग, कला और विज्ञान का जश्न मनाया गया और एक बेहतर ब्रिटेन के विचार को प्रेरित किया गया। यह वही वर्ष हुआ जब उन्होंने 1851 की महान प्रदर्शनी की लगभग शताब्दी मनाई। संयोग? हमें नहीं लगता!

महोत्सव का मुख्य स्थल लंदन के साउथ बैंक में 27 एकड़ क्षेत्र में बनाया गया था, जो युद्ध में बमबारी के बाद से अछूता रह गया था। महोत्सव के सिद्धांतों को ध्यान में रखते हुए, केवल 38 वर्ष की आयु के एक युवा वास्तुकार, ह्यू कैसन को महोत्सव के लिए वास्तुकला का निदेशक नियुक्त किया गया और इसकी इमारतों को डिजाइन करने के लिए अन्य युवा वास्तुकारों को नियुक्त किया गया। कैसन के नेतृत्व में, यह शहरी डिज़ाइन के सिद्धांतों को प्रदर्शित करने का एक सही समय साबित हुआ जो लंदन और अन्य कस्बों और शहरों के युद्ध के बाद के पुनर्निर्माण में शामिल होगा।

स्काइलॉन टॉवर, ब्रिटेन का महोत्सव 1951

मुख्य स्थल पर उस समय दुनिया का सबसे बड़ा गुंबद था, जो 365 फीट के व्यास के साथ 93 फीट ऊंचा था। इसमें नई दुनिया, ध्रुवीय क्षेत्र, समुद्र, आकाश और बाह्य अंतरिक्ष जैसे खोज के विषय पर प्रदर्शनियाँ आयोजित की गईं। यहशो में 12 टन का भाप इंजन भी शामिल था। गुंबद के निकट स्काईलॉन था, जो एक लुभावनी, प्रतिष्ठित और भविष्य की दिखने वाली संरचना थी। स्काईलॉन एक असामान्य, ऊर्ध्वाधर सिगार के आकार का टावर था जो केबलों द्वारा समर्थित था जिससे यह आभास होता था कि यह जमीन के ऊपर तैर रहा है। कुछ लोग कहते हैं कि यह संरचना उस समय की ब्रिटिश अर्थव्यवस्था को प्रतिबिंबित करती थी, जिसमें समर्थन का कोई स्पष्ट साधन नहीं था। मुख्य महोत्सव स्थल पर शाही दौरे से एक शाम पहले, ऐसा माना जाता है कि एक छात्र शीर्ष पर चढ़ गया और यूनिवर्सिटी ऑफ लंदन एयर स्क्वाड्रन स्कार्फ बांध लिया!

एक अन्य विशेषता टेलीकिनेमा थी, जो 400 सीटों वाला राज्य था -ब्रिटिश फिल्म इंस्टीट्यूट द्वारा संचालित अत्याधुनिक सिनेमा। इसमें फिल्मों (3डी फिल्मों सहित) और बड़े स्क्रीन टेलीविजन दोनों को प्रदर्शित करने के लिए आवश्यक तकनीक थी। यह साउथ बैंक साइट पर सबसे लोकप्रिय आकर्षणों में से एक साबित हुआ। एक बार जब महोत्सव बंद हो गया, तो टेलिकिनेमा राष्ट्रीय फिल्म थियेटर का घर बन गया और 1957 तक इसे ध्वस्त नहीं किया गया, जब राष्ट्रीय फिल्म थियेटर उस स्थान पर चला गया, जो अभी भी साउथ बैंक सेंटर में स्थित है।

महोत्सव स्थल पर अन्य इमारतें साउथ बैंक में रॉयल फेस्टिवल हॉल शामिल है, एक 2,900 सीटों वाला कॉन्सर्ट हॉल जिसने अपने शुरुआती संगीत समारोहों में सर मैल्कम सार्जेंट और सर एड्रियन बाउल्ट जैसे संगीत कार्यक्रमों की मेजबानी की; विज्ञान प्रदर्शनी आयोजित करने वाले विज्ञान संग्रहालय का एक नया विंग; और, पास में ही स्थित है, लाइव प्रदर्शनीपोपलर में वास्तुकला।

यह बिल्डिंग रिसर्च पैवेलियन, टाउन प्लानिंग पैवेलियन और एक निर्माण स्थल से बना था जिसमें पूरा होने के विभिन्न चरणों में घरों को दिखाया गया था। लाइव आर्किटेक्चर निराशाजनक था, मुख्य प्रदर्शनी के रूप में मेहमानों की संख्या का लगभग 10% ही आकर्षित हुआ। प्रमुख उद्योग जगत की हस्तियों ने भी इसे बुरी तरह से स्वीकार किया, जिसके कारण सरकार और स्थानीय अधिकारियों को उच्च-घनत्व वाले उच्च-वृद्धि वाले आवासों पर ध्यान केंद्रित करना पड़ा। उपरिवर, मुख्य महोत्सव स्थल से नाव के माध्यम से केवल कुछ ही मिनटों की दूरी पर बैटरसी पार्क था। यह महोत्सव के मौज-मस्ती वाले हिस्से का घर था। इसमें प्लेजर गार्डन, सवारी और खुली हवा में मनोरंजन शामिल थे।

मेले का सारा मजा

हालांकि मुख्य स्थल महोत्सव लंदन में था, यह महोत्सव पूरे ब्रिटेन में कई कस्बों और शहरों में प्रदर्शनियों के साथ एक राष्ट्रव्यापी मामला था। इसमें ग्लासगो में औद्योगिक शक्ति प्रदर्शनी और बेलफ़ास्ट में उल्स्टर फ़ार्म और फ़ैक्टरी प्रदर्शनी जैसी प्रदर्शनियाँ शामिल थीं, भूमि यात्रा प्रदर्शनियाँ और फ़ेस्टिवल शिप कैम्पानिया को न भूलें जो ब्रिटेन के चारों ओर एक शहर से दूसरे शहर और एक शहर से दूसरे शहर की यात्रा करती थीं।

देश भर में समारोह, परेड और सड़क पार्टियाँ हुईं। यह फ़ार्नवर्थ, चेशायर था:

अधिकांश बड़ी सरकारी प्रायोजित और वित्त पोषित परियोजनाओं (मिलेनियम डोम, लंदन 2012) की तरह, महोत्सव को अवधारणा से लेकर समापन तक बहुत विवादों का सामना करना पड़ा। . यहां तक ​​कीमहोत्सव शुरू होने से पहले, इसे पैसे की बर्बादी के रूप में निंदा की गई थी। कई लोगों का मानना ​​था कि द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान कई घरों के नष्ट होने के बाद इसे आवास पर खर्च करना बेहतर होता। एक बार खुलने के बाद, आलोचकों ने कलात्मक स्वाद की ओर रुख किया; रिवरसाइड रेस्तरां को बहुत भविष्यवादी के रूप में देखा गया, रॉयल फेस्टिवल हॉल को बहुत नवीन के रूप में देखा गया और यहां तक ​​कि कैफे में कुछ साज-सामान को भी बहुत भड़कीले होने के कारण आलोचना का सामना करना पड़ा। इसकी अत्यधिक महँगी होने के कारण भी आलोचना की गई, डोम ऑफ़ डिस्कवरी में प्रवेश शुल्क पाँच शिलिंग था। उपरोक्त शिकायतों के बावजूद भी साउथ बैंक का मुख्य महोत्सव स्थल 8 मिलियन से अधिक भुगतान करने वाले आगंतुकों को आकर्षित करने में कामयाब रहा।

हमेशा एक अस्थायी प्रदर्शनी के रूप में योजना बनाई गई, महोत्सव सितंबर 1951 में बंद होने से पहले 5 महीने तक चला। सफल रहा और अत्यधिक लोकप्रिय होने के साथ-साथ लाभ भी कमाया। हालाँकि, बंदी के बाद वाले महीने में, एक नई कंजर्वेटिव सरकार सत्ता में चुनी गई। आम तौर पर यह माना जाता है कि आने वाले प्रधान मंत्री चर्चिल ने महोत्सव को समाजवादी प्रचार का एक हिस्सा, लेबर पार्टी की उपलब्धियों का जश्न और एक नए समाजवादी ब्रिटेन के लिए उनके दृष्टिकोण पर विचार किया, साउथ बैंक साइट को लगभग हटाने के लिए तुरंत आदेश दिया गया 1951 के ब्रिटेन महोत्सव के सभी अंश। बची हुई एकमात्र विशेषता रॉयल फेस्टिवल हॉल थी जो अब ग्रेड I सूचीबद्ध इमारत है, पहलीयुद्ध के बाद की इमारत इतनी संरक्षित हो गई कि यह आज भी संगीत कार्यक्रमों की मेजबानी कर रही है।

रॉयल फेस्टिवल हॉल आज