As një daulle nuk u dëgjua, as një notë funerali,

Ndërsa trupi i tij për në ledh ne nxituam;

Asnjë ushtar nuk e kreu të shtënën e tij të lamtumirës

O varri ku kemi varrosur heroin tonë.

Këto fjalë janë marrë nga poema, "Varrimi i Sir John Moore pas Corunna", shkruar në 1816 nga poeti irlandez Charles Wolfe. Shpejt u rrit në popullaritet dhe u dëshmua të ishte një ndikim i përhapur duke u shfaqur në antologji përgjatë shekullit të nëntëmbëdhjetë, një haraç letrar që nderon të rënët Sir John Moore i cili pati fatin e tij të tmerrshëm në Betejën e Corunna-s.

Më 16 janar 1809 u zhvillua konflikti, u luftua midis forcave franceze dhe britanike në bregun veriperëndimor të Spanjës në Galicia. Corunna do të ishte mjedisi për një nga incidentet më famëkeqe dhe më të tmerrshme në historinë ushtarake britanike.

Një veprim i rojeve të pasme për ushtrinë britanike që tërhiqej, e udhëhequr nga Sir John Moore do t'i lejonte ushtarët të arratiseshin, duke evokuar të ngjashme imazhe me atë të Dunkirkut. Fatkeqësisht, ky veprim u krye vetëm në kurriz të vetë udhëheqësit të tyre, Moore, i cili nuk i mbijetoi evakuimit, një njeri që nuk duhet harruar; që atëherë ai është përkujtuar në statuja në Spanjë dhe Glasgow.

Vetë beteja ishte pjesë e një konflikti shumë më të gjerë të njohur si Lufta Gadishullore e cila u zhvillua midis forcave të Napoleonit dhe ushtarëve spanjollë Burbon në një përpjekje për të kontrolluar Iberinë Gadishulli gjatëLuftërat Napoleonike. Kjo doli të ishte një kohë e trazirave të mëdha në Evropë dhe Britania shpejt u përfshi.

Në shtator 1808 u nënshkrua një marrëveshje e njohur si Konventa e Cintra-s me qëllim që të zgjidhte marrëveshjet për tërheqjen e trupave franceze nga Portugalia. . Kjo bazohej në disfatën e pësuar nga francezët e udhëhequr nga Jean-Andoche Junot, të cilët nuk arritën të mundnin ushtarët anglo-portugeze që luftonin nën komandën e Sir Wellesley. Fatkeqësisht, ndërsa nxiti një tërheqje franceze, Wellesley e gjeti veten të zhvendosur nga dy komandantë të vjetër të ushtrisë; Sir Harry Burrard dhe Sir Hew Dalrymple.

Planet e Wellesley për të shtyrë më tej francezët ishin prishur dhe ambicia e tij për të marrë më shumë kontrollin e një rajoni të njohur si Torres Vedras dhe për të ndërprerë francezët ishte bërë i pavlefshëm. nga Konventa Cintra. Në vend të kësaj, Dalrymple ra dakord me kushtet që përbënin pothuajse një dorëzim, pavarësisht fitores britanike. Për më tepër, rreth 20,000 ushtarë francezë u lejuan të largoheshin nga zona në paqe, duke marrë me vete "pronë personale" e cila në fakt kishte më shumë gjasa të ishte vjedhur me vlerë portugeze.

Francezët u kthyen në Rochefort, duke mbërritur në tetor pasi një kalim i sigurt, i trajtuar më shumë si fitimtarë sesa forca të mundura. Vendimi i britanikëve për të rënë dakord me këto kushte u prit me dënim përsëri në Mbretërinë e Bashkuar, mosbesim se dështimi francez u kthyenë një tërheqje paqësore franceze të lehtësuar kryesisht nga britanikët.

Në këtë kontekst, një udhëheqës i ri ushtarak doli në skenë dhe në tetor, gjenerali me origjinë skoceze Sir John Moore mori komandën e forcave britanike në Portugali. në pothuajse 30,000 burra. Plani ishte për të marshuar përtej kufirit në Spanjë për të mbështetur forcat spanjolle që kishin luftuar Napoleonin. Në nëntor, Moore filloi marshimin drejt Salamankës. Qëllimi ishte i qartë; pengojnë forcat franceze dhe pengojnë planet e Napoleonit për të vendosur vëllanë e tij Jozefin në fronin spanjoll. Planet ambicioze ishin po aq mbresëlënëse, pasi në këtë kohë ai kishte grumbulluar një ushtri prej rreth 300,000 burrash. Sir John Moore dhe ushtria e tij nuk kishin asnjë shans përballë numrave të tillë.

Ndërsa francezët u angazhuan në një lëvizje pince kundër forcave spanjolle, ushtarët britanikë ishin shqetësues të fragmentuar, me Baird që drejtonte një kontigjent në veri. Moore duke mbërritur në Salamanca dhe një forcë tjetër e vendosur në lindje të Madridit. Moore dhe trupat e tij u bashkuan nga Hope dhe njerëzit e tij, por pas mbërritjes në Salamanca, ai u informua se francezët po mundnin spanjollët dhe kështu u gjend në një pozicion të vështirë.

Ndërsa ende i pasigurt nëse do të tërhiqej në Portugali apo jo, ai mori lajme të mëtejshme se trupat franceze të udhëhequra nga Soult ishin në një pozicion pranë lumit Carriónqë ishte vulnerabël ndaj sulmit. Forcat britanike u forcuan ndërsa u takuan me kontigjentin e Baird-it dhe më pas nisën një sulm në Sahagún me kalorësinë e gjeneralit Paget. Fatkeqësisht, kjo fitore u pasua nga një llogaritje e gabuar, duke dështuar në një ofensivë të papritur kundër Soult dhe duke i lejuar francezët të rigrupohen.

Napoleoni vendosi të shfrytëzonte rastin për të shkatërruar trupat britanike një herë e mirë dhe filloi të mblidhte shumica e trupave të tij për t'u angazhuar me ushtarët që përparonin. Deri tani, trupat britanike ishin në qendër të Spanjës, ende duke ndjekur planet për t'u bashkuar me forcat spanjolle të rrethuara që kishin nevojë për ndihmë kundër francezëve.

Fatkeqësisht për Moore, pasi njerëzit e tij ishin tani në tokën spanjolle u bë gjithnjë e më e qartë se trupat spanjolle ishin në rrëmujë. Trupat britanike po luftonin në kushte të tmerrshme dhe u bë e qartë se detyra në dorë ishte e kotë. Napoleoni kishte mbledhur gjithnjë e më shumë njerëz në mënyrë që të tejkalonte forcat kundërshtare dhe Madridi ishte tashmë nën kontrollin e tij.

Hapi tjetër ishte i thjeshtë; Ushtarët britanikë të udhëhequr nga Moore duhej të gjenin një mënyrë për të shpëtuar ose rrezikonin të fshiheshin plotësisht nga Napoleoni. Corunna u bë zgjedhja më e dukshme për të nisur një rrugë shpëtimi. Ky vendim do të përfundonte të ishte një nga tërheqjet më të vështira dhe më të rrezikshme në historinë britanike.

Moti ishte i rrezikshëmme ushtarë britanikë të detyruar të kalonin malet e Leon dhe Galicia në kushte të vështira dhe të hidhura në mes të dimrit. Sikur rrethanat të mos ishin mjaft të këqija, francezët ishin në ndjekje të shpejtë të udhëhequr nga Soult dhe britanikët u detyruan të lëviznin shpejt, duke pasur frikë për jetën e tyre ashtu siç bënë.

Në kontekstin e motit gjithnjë e më të keq dhe me francezët të nxehtë në këmbë, disiplina në radhët britanike filloi të shpërbëhej. Me shumë burra që ndoshta ndjenin dënimin e tyre të afërt, shumë prej tyre plaçkitën fshatrat spanjolle përgjatë rrugës së tyre të tërheqjes dhe u dehën aq shumë saqë mbetën të përballen me fatin e tyre në duart e francezëve. Në kohën kur Moore dhe njerëzit e tij kishin arritur në Corunna, pothuajse 5000 jetë kishin humbur.

Më 11 janar 1809, Moore dhe njerëzit e tij, tani me numër të reduktuar në rreth 16,000, arritën në destinacionin e tyre të Corunna. Skena që i priti ata ishte një port bosh pasi transporti i evakuimit nuk kishte mbërritur ende, dhe kjo vetëm sa rriti gjasat e asgjësimit nga duart e francezëve.

Katër ditë të gjata pritjeje dhe anijet mbërritën përfundimisht nga Vigo. Në këtë kohë, trupat franceze të udhëhequra nga Soult kishin filluar t'i afroheshin portit duke penguar planin e evakuimit të Moore. Rruga tjetër e veprimit e ndërmarrë nga Moore ishte të lëvizte njerëzit e tij në jug të Corunna-s, afër fshatit Elviña dhe afër vijës bregdetare.

NëNatën e 15 janarit 1809, ngjarjet filluan të zhvillohen. Këmbësoria e lehtë franceze me rreth 500 burra ishte në gjendje të dëbonte britanikët nga pozicionet e tyre në majë të kodrës, ndërsa një grup tjetër shtyu Regjimentin e 51-të të Këmbës. Britanikët po luftonin tashmë një betejë të humbur kur të nesërmen udhëheqësi francez, Soult, nisi sulmin e tij të madh.

Beteja e Corunna-s (siç u bë e njohur) u zhvillua më 16 janar 1809.  Moore kishte bërë. vendimi për të vendosur pozicionin e tij në fshatin Elviña, i cili ishte kyç për britanikët për të ruajtur rrugën e tyre drejt portit. Pikërisht në këtë vend u zhvilluan luftimet më të përgjakshme dhe më brutale. Regjimenti i 4-të ishte me rëndësi strategjike, si dhe Regjimenti i 42-të i Malësorëve dhe Regjimenti i 50-të. Fillimisht të shtyrë nga fshati, francezët u përballën shpejt me një kundërsulm i cili i mposhti plotësisht dhe i lejoi britanikët të rimarrë zotërimin.

Pozicioni britanik ishte tepër i brishtë dhe një herë tjetër francezët do të nxisnin një sulm të mëvonshëm duke detyruar Regjimenti i 50-të të tërhiqet, i ndjekur nga afër nga të tjerët. Sidoqoftë, guximi i forcave britanike nuk duhej nënvlerësuar, pasi Moore do të përfundonte duke i udhëhequr njerëzit e tij edhe një herë në epiqendrën e luftës. Gjenerali, i mbështetur nga dy regjimentet e tij, u sulmua përsëri në Elviña duke u përfshirë në luftime të egra trup më dorë, një betejë e cilarezultoi në shtyrjen e britanikëve nga francezët, duke i detyruar ata të ktheheshin me bajonetat e tyre.

Një fitore britanike ishte në horizont, por pikërisht kur beteja filloi të luhatej në favor të Moore dhe njerëzve të tij, ndodhi tragjedia. Udhëheqësi, njeriu që i kishte çuar nëpër terrene të pabesë dhe që mbajti një qëndrim luftarak deri në fund, u godit nga një top në gjoks. Moore u plagos tragjikisht dhe u çua në pjesën e pasme nga malësorët që kishin filluar të kishin frikë nga më e keqja.

Sipër: Moore, pasi u godit në gjoks nga një top top.

Ndërkohë, kalorësia britanike po fillonte sulmin e tyre të fundit kur binte nata, duke mposhtur francezët dhe duke çimentuar fitoren britanike dhe një evakuim të sigurt. Moore, i cili u plagos rëndë, do të jetonte edhe disa orë të tjera, kohë të mjaftueshme për të dëgjuar për fitoren britanike para se të vdiste. Fitorja ishte e hidhur; Moore vdiq së bashku me 900 të tjerë që kishin luftuar me guxim, ndërsa në anën kundërshtare francezët kishin humbur rreth 2000 burra.

Francezët mund të kishin arritur të fitonin një tërheqje të nxituar britanike nga vendi, por Britania kishte fituar një fitore taktike në Corunna, një triumf i cili kishte shanse kundër tij. Trupat e mbetura ishin në gjendje të evakuoheshin dhe ata shpejt u nisën për në Angli.

Megjithëse Beteja e Corunna ishte një fitore taktike, beteja ekspozoi gjithashtu dështimet e ushtrisë britanike dhe Mooremori admirim dhe kritikë për trajtimin e tij të ngjarjeve. Kur Wellesley, i njohur më mirë si Duka i Wellingtonit, u kthye në Portugali disa muaj më vonë, ai u përpoq të rregullonte shumë nga këto dështime.

Në fakt, Wellesley, Duka i Uellingtonit do të vazhdonte të arrinte fitoren, Thuhej se fama dhe pasuria kishin thënë: "E di, Fitzroy, ne nuk do të kishim fituar, mendoj, pa të". Ndërsa sfida e Moore kundër një numri dërrmues të trupave franceze shpesh është lënë në hije në narrativën historike, fitorja e tij strategjike la një trashëgimi për udhëheqësit ushtarakë që ndiqnin gjurmët e tij.