De machtige Ingelske iik* is weefd yn 'e skiednis en folklore fan Ingelân.

Druïden soene oanbidde yn ikeboskjes, pearen soene trouwe ûnder har ferspriedende tûken en it Yule Log, fersierd foar Kryst mei hulst en mistel , waard tradisjoneel snien út iken. Eikels, de frucht fan 'e iik, waarden troch folk droegen as sjarmes om gelok en goede sûnens te bringen.

It hout, dat wurdt wurdearre om syn sterkte en duorsumens, wurdt noch altyd brûkt by de bou fan huzen, meubelmakkerij en fansels, skipsbou. De Ingelske iik hat altyd in nauwe assosjaasje hân mei de Royal Navy, waans skippen oant it midden fan de 19e iuw út ikehouten hout waarden boud, wêrtroch't de Senior Service de bynamme 'de Wooden Walls of Old England' fertsjinne. Sûnt de restauraasje fan 'e monargy yn 1660 hawwe d'r acht oarlochsskippen west dy't HMS Royal Oak neamd wurde, en 'Heart of Oak' is de offisjele mars fan 'e Royal Navy.

Yn de ieuwen hinne is iik brûkt om vaten te meitsjen om winen en sterke dranken op te slaan, en de bast dêrfan wurdt ek brûkt yn it proses fan learen. Oant it begjin fan 'e tweintichste iuw waarden de grutte rûne groei dy't fûn op 'e stammen fan ikebeammen, bekend as ikegalen, brûkt by de produksje fan inket.

Mear resint is it byld fan in ikebeam ferskynd op de omkearde fan de pûn munt en de National Trust brûkt in takje ikeblêden en eikels as syn embleem. ‘De Royal Oak’ is ekien fan de populêrste nammen foar kroegen yn Brittanje!

De komponist Charles Dibdin neamde de iik 'England's Tree of Liberty' yn syn patriottyske liet mei deselde namme út 1795, wêrfan it earste fers as folget is:

"Doe't de Frijheid net wist wêr't te swalkjen,

Fan ferovere Grikelân en kreunend Rome,

Yn willekeurich riden as de dowe fan Noach,

Sûnder in ûnderdak of in hûs:

De útwreide wrâld dy't se seach, wêr't it bêste is,

Se kin har wurge foet rêste;

Seach dit ús eilân, sette har rêst op,

En bea de útspriedende iik woartel te nimmen;

Bad it it lân fersiere en

Earlike Ingelân's beam fan Liberty wêze. ”

De iik spilet sels in rol yn waarfoarsizzing:

As de iik foar de jiske,

Dan sille wy allinnich ha in plons.

As de jiske foar de iik,

Dan sille wy grif in soak hawwe!

D'r binne mear iken yn Ingelân dan hokker oare boskbeam. Har ûnderskiedende foarm makket se maklik te spotten yn it Ingelske lânskip. Fanwegen har grutte (se kinne oant mear as 30 meter groeie) en it feit dat se mear as 1.000 jier libje kinne, giet in protte fan 'e folkloare om dizze machtige beammen hinne yndividuele iken.

Miskien is de bekendste dêrfan de Royal Oak, wêryn't de takomstige kening Karel II nei de Slach by Worcester yn 1651 ûnder de Ingelske Boargeroarloch ferburgen is foar de Roundheads by Boscobel House. De keningeneigen rekken, in pear jier letter diktearre oan Samuel Pepys, skriuwt op hoe't hy ferstoppe yn in grutte ikebeam wylst parlemintêre soldaten ûnder sochten. Nei de Restauraasje yn 1660 ynhuldige Karel 29 maaie as Royal Oak Day (of Oak Apple Day) om syn ûntsnapping te fieren.

In oare âlde iik is te finen yn Greenwich Park , Londen. It wurdt leaud dat keninginne Elizabeth syn Oak (boppe) datearret út de 12e ieu; neffens de leginde dûnsen kening Hindrik VIII en Anne Boleyn der ea omhinne en hat keninginne Elizabeth I der ûnder picknickt. Spitigernôch waard dizze yllustrearre beam yn 1991 yn in swiere stoarm delhelle, mar it bliuwt, stadichoan ferfallend, yn it park mei dêrby in jonge iik plante.

Yn Leicestershire binne âlde pollarde iken te finen yn Bradgate Park. Dizze beammen soene yn 1554 troch boskwachters as teken fan respekt 'ûnkapitearre' wêze, nei oanlieding fan de ûnthalzing fan Lady Jane Gray dy't berne waard yn it tichtby lizzende Bradgate Hall.

Aan de foet fan Glastonbury Tor yn Somerset steane twa tige âlde oaks, nei alle gedachten mear as 2000 jier âld en bekend as Gog en Magog. Der wurdt tocht dat se de lêste oerbliuwsels kinne wêze fan in laan fan iken dy't nei de Tor liede, sels mei myte en leginde.

Hjoed is de Major Oak (boppe) bekend as de grutste ikebeam fan it Feriene Keninkryk. It stiet yn it hert fan Sherwood Forest en neffens leginde, Robin Hood en syn Merry Men soene kampearje ûnder harluifel. In populêre toeristyske attraksje, de feteranenbeam is nei alle gedachten sa'n 800 oant 1000 jier âld.

* Quercus Robur of Pedunculate Oak