Walang tambol na narinig, hindi isang tala ng libing,

Habang ang kanyang corse papunta sa kuta ay nagmadali kami;

Walang sundalo ang nagpalabas ng kanyang farewell shot

O'er the grave where our hero we buried.

Ang mga salitang ito ay hango sa tula, “The Burial of Sir John Moore after Corunna”, na isinulat noong 1816 ng Irish na makata na si Charles Wolfe. Hindi nagtagal ay lumago ito sa katanyagan at napatunayang isang malawak na impluwensyang nagtatampok sa mga antolohiya sa buong ikalabinsiyam na siglo, isang pampanitikang pagpupugay na nagpaparangal sa nahulog na si Sir John Moore na nakatagpo ng kanyang malagim na kapalaran sa Labanan sa Corunna.

Noong ika-16 ng Enero Noong 1809 naganap ang salungatan, nakipaglaban sa pagitan ng mga pwersang Pranses at Britanya sa hilagang-kanlurang baybayin ng Espanya sa Galicia. Ang Corunna ang magiging lugar para sa isa sa mga pinakakilala at nakakatakot na mga insidente sa kasaysayan ng militar ng Britanya.

Ang isang rear guard action para sa umatras na hukbong British, na pinamumunuan ni Sir John Moore ay magbibigay-daan sa mga sundalo na makatakas, na pumukaw ng katulad na paraan. mga larawan sa Dunkirk. Sa kasamaang palad, ang aksyon na ito ay natapos lamang sa kapinsalaan ng kanilang sariling pinuno, si Moore, na hindi nakaligtas sa paglikas, isang taong hindi malilimutan; mula noon ay ginugunita na siya sa mga estatwa sa Spain at Glasgow.

Ang labanan mismo ay bahagi ng mas malawak na labanan na kilala bilang Peninsular War na nakipaglaban sa pagitan ng mga pwersa ni Napoleon at ng mga sundalong Espanyol ng Bourbon sa hangaring kontrolin ang Iberian Peninsula noongang Napoleonic Wars. Ito ay napatunayang isang panahon ng malaking kaguluhan sa Europa at sa lalong madaling panahon ay nasangkot ang Britain.

Noong Setyembre 1808 isang kasunduan ang nilagdaan na kilala bilang Convention of Cintra upang ayusin ang mga kaayusan para sa mga tropang Pranses na umatras mula sa Portugal . Ito ay batay sa pagkatalo na dinanas ng mga Pranses sa pamumuno ni Jean-Andoche Junot na nabigong talunin ang mga sundalong Anglo-Portuguese na lumaban sa ilalim ng utos ni Sir Wellesley. Sa kasamaang palad, habang nag-uudyok ng pag-urong ng mga Pranses, natagpuan ni Wellesley ang kanyang sarili na inilipat ng dalawang nakatatandang kumander ng hukbo; Sir Harry Burrard at Sir Hew Dalrymple.

Ang mga plano ni Wellesley na itulak pa ang mga Pranses ay natakot, at ang kanyang ambisyon na kunin ang higit na kontrol sa isang rehiyon na kilala bilang Torres Vedras at putulin ang mga Pranses ay naging walang bisa. sa pamamagitan ng Cintra Convention. Sa halip, pumayag si Dalrymple sa mga kondisyon na halos katumbas ng pagsuko sa kabila ng tagumpay ng Britanya. Higit pa rito, humigit-kumulang 20,000 sundalong Pranses ang pinayagang umalis sa lugar nang mapayapa, dala ang "personal na ari-arian" na sa katunayan ay mas malamang na ninakaw ang mga mahahalagang gamit ng Portuges.

Ang mga Pranses ay bumalik sa Rochefort, dumating noong Oktubre pagkatapos isang ligtas na daanan, higit na itinuring na mga panalo kaysa sa mga talunang pwersa. Ang desisyon ng British na sumang-ayon sa mga kundisyong ito ay natugunan ng pagkondena pabalik sa United Kingdom, hindi naniniwala na ang kabiguan ng Pransya ay binaliktadtungo sa mapayapang pag-atras ng mga Pranses na higit na pinadali ng British.

Sa kontekstong ito, isang bagong pinuno ng militar ang dumating sa eksena at noong Oktubre, pinangunahan ng Scottish-born General Sir John Moore ang mga pwersang British sa Portugal, na nagkakahalaga ng sa halos 30,000 lalaki. Ang plano ay magmartsa sa hangganan patungo sa Espanya upang suportahan ang mga pwersang Espanyol na lumalaban kay Napoleon. Noong Nobyembre, sinimulan ni Moore ang martsa patungo sa Salamanca. Ang layunin ay malinaw; hadlangan ang mga pwersang Pranses at hadlangan ang mga plano ni Napoleon na ilagay ang kanyang kapatid na si Joseph sa trono ng Espanya.

Itaas: Sir John Moore

Napoleon's Ang ambisyosong mga plano ay parehong kahanga-hanga, dahil sa oras na ito ay nakatipon na siya ng isang hukbo ng mga 300,000 lalaki. Si Sir John Moore at ang kanyang hukbo ay walang pagkakataon sa harap ng gayong mga bilang.

Habang ang mga Pranses ay nakikibahagi sa isang kilusang pincer laban sa mga pwersang Espanyol, ang mga sundalong British ay nag-aalalang nagkawatak-watak, kung saan si Baird ay nangunguna sa isang pangkat sa hilaga, Pagdating ni Moore sa Salamanca at isa pang puwersa na nakatalaga sa silangan ng Madrid. Si Moore at ang kanyang mga tropa ay sinamahan ni Hope at ng kanyang mga tauhan ngunit pagdating sa Salamanca, ipinaalam sa kanya na tinatalo ng mga Pranses ang mga Espanyol at sa gayo'y natagpuan ang kanyang sarili sa isang mahirap na posisyon.

Habang hindi pa rin sigurado kung aatras sa Portugal o hindi, nakatanggap siya ng karagdagang balita na ang French corps na pinamumunuan ni Soult ay nasa isang posisyon malapit sa Carrión Riverna bulnerable sa pag-atake. Lumakas ang mga puwersa ng Britanya nang makipagtagpo sila sa contingent ni Baird at pagkatapos ay naglunsad ng pag-atake sa Sahagún kasama ang mga kabalyero ni Heneral Paget. Sa kasamaang palad, ang tagumpay na ito ay sinundan ng isang maling kalkulasyon, na nabigong maglunsad ng isang sorpresang opensiba laban sa Soult at pinahintulutan ang mga Pranses na muling mapangkat.

Napagpasyahan ni Napoleon na samantalahin ang pagkakataong wasakin ang mga tropang British nang minsanan at nagsimulang tipunin ang karamihan ng kanyang mga tropa upang makisali sa mga sumusulong na sundalo. Sa ngayon, ang mga tropang British ay nasa puso ng mga Espanyol, na sinusunod pa rin ang mga plano na sumapi sa mga hukbong Espanyol na nangangailangan ng tulong laban sa mga Pranses.

Sa kasamaang palad para kay Moore, dahil ang kanyang mga tauhan ay nasa lupain ng Espanya. lalong naging malinaw na nagkakagulo ang mga tropang Espanyol. Ang mga tropang British ay nakikipagpunyagi sa kakila-kilabot na mga kondisyon at naging malinaw na ang gawain sa kamay ay walang saysay. Si Napoleon ay nagtitipon ng parami nang paraming mga tao upang higitan ang bilang ng mga kalabang pwersa at ang Madrid ay nasa ilalim na ng kanyang kontrol.

Ang susunod na hakbang ay simple; Ang mga sundalong British na pinamumunuan ni Moore ay kailangang humanap ng paraan upang makatakas o mapanganib na tuluyang mapuksa ni Napoleon. Si Corunna ang naging pinaka-halatang pagpipilian upang maglunsad ng ruta ng pagtakas. Ang desisyong ito ay magiging isa sa pinakamahirap at mapanganib na pag-urong sa kasaysayan ng Britanya.

Mapanganib ang panahonkasama ang mga sundalong British na napilitang tumawid sa mga bundok ng Leon at Galicia sa malupit at mapait na kalagayan sa kalagitnaan ng taglamig. Para bang hindi sapat na masama ang mga pangyayari, mabilis na hinahabol ng mga Pranses na pinamumunuan ni Soult at ang mga British ay napilitang kumilos nang mabilis, na natatakot para sa kanilang buhay tulad ng kanilang ginawa.

Sa konteksto ng lalong masamang panahon at kasama ng ang Pranses mainit sa kanilang mga takong, ang disiplina sa mga ranggo ng British ay nagsimulang matunaw. Dahil marahil sa maraming lalaki ay nakadarama ng kanilang nalalapit na kapahamakan, marami sa kanila ang nagnakaw sa mga nayon ng Espanya sa kanilang pag-urong na landas at naging lasing na naiwan sila upang harapin ang kanilang kapalaran sa mga kamay ng mga Pranses. Sa oras na marating ni Moore at ng kanyang mga tauhan ang Corunna, halos 5000 na buhay ang nawala.

Noong ika-11 ng Enero 1809, si Moore at ang kanyang mga tauhan, na ngayon ay nabawasan ang bilang sa humigit-kumulang 16,000, ay dumating sa kanilang destinasyon ng Corunna. Ang eksenang sumalubong sa kanila ay isang bakanteng daungan dahil hindi pa dumarating ang evacuation transport, at ito ay nagpapataas lamang ng posibilidad na mapuksa sa kamay ng mga Pranses.

Apat na mahabang araw ng paghihintay at ang mga sasakyang pandagat ay dumating sa kalaunan mula sa Vigo. Sa oras na ito ang mga French corps na pinamumunuan ni Soult ay nagsimula nang lumapit sa daungan na humahadlang sa plano ng paglikas ni Moore. Ang susunod na hakbang na ginawa ni Moore ay ilipat ang kanyang mga tauhan sa timog lamang ng Corunna, malapit sa nayon ng Elviña at malapit sa baybayin.

Sagabi ng ika-15 ng Enero 1809 nagsimulang maglaro ang mga kaganapan. Ang French light infantry na humigit-kumulang 500 lalaki ay nagawang itaboy ang mga British mula sa kanilang mga posisyon sa tuktok ng burol, habang ang isa pang grupo ay nagtulak sa 51st Regiment of Foot pabalik. Ang mga British ay nakikipaglaban na sa isang natatalo na labanan nang sa sumunod na araw ang pinunong Pranses, si Soult, ay naglunsad ng kanyang mahusay na pag-atake.

Naganap ang Labanan sa Corunna (gaya ng pagkakilala nito) noong ika-16 ng Enero 1809.  Nagawa ni Moore ang desisyon na itayo ang kanyang posisyon sa nayon ng Elviña na naging susi para mapanatili ng mga British ang kanilang ruta patungo sa daungan. Sa lugar na ito naganap ang pinakamadugo at pinakamalupit na labanan. Ang 4th Regiment ay madiskarteng pivotal gayundin ang 42nd Highlanders at ang 50th Regiment. Sa una ay itinulak palabas ng nayon, ang mga Pranses ay mabilis na sinalubong ng isang ganting pag-atake na lubos na nagpatalo sa kanila at pinahintulutan ang mga British na mabawi ang pag-aari.

Ang posisyon ng British ay hindi kapani-paniwalang marupok at muli ang mga Pranses ay mag-udyok ng isang kasunod na pag-atake na pumipilit ang 50th Regiment na umatras, malapit na sinundan ng iba. Gayunpaman, ang lakas ng loob ng mga puwersa ng Britanya ay hindi dapat maliitin, dahil si Moore ay hahantong muli sa kanyang mga tauhan sa sentro ng labanan. Ang Heneral, na sinuportahan ng dalawa sa kanyang mga rehimen, ay bumalik sa Elviña na nakikibahagi sa mabangis na pakikipaglaban sa kamay, isang labanan nanagresulta sa pagtulak ng British sa mga Pranses palabas, na pinipilit silang pabalikin gamit ang kanilang mga bayonet.

Nasa abot-tanaw na ang tagumpay ng Britanya ngunit nang magsimulang umindayog ang labanan pabor kay Moore at sa kanyang mga tauhan, sumapit ang trahedya. Ang pinuno, ang taong nanguna sa kanila sa mapanlinlang na lupain at napanatili ang isang labanan hanggang sa dulo, ay tinamaan ng bola ng kanyon sa dibdib. Malubhang nasugatan si Moore at dinala sa likuran ng mga highlander na nagsimula nang matakot sa pinakamasama.

Itaas: Moore, matapos tamaan sa dibdib ni isang kanyon na bola.

Samantala, ang mga kabalyeryang British ay naglulunsad ng kanilang panghuling pag-atake sa pagsapit ng gabi, na tinalo ang mga Pranses at pinatitibay ang tagumpay ng Britanya at isang ligtas na paglikas. Si Moore, na kritikal na nasugatan, ay mabubuhay pa ng ilang oras, sapat na oras para marinig ang tagumpay ng Britanya bago siya pumanaw. Ang tagumpay ay mapait; Namatay si Moore kasama ang 900 iba pa na matapang na nakipaglaban, habang sa kalabang panig ang mga Pranses ay natalo ng humigit-kumulang 2000 katao.

Maaaring nagtagumpay ang mga Pranses sa isang mabilis na pag-alis ng mga British mula sa bansa ngunit ang Britain ay nanalo ng isang taktikal na tagumpay sa Corunna, isang tagumpay na nagkaroon ng mga logro na nakasalansan laban dito. Nakaalis ang natitirang mga tropa at hindi nagtagal ay tumulak sila patungong England.

Bagaman ang Labanan sa Corunna ay isang taktikal na tagumpay, inilantad din ng labanan ang mga pagkabigo ng militar ng Britanya, at Moorenakatanggap ng parehong paghanga at pagpuna para sa kanyang paghawak ng mga kaganapan. Nang si Wellesley, na mas kilala bilang Duke ng Wellington, ay bumalik sa Portugal pagkalipas ng ilang buwan, tinitingnan niyang maitama ang marami sa mga pagkabigo na ito.

Sa katunayan, si Wellesley, ang Duke ng Wellington ay magpapatuloy upang makamit ang tagumpay, Sinabi ng katanyagan at kayamanan, "Alam mo, Fitzroy, hindi tayo mananalo, sa tingin ko, kung wala siya". Habang ang pagsuway ni Moore laban sa napakaraming tropang Pranses ay madalas na natatabunan sa makasaysayang salaysay, ang kanyang estratehikong tagumpay ay nag-iwan ng pamana para sa mga pinuno ng militar na sumusunod sa kanyang mga yapak.