ไม่ได้ยินเสียงกลอง ไม่มีเสียงบันทึกงานศพ

ขณะที่เขาเคลื่อนขบวนไปที่เชิงเทิน เรารีบเร่ง;

ไม่มีทหารคนใดปลดประจำการด้วยการยิงอำลาของเขา

หลุมศพที่เราฝังศพวีรบุรุษของเรา

คำเหล่านี้นำมาจากบทกวี "The Burial of Sir John Moore after Corunna" ซึ่งเขียนในปี 1816 โดย Charles Wolfe กวีชาวไอริช ในไม่ช้ามันก็ได้รับความนิยมมากขึ้นและได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นอิทธิพลที่แพร่หลายในกวีนิพนธ์ตลอดศตวรรษที่ 19 ซึ่งเป็นวรรณกรรมที่ยกย่องเซอร์จอห์น มัวร์ผู้ล่วงลับที่พบกับชะตากรรมอันน่าสยดสยองของเขาในสมรภูมิแห่งโครันนา

ในวันที่ 16 มกราคม ค.ศ. 1809 ความขัดแย้งเกิดขึ้น การต่อสู้ระหว่างกองกำลังฝรั่งเศสและอังกฤษบนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของสเปนในแคว้นกาลิเซีย โครูนน่าจะเป็นสถานที่สำหรับหนึ่งในเหตุการณ์ที่ฉาวโฉ่และบาดใจที่สุดในประวัติศาสตร์การทหารของอังกฤษ

ปฏิบัติการป้องกันด้านหลังสำหรับกองทัพอังกฤษที่ล่าถอย ซึ่งนำโดยเซอร์ จอห์น มัวร์ จะทำให้ทหารหลบหนีได้ ซึ่งคล้ายกับ ภาพของดันเคิร์ก น่าเสียดายที่การกระทำนี้เสร็จสิ้นด้วยค่าใช้จ่ายของผู้นำของพวกเขาเอง มัวร์ ซึ่งไม่รอดจากการอพยพ ชายที่ไม่ควรลืม เขาได้รับการระลึกถึงในรูปปั้นในสเปนและกลาสโกว์

การสู้รบเป็นส่วนหนึ่งของความขัดแย้งที่กว้างขึ้นมากที่เรียกว่าสงครามเพนนินชูลาร์ซึ่งเป็นการต่อสู้ระหว่างกองกำลังของนโปเลียนและทหารชาวบูร์บงของสเปนเพื่อพยายามควบคุมไอบีเรีย คาบสมุทรในระหว่างสงครามนโปเลียน. นี่เป็นช่วงเวลาแห่งกลียุคครั้งใหญ่ในยุโรปและในไม่ช้าอังกฤษก็พบว่าตัวเองมีส่วนเกี่ยวข้อง

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1808 มีการลงนามในข้อตกลงที่เรียกว่าอนุสัญญาซินตราเพื่อยุติการเตรียมการสำหรับกองทหารฝรั่งเศสที่จะถอนออกจากโปรตุเกส . สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับความพ่ายแพ้ของฝรั่งเศสที่นำโดยฌอง-อันโดช จูโนต์ ซึ่งล้มเหลวในการเอาชนะทหารแองโกล-โปรตุเกสที่ต่อสู้ภายใต้คำสั่งของเซอร์เวลเลสลีย์ โชคไม่ดี ในขณะที่ยุยงให้ฝรั่งเศสล่าถอย เลสลีย์พบว่าตัวเองถูกแทนที่โดยผู้บัญชาการทหารอาวุโสสองคน Sir Harry Burrard และ Sir Hew Dalrymple

แผนการของ Wellesley ที่จะผลักดันชาวฝรั่งเศสให้ไปไกลกว่านี้ได้ถูกทำลายไปแล้ว และความทะเยอทะยานของเขาที่จะควบคุมภูมิภาคที่เรียกว่า Torres Vedras มากขึ้นและตัดขาดชาวฝรั่งเศสก็กลายเป็นโมฆะ โดยอนุสัญญาซินทรา ดัลรีมเพิลตกลงในเงื่อนไขที่เกือบจะยอมจำนนแม้ว่าอังกฤษจะได้รับชัยชนะก็ตาม นอกจากนี้ ทหารฝรั่งเศสราว 20,000 นายได้รับอนุญาตให้ออกจากพื้นที่อย่างสงบ โดยนำ “ทรัพย์สินส่วนตัว” ติดตัวไปด้วย ซึ่งในความเป็นจริงแล้วมีแนวโน้มว่าจะถูกขโมยของมีค่าของชาวโปรตุเกสไปมากกว่า

ฝรั่งเศสเดินทางกลับไปยังโรชฟอร์ต มาถึงในเดือนตุลาคมหลังจาก ทางที่ปลอดภัย ถือว่าเป็นผู้ชนะมากกว่ากองกำลังที่พ่ายแพ้ การตัดสินใจของอังกฤษในการยอมรับเงื่อนไขเหล่านี้ได้รับการประณามกลับมาในสหราชอาณาจักร ความไม่เชื่อว่าความล้มเหลวของฝรั่งเศสได้เปลี่ยนไปเข้าสู่สถานที่พักผ่อนอันเงียบสงบของฝรั่งเศสซึ่งอำนวยความสะดวกโดยชาวอังกฤษเป็นส่วนใหญ่

ในบริบทนี้ ผู้นำทางทหารคนใหม่ได้เข้ามาที่เกิดเหตุ และในเดือนตุลาคม นายพลเซอร์ จอห์น มัวร์ ที่เกิดในสกอตแลนด์ได้เข้าควบคุมกองกำลังอังกฤษในโปรตุเกส ให้กับผู้ชายเกือบ 30,000 คน แผนการนี้คือการเดินทัพข้ามพรมแดนเข้าไปในสเปนเพื่อสนับสนุนกองกำลังสเปนที่ต่อสู้กับนโปเลียน เมื่อถึงเดือนพฤศจิกายน มัวร์เริ่มเดินขบวนไปยังเมืองซาลามันกา เป้าหมายชัดเจน ขัดขวางกองกำลังฝรั่งเศสและขัดขวางแผนการของนโปเลียนที่จะนำโจเซฟน้องชายของเขาขึ้นครองบัลลังก์สเปน

ด้านบน: เซอร์จอห์น มัวร์

ของนโปเลียน แผนการอันทะเยอทะยานก็น่าประทับใจพอๆ กัน เพราะเวลานี้เขาได้รวบรวมกองทัพที่มีกำลังพลประมาณ 300,000 นาย เซอร์จอห์น มัวร์และกองทัพของเขาไม่มีโอกาสเผชิญหน้าจำนวนดังกล่าว

ในขณะที่ฝรั่งเศสกำลังเคลื่อนไหวอย่างเฉียบขาดเพื่อต่อต้านกองกำลังสเปน ทหารอังกฤษก็แยกส่วนอย่างน่าเป็นห่วง โดยมีแบร์ดเป็นผู้นำกองกำลังทางตอนเหนือ มัวร์มาถึงซาลามังกาและกองกำลังอื่นที่ประจำการอยู่ทางตะวันออกของมาดริด มัวร์และกองทหารของเขาร่วมกับโฮปและคนของเขา แต่เมื่อมาถึงซาลามันกา เขาได้รับแจ้งว่าฝรั่งเศสกำลังเอาชนะสเปน และพบว่าตัวเองตกที่นั่งลำบาก

ในขณะที่ยังไม่แน่ใจว่าควรล่าถอยหรือไม่ ถึงโปรตุเกสหรือไม่ก็ตาม เขาก็ได้รับข่าวเพิ่มเติมว่ากองทหารฝรั่งเศสที่นำโดย Soult อยู่ในตำแหน่งใกล้กับแม่น้ำCarriónที่เสี่ยงต่อการถูกโจมตี กองกำลังอังกฤษแข็งแกร่งขึ้นเมื่อพวกเขาพบกับกองทหารของแบร์ด และต่อมาได้เปิดการโจมตีที่ซาฮากุนด้วยกองทหารม้าของนายพลพาเก็ท โชคไม่ดีที่ชัยชนะครั้งนี้ตามมาด้วยการคำนวณผิด ทำให้ไม่สามารถเปิดฉากการรุกต่อ Soult ได้ทันท่วงที และปล่อยให้ฝรั่งเศสจัดกลุ่มใหม่

นโปเลียนตัดสินใจฉวยโอกาสทำลายกองทหารอังกฤษครั้งแล้วครั้งเล่าและเริ่มรวบรวม กองกำลังส่วนใหญ่ของเขาเข้าปะทะกับทหารที่รุกหน้า ถึงตอนนี้ กองทหารอังกฤษได้เข้าสู่ศูนย์กลางของสเปนแล้ว และยังคงติดตามแผนการที่จะเข้าร่วมกับกองกำลังสเปนที่ประสบความยากลำบากและต้องการความช่วยเหลือในการต่อต้านฝรั่งเศส

น่าเสียดายสำหรับมัวร์ เนื่องจากตอนนี้กองทหารของเขาอยู่บนแผ่นดินสเปน เห็นได้ชัดว่ากองทหารสเปนกำลังระส่ำระสาย กองทหารอังกฤษกำลังดิ้นรนในสภาพที่ย่ำแย่ และเห็นได้ชัดว่างานที่ทำอยู่นั้นไร้ประโยชน์ นโปเลียนรวบรวมกำลังพลมากขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อให้มีจำนวนมากกว่ากองกำลังฝ่ายตรงข้าม และตอนนี้มาดริดก็อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาแล้ว

ขั้นตอนต่อไปนั้นง่ายมาก ทหารอังกฤษที่นำโดยมัวร์จำเป็นต้องหาทางหลบหนีหรือเสี่ยงที่จะถูกนโปเลียนกำจัดให้หมดสิ้น Corunna กลายเป็นตัวเลือกที่ชัดเจนที่สุดในการเปิดเส้นทางหลบหนี การตัดสินใจครั้งนี้จะลงเอยด้วยการหลบหนีที่ยากและอันตรายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อังกฤษ

สภาพอากาศเลวร้ายโดยทหารอังกฤษถูกบังคับให้ข้ามภูเขาเลออนและกาลิเซียในสภาพที่โหดร้ายและขมขื่นในช่วงกลางฤดูหนาว ราวกับว่าสถานการณ์ยังไม่เลวร้ายพอ ชาวฝรั่งเศสก็ไล่ตามโดย Soult อย่างรวดเร็ว และอังกฤษก็ถูกบีบให้เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ด้วยความกลัวเอาชีวิตของพวกเขาเช่นกัน

ในบริบทของสภาพอากาศที่เลวร้ายมากขึ้นและด้วย ฝรั่งเศสร้อนส้นเท้า ระเบียบวินัยในกลุ่มอังกฤษเริ่มละลาย ผู้ชายหลายคนอาจสัมผัสได้ถึงหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้น พวกเขาหลายคนปล้นหมู่บ้านในสเปนตามเส้นทางที่ถอยกลับ และเมามาก พวกเขาถูกทิ้งให้เผชิญชะตากรรมด้วยน้ำมือของชาวฝรั่งเศส เมื่อถึงเวลาที่มัวร์และคนของเขาไปถึงเมืองโครันนา เกือบ 5,000 ชีวิตต้องสูญเสีย

ในวันที่ 11 มกราคม พ.ศ. 2352 มัวร์และคนของเขา ซึ่งขณะนี้มีจำนวนลดลงเหลือประมาณ 16,000 คน ก็มาถึงจุดหมายปลายทางที่เมืองโครันนา ฉากที่ต้อนรับพวกเขาคือท่าเรือที่ว่างเปล่าเนื่องจากการขนส่งผู้อพยพยังมาไม่ถึง และนี่มีแต่จะเพิ่มโอกาสในการทำลายล้างด้วยน้ำมือของชาวฝรั่งเศส

การรอคอยอันยาวนานสี่วัน และในที่สุดเรือก็มาถึงจาก วีโก้. เมื่อถึงเวลานี้กองทหารฝรั่งเศสที่นำโดย Soult ได้เริ่มเข้าใกล้ท่าเรือซึ่งขัดขวางแผนการอพยพของมัวร์ การดำเนินการต่อไปของมัวร์คือการเคลื่อนย้ายคนของเขาทางใต้ของโครูนนา ใกล้กับหมู่บ้านเอลวิญา และใกล้กับแนวชายฝั่ง

ในวันที่เหตุการณ์ในคืนวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2352 เริ่มบรรเลงขึ้น ทหารราบเบาของฝรั่งเศสซึ่งมีกำลังพลประมาณ 500 นายสามารถขับไล่อังกฤษออกจากตำแหน่งบนยอดเขาได้ ในขณะที่อีกกลุ่มหนึ่งผลักกองทหารราบที่ 51 ถอยกลับไป อังกฤษกำลังต่อสู้ในสมรภูมิที่พ่ายแพ้อยู่แล้ว เมื่อในวันรุ่งขึ้น Soult ผู้นำฝรั่งเศสเปิดการโจมตีครั้งใหญ่ของเขา

การรบที่ Corunna (ตามที่ทราบกันดีอยู่แล้ว) เกิดขึ้นในวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2352 มัวร์ได้ก่อ การตัดสินใจตั้งตำแหน่งที่หมู่บ้าน Elviña ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญสำหรับชาวอังกฤษในการรักษาเส้นทางไปยังท่าเรือ ในสถานที่นี้เกิดการต่อสู้ที่นองเลือดและโหดร้ายที่สุด กองทหารที่ 4 มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ เช่นเดียวกับกองทหารราบที่ 42 และกองทหารที่ 50 ในขั้นต้นถูกผลักออกจากหมู่บ้าน ฝรั่งเศสพบกับการโต้กลับอย่างรวดเร็วซึ่งทำให้พวกเขาท่วมท้นและปล่อยให้อังกฤษยึดคืนได้

ตำแหน่งของอังกฤษเปราะบางอย่างไม่น่าเชื่อ และอีกครั้งที่ฝรั่งเศสจะยุยงให้เกิดการโจมตีตามมาโดยบังคับ กองทหารที่ 50 ล่าถอย คนอื่นๆ ตามมาติดๆ อย่างไรก็ตาม ความกล้าหาญของกองกำลังอังกฤษก็ไม่ควรมองข้าม เพราะมัวร์จะนำคนของเขาเข้าสู่จุดศูนย์กลางของการต่อสู้อีกครั้ง นายพลซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกองทหารสองกองของเขา พุ่งกลับไปที่เอลบีน่าโดยมีส่วนร่วมในการต่อสู้ประชิดตัวที่ดุร้าย ซึ่งเป็นการรบที่ส่งผลให้อังกฤษผลักฝรั่งเศสออกไป บังคับให้พวกเขาถอยกลับด้วยดาบปลายปืน

ชัยชนะของอังกฤษอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่เมื่อการสู้รบเริ่มพลิกผันเข้าข้างมัวร์และคนของเขา โศกนาฏกรรมก็เกิดขึ้น ผู้นำ ชายผู้พาพวกเขาข้ามภูมิประเทศที่ทรยศและรักษาท่าทางการต่อสู้จนถึงที่สุด ถูกลูกปืนใหญ่ยิงเข้าที่หน้าอก มัวร์ได้รับบาดเจ็บอย่างน่าสลดใจและถูกหามไปทางด้านหลังโดยชาวไฮแลนเดอร์ซึ่งเริ่มหวาดกลัวอย่างที่สุด

ด้านบน: มัวร์หลังจากถูกตีที่หน้าอกโดย ลูกปืนใหญ่

ในขณะเดียวกัน ทหารม้าอังกฤษก็เปิดการโจมตีครั้งสุดท้ายในตอนกลางคืน เอาชนะฝรั่งเศสและประสานชัยชนะของอังกฤษและการอพยพที่ปลอดภัย มัวร์ซึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่ชั่วโมง มีเวลามากพอที่จะได้ยินถึงชัยชนะของอังกฤษก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ชัยชนะนั้นหวานอมขมกลืน มัวร์เสียชีวิตร่วมกับคนอื่นๆ อีก 900 คนที่ต่อสู้อย่างกล้าหาญ ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามฝรั่งเศสสูญเสียทหารไปราว 2,000 นาย

ฝรั่งเศสอาจสามารถเอาชนะการถอนตัวของอังกฤษออกจากประเทศได้อย่างรวดเร็ว แต่อังกฤษได้รับชัยชนะทางยุทธวิธี ที่โครันนา ชัยชนะที่ยากจะหาใครเทียบได้ กองทหารที่เหลือสามารถอพยพออกไปได้และในไม่ช้าพวกเขาก็ออกเรือไปยังอังกฤษ

แม้ว่ายุทธการที่โครันนาจะเป็นชัยชนะทางยุทธวิธี แต่การสู้รบก็เผยให้เห็นถึงความล้มเหลวของกองทัพอังกฤษ และมัวร์ได้รับทั้งคำชื่นชมและคำวิจารณ์ในการรับมือเหตุการณ์ต่างๆ เมื่อเวลเลสลีย์หรือที่รู้จักกันดีในชื่อดยุคแห่งเวลลิงตันกลับมายังโปรตุเกสในอีกไม่กี่เดือนต่อมา เขาพยายามแก้ไขข้อผิดพลาดเหล่านี้ให้ถูกต้อง

อันที่จริง เวลเลสลีย์ ดยุกแห่งเวลลิงตันจะได้รับชัยชนะต่อไป ชื่อเสียงและโชคลาภกล่าวกันว่า "คุณรู้ไหม Fitzroy เราคงไม่ชนะ ฉันคิดว่าถ้าไม่มีเขา" ในขณะที่การต่อต้านของมัวร์ต่อกองทหารฝรั่งเศสจำนวนมหาศาลมักถูกบดบังในเรื่องเล่าทางประวัติศาสตร์ ชัยชนะเชิงกลยุทธ์ของเขาได้ทิ้งมรดกให้กับผู้นำทางทหารที่เจริญรอยตามเขา