Yn 43 AD sette fjouwer Romeinske legioenen ûnder lieding fan senator Aulus Plautius foet yn Brittanje; de Romeinske troepen wiene de reaksje fan keizer Klaudius op de ballingskip fan Verica, kening fan de Atrebaten en in Romeinske bûnsmaat. It wie it begjin fan dat haadstik yn 'e Britske skiednis, hast 400 jier lang, bekend as Romeinske Brittanje.

It Romeinske Ryk wie nei alle gedachten de meast ûntwikkele en machtige maatskippij fan 'e tiid, en doe't Romeinske troepen mear terrein krigen yn Brittanje, se fersprieden harren wize fan libjen en kultuer ûnder de lokale befolking.

De fernijingen yntrodusearre troch de Romeinen yn Brittanje binne ûntelbere, fariearjend fan arsjitektuer, keunst en technyk oan wet en maatskippij. Under de sektoaren fan 'e Britske kultuer dy't it meast beynfloede waarden troch de Romeinen, mar dochs ûnder de minst besprutsen, wiene lânbou en iten.

'Il Parassita', Roberto Bompiani, 1875

Doe't it Romeinske Ryk Brittanje besette, hie Rome al in ekstreem goed ûntwikkele lânbousysteem en útwurke kulinêre tradysjes. De Romeinske kultuer beklamme it belang fan lânbou en it plattelânslibben as in aadlike manier fan libjen, en de Romeinen hiene gau de geheimen fan 'e buorkerij te krijen fan oare kultueren dy't se yntegreare hienen (dus Griken en Etrusken). Hannel yn iten en lânbouprodukten berikte yn de Romeinske tiid in ûngewoane skaal: it maatskiplike belang fan iten en banketten yn de Romeinske kultuer is sa goed dokumintearre dat it netnedich in yntroduksje. De agraryske tradysjes en kulinêre foarkar fan 'e Romeinen wiene de útdrukkingen fan har mediterrane eftergrûn, dus it komt as gjin ferrassing dat doe't Rome Brittanje besette, en syn kulinêre en agraryske tradysjes meibrocht, it Britsk iten en lânbou foar altyd feroare.

Mar hoe krekt feroare de Romeinen Britsk iten?

De ynfloed fan it Romeinske iten yn Brittanje begûn noch foar de Romeinske besetting: yn feite wie de hannel tusken de twa lannen al bloeiend, en de Keltyske Britske elites hienen in smaak foar guon 'eksoatyske' produkten dy't út it Ryk kamen , lykas wyn en olive-oalje. Mar it wie pas nei de ferovering, doe't in hieltyd gruttere Romeinske mienskip nei Brittanje ferhuze, dat it agraryske en kulinêre lânskip fan it lân yngripend feroare.

De Romeinen brochten in protte fruchten yn. en grienten dy't earder ûnbekend binne foar de Britten, wêrfan guon noch altyd diel útmeitsje fan it moderne folksdieet: om in pear te neamen, asperzjes, raap, earte, knoflook, koalen, selderij, sipels, prei, komkommers, globe artisjokken, figen, mispels, swiete kastanjes, kersen en pruimen waarden allegear yntrodusearre troch de Romeinen.

Under de nije fruchten moat in spesjaal haadstik wijd wurde oan de druif: yn feite is it algemien oerienkommen dat de Romeinen de druif yntrodusearren en de wynyndustry yn Brittanje makken. Pre-Romeinske belangstelling foar wyn wurdt befêstige trochde oanwêzigens fan wynamforen dy't datearje fan foar de Romeinske ferovering. Ymporteare wyn wie lykwols djoer en nei de Romeinske ferovering wennen d'r in grut oantal Romeinen yn Brittanje dy't net ree wiene om har favorite drankje efter te litten. Dit ferlet fan goedkeapere wyn, keppele oan de wynmakkerij en wynboukennis fan de Romeinen, late ta in ferhege winsk foar ynlânske wyn en de ynfiering fan wynmakkerij yn Brittanje.

De ynfloed fan Romeinske oerhearsking op Britske keuken wie ek tige djip. De Romeinske keuken wie in stik mear útwurke as dy fan de Britten, en it makke wiidweidich gebrûk fan 'eksoatyske' yngrediïnten lykas krûden en krûden dy't earder ûnbekend yn Brittanje. As gefolch waarden krûden en krûden lykas munt, koriander, rosemary, radys en knoflook ynfierd en hieltyd mear kultivearre. Nije pleatsdieren lykas wyt fee, konijnen en mooglik hinnen waarden ek ynfierd.

Seefûgels wie in oar wichtich elemint fan it Romeinske dieet dat yn Brittanje hieltyd populêrder waard nei de Romeinske ferovering. De Romeinen wiene benammen dol op skulpdieren, benammen oesters, en guon fan 'e seafood foarrieden út kust Brittanje waard tige heech wurdearre, sels yn Rome. Oesters út Colchester wurden ûnder de meast wurdearre yn it Romeinske Ryk, mar oesters waarden ek produsearre yn oare plakken rûnom Brittanje, sa't bewiisd troch de fynst fan oestershell dumpsút de Romeinske tiid.

Stillibben mei fisken en moksels. Romeinsk fresko út it Hûs fan Keizen Lovers, Pompeii

In oar foarbyld is garum, de ferneamde Romeinske fermentearre fisksaus, dy't yn Brittanje ymportearre waard en dêrnei populêrder waard nei de Romeinske ynvaazje.

Lykwols waard net elkenien yn Brittanje op deselde wize beynfloede troch it dieet fan 'e oerwinners, en de mjitte wêryn't ien syn dieet "romanisearre" wie hing ek ôf fan 'e maatskiplike groep dêr't se ta hearden. De Britske elites waarden mear beynfloede troch de Romeinske manier fan libjen, en iten en drinken fan ymporteare produkten wie in manier om har hegere sosjale status te demonstrearjen. De legere klassen, hoewol yn mindere mjitte beynfloede, profitearren noch fan de ynfiering fan de nije grienten en fruit.

Yn 410 nei Kristus, nei mear as 400 jier fan oerhearsking, lutsen de Romeinske legioenen har werom, wêrtroch't de Romeinske oerhearsking in ein makke yn Brittanje. Mei it fuortgean fan 'e Romeinen begon de Romano-Britske kultuer stadichoan te ferdwinen, tegearre mei de measte kulinêre tradysjes ymportearre troch de Romeinen. De permaninte feroarings dy't se yn 'e lânbou yntrodusearren, oerlibben lykwols har bewâld, en har neilittenskip libbet fierder yn 'e fruchten en grienten dy't se earst nei Brittanje brochten.