ต้นโอ๊กอังกฤษอันทรงพลัง* ถูกถักทอเข้ากับประวัติศาสตร์และนิทานพื้นบ้านของอังกฤษ

ดรูอิดจะบูชาในสวนต้นโอ๊ก คู่รักจะแต่งงานกันภายใต้กิ่งก้านที่แผ่กิ่งก้านสาขา และขอนไม้คริสต์มาสที่ประดับประดาในวันคริสต์มาสด้วยฮอลลี่และมิสเซิลโท ถูกตัดจากต้นโอ๊กตามธรรมเนียม ลูกโอ๊ก ซึ่งเป็นผลไม้ของต้นโอ๊ก ชาวบ้านถือกันว่าเป็นเครื่องรางนำความโชคดีและสุขภาพที่ดี

ไม้ซุงซึ่งให้คุณค่าในด้านความแข็งแรงและทนทาน ยังคงใช้ในการก่อสร้างบ้าน ทำเฟอร์นิเจอร์ และ แน่นอนว่าการต่อเรือ ต้นโอ๊กอังกฤษมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับราชนาวีเสมอมา ซึ่งเรือของเขาสร้างจากไม้โอ๊คจนถึงกลางศตวรรษที่ 19 จนได้รับสมญานามว่า "กำแพงไม้แห่งอังกฤษโบราณ" ตั้งแต่การฟื้นฟูระบอบกษัตริย์ในปี 1660 มีเรือรบแปดลำที่เรียกว่า HMS Royal Oak และ 'Heart of Oak' เป็นการเดินทัพอย่างเป็นทางการของกองทัพเรือ

ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ไม้โอ๊คถูกนำมาใช้ทำถัง เพื่อเก็บไวน์และสุรา และเปลือกของมันยังใช้ในกระบวนการฟอกหนังอีกด้วย จนถึงต้นศตวรรษที่ 20 ลำต้นกลมขนาดใหญ่ที่พบในลำต้นของต้นโอ๊กหรือที่เรียกกันว่า "น้ำดีโอ๊ก" ถูกนำมาใช้ในการผลิตหมึก

ไม่นานมานี้ ภาพของต้นโอ๊กได้ปรากฏบน ด้านหลังเหรียญปอนด์และ National Trust ใช้กิ่งใบโอ๊กและลูกโอ๊กเป็นสัญลักษณ์ 'The Royal Oak' ก็เช่นกันหนึ่งในชื่อผับที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอังกฤษ!

นักแต่งเพลง Charles Dibdin เรียกต้นโอ๊กนี้ว่า 'ต้นไม้แห่งเสรีภาพแห่งอังกฤษ' ในเพลงรักชาติที่มีชื่อเดียวกันในปี 1795 ท่อนแรกมีดังนี้:

“เมื่อเสรีภาพไม่รู้ว่าจะไปที่ไหน

จากกรีซที่ถูกยึดครองและกรุงโรมที่คร่ำครวญ

โดยบังเอิญเหมือนนกพิราบของโนอาห์

ไม่มีที่พักพิงหรือบ้าน:

โลกที่กว้างใหญ่ที่เธอมองเห็น ที่ดีที่สุดคือ

เธออาจพักเท้าที่เหนื่อยล้า

เห็นเกาะของเรานี้ จัดที่พักของเธอ

และหยั่งรากต้นโอ๊กที่แผ่ขยายออก

ประดับประดาแผ่นดิน และเป็น

ต้นไม้แห่งเสรีภาพของอังกฤษที่ยุติธรรม ”

ต้นโอ๊กมีส่วนในการพยากรณ์อากาศด้วย:

หากต้นโอ๊กเป็นเถ้าถ่าน

ถ้าอย่างนั้นเราก็จะ สาดน้ำใส่

ถ้าขี้เถ้าอยู่ต่อหน้าต้นโอ๊ก

ถ้าอย่างนั้น เราจะได้แช่น้ำแน่นอน!

มีต้นโอ๊กในอังกฤษมากกว่าต้นไม้ในป่าอื่นๆ รูปร่างที่โดดเด่นทำให้มองเห็นได้ง่ายในภูมิประเทศของอังกฤษ เนื่องจากขนาดของมัน (สามารถเติบโตได้สูงกว่า 30 เมตร) และความจริงที่ว่าพวกมันสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่า 1,000 ปี นิทานพื้นบ้านส่วนใหญ่ที่ล้อมรอบต้นไม้อันยิ่งใหญ่เหล่านี้เกี่ยวกับต้นโอ๊กแต่ละต้น

บางทีสิ่งที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ Royal Oak ซึ่งว่ากันว่า King Charles II ในอนาคตซ่อนตัวจาก Roundheads ที่ Boscobel House หลังจาก Battle of Worcester ในปี 1651 ในช่วงสงครามกลางเมืองอังกฤษ พระราชาบัญชีของตัวเองซึ่งเขียนให้ Samuel Pepys หลายปีต่อมาบันทึกว่าเขาซ่อนตัวอยู่ในต้นโอ๊กใหญ่ได้อย่างไรในขณะที่ทหารของรัฐสภาค้นหาด้านล่าง หลังจากการฟื้นฟูในปี 1660 พระเจ้าชาร์ลส์ทรงกำหนดให้วันที่ 29 พฤษภาคมเป็นวันโอ๊ครอยัล (หรือวันโอ๊คแอปเปิ้ล) เพื่อเฉลิมฉลองการหลบหนีของเขา

จะพบต้นโอ๊กโบราณอีกต้นในสวนสาธารณะกรีนิช ลอนดอน มีความเชื่อกันว่าต้นโอ๊กของควีนเอลิซาเบธ (ด้านบน) ย้อนกลับไปในศตวรรษที่ 12; ตามตำนาน กษัตริย์เฮนรีที่ 8 และแอนน์ โบลีนเคยเต้นรำไปรอบๆ และควีนเอลิซาเบธที่ 1 ก็ทรงปิกนิกใต้นั้น น่าเสียดายที่ต้นไม้ที่โด่งดังนี้ถูกพายุพัดถล่มในปี 1991 แต่ยังคงอยู่ในสภาพที่ค่อยๆ เน่าเปื่อยในสวนสาธารณะซึ่งมีต้นโอ๊กอายุน้อยปลูกอยู่ข้างๆ

ในเลสเตอร์เชียร์ สามารถพบต้นพอลลาร์ดโอ๊กโบราณได้ในสวนสาธารณะแบรดเกต ต้นไม้เหล่านี้ถูกกล่าวหาว่า 'ตัดหัว' ในปี ค.ศ. 1554 โดยผู้พิทักษ์ป่าเพื่อเป็นการแสดงความเคารพ ตามการตัดหัวของเลดี้เจน เกรย์ ซึ่งเกิดที่แบรดเกตฮอลล์ที่อยู่ใกล้เคียง

ที่เชิงเขากลาสตันเบอรีทอร์ในซอมเมอร์เซ็ตมีต้นไม้เก่าแก่สองต้น ต้นโอ๊กที่มีชื่อเสียงมีอายุกว่า 2,000 ปีและรู้จักกันในนาม Gog และ Magog เชื่อกันว่าต้นโอ๊กเหล่านี้อาจเป็นเศษซากสุดท้ายของถนนต้นโอ๊กที่นำไปสู่ทอร์ ซึ่งเต็มไปด้วยตำนานและตำนาน

วันนี้ ต้นโอ๊กใหญ่ (ด้านบน) คือ ขึ้นชื่อว่าเป็นต้นโอ๊กที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร มันตั้งอยู่ในใจกลางของป่าเชอร์วูด และตามตำนาน โรบินฮู้ดและพวกร่าเริงของเขาจะตั้งค่ายอยู่ใต้นั้นหลังคา ต้นไม้เก๋าเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยม มีอายุประมาณ 800 ถึง 1,000 ปี

* Quercus Robur หรือ Pedunculate Oak