Dalawang daang taon na ang nakalilipas, isang mahalagang kasunduan ang napag-usapan ng Englishman na si Sir Thomas Stamford Raffles, na humahantong sa pagtatatag ng British colony ng Singapore. Ang pundasyon ng modernong Singapore at ang mga aksyon ng British Empire ay minarkahan ng isang bagong kabanata para sa katimugang isla ng Asia na ito na naging isang komersyal at cosmopolitan hub, higit sa lahat dahil sa perpektong lokasyon nito bilang isang daungan ng kalakalan.

Bago ang pagpapalawak ng mga ambisyon ng imperyal na Europeo sa Asya, ang Singapore ay kilala bilang "Pu-luo-chung", ayon sa naitala ng ilang unang bahagi ng ikatlong siglong Chinese account. Bilang isang pamayanan ay lumago ito kasabay ng kalakalan at kilala bilang Temasek na maluwag na isinasalin bilang "Bayan ng Dagat". Sa kalaunan ay pinangalanan itong Singapura, o ang "Lion City" na dinaglat mula sa mga salitang Sanskrit na ayon sa alamat, ay nagmula sa isang Prinsipe na nakakita ng isang hayop na hindi pa niya naabutan noon habang nangangaso.

Lokasyon ng Singapore. Lisensyado sa ilalim ng lisensyang Creative Commons Attribution 3.0 Unported.

Para sa maliit na isla sa Asia, ang lokasyon nito sa katimugang dulo ng Malay Peninsula ay gagawin itong isang pangunahing lugar ng kalakalan, sa pagsasama-sama ng maraming ruta ng kalakalan para sa mga sasakyang pandagat na naglalakbay mula sa buong sinaunang mundo, bahagi ng mas malawak na koneksyon na kilala bilang Silk Roads.

Ang isla ay sa loob ng maraming siglo ay sasailalim sa kontrol ng mga dayuhang kapangyarihan na nagpapaligsahan para sa hegemonya sa rehiyonkabilang ang Imperyong Srivijaya na nakabase sa Sumatra, Indonesia, habang noong ikalabindalawang siglo ang Imperyong Majapahit mula sa isla ng Java at kalaunan ay gagamitin ito ng Siamese bilang isang basal na estado. Pagsapit ng ikalabinlimang siglo ang Malacca ay nananaig na hanggang sa namagitan ang mga kapangyarihang Europeo at pinahusay ng Portugal ang portfolio ng imperyal nito.

Sa Panahon ng Pagtuklas, ibinaling ng mga kapangyarihang Europeo ang kanilang atensyon sa timog-silangang Asya, na nakikipagkumpitensya habang ginagawa nila ito para sa kontrol, access at kapangyarihan sa mga rutang ito ng kalakalan. Noong 1511, nakakuha ang mga Portuges ng lugar sa lugar nang sakupin nila ang Malacca Sultanate. Noong 1613, ang pamayanan sa dulo ng Singapore River ay sinunog ng mga Portuges, kaya naubos ang isla ng mga mapagkukunan, katayuan at kahalagahan. Pagkalipas lamang ng ilang siglo, si Sir Stamford Raffles ay maglalagay ng kanyang sariling selyo sa isla, na ibabalik ang lugar nito sa network ng kalakalan at sinisiguro para sa British Empire ang isang mahalagang mapagkukunan ng kalakalan, kayamanan at kapangyarihan sa rehiyon.

Ang Ingles ay pumasok sa karera ng pangangalakal sa huli sa laro, pinilit na abutin ang Dutch na nakapagtatag na ng malalawak na lugar ng kontrol. Ang East India Company ay mapapatunayang mahalaga para sa imperyal na ambisyon ng United Kingdom.

Sir Thomas Stamford Raffles

Isang mahalagang tao na tataas sa okasyon ay si Sir Thomas Stamford Raffles. Isang British statesman, siyaay magiging isang napakahalagang pigura sa pananakop ng Java, na kinuha ang isla ng Indonesia mula sa Dutch at isang malaking kontribusyon sa pagpapalawak ng British Empire. Noong 1818, siya ay hinirang na Tenyente-Gobernador ng Bencoolen, na kilala ngayon bilang Lungsod ng Bengkulu sa Indonesia. Sa kanyang panahon sa posisyon na ito siya ay mag-uudyok ng malaking reporma kabilang ang pag-aalis ng pang-aalipin.

Ang mga ambisyon ni Raffles ay patalsikin ang mga Dutch at kontrolin ang rehiyon na naging lalong mahalaga habang ang mga ruta ng British India at Chinese ay dumaan sa Kipot ng Malacca. Noong panahong iyon, ang monopolyo ng Olandes ay gumastos ng malaking pera sa British, lalo na noong sila ay tinamaan ng mabibigat na buwis sa mga pantalan ng kalakalang Dutch. Ang malinaw na solusyon para kay Raffles ay ang pagkakaroon ng daungan ng Britanya sa lugar, isang paraan ng paghamon sa sinumang karibal, pagpapatunay sa mga ruta ng kalakalan ng imperyal at paghahanap ng pinagmumulan ng kayamanan at kita.

Sa pag-iisip, marami sa mga kasalukuyang daungan ng Britain ay hindi sapat na kapaki-pakinabang sa estratehikong paraan at ang ibang mga site ay nasa ilalim ng kontrol ng Dutch, na pinilit ang Raffles na maghanap ng ilang linggo, sabik na makahanap ng angkop na lokasyon. Sa panahong ito, nagawa niyang hikayatin ang gobernador-heneral ng India na si Lord Hastings na pondohan ang ekspedisyong ito na kalaunan ay naging mabunga nang siya ay napadpad sa isla ng Singapore.

Ang lokasyon ay perpekto: ito ay malapit sa Straits of Malacca, mayroon na itong naturaldaungan at maraming likas na yaman. Ang lugar ay hindi rin pinagtutuunan ng kontrol ng Dutch, kaya lalo itong kanais-nais.

Plaque sa plinth ng estatwa ni Sir Stamford Raffles sa Raffles’ Landing Site sa tabi ng Singapore River. Licensed sa ilalim ng Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license.

Noong ika-29 ng Enero 1819, si Raffles ay nagtatag ng isang post sa bagong tuklas na isla na ito at agad na nakipag-ugnayan sa mga lokal na pinuno. Ito ay napatunayang lakas ni Raffles, na nadama ang isang hindi mapakali na kontekstong pampulitika na iniaalok niya kung ano ang maaaring maging isang pangunahing kasunduan na nagtatatag ng pagiging eksklusibo sa kalakalan at proteksyon ng Britanya sa lugar.

Samantala, sinuri ng iba pang miyembro ng kanyang expedition party ang lugar, sinuri ang lupa para sa potensyal nito. Ang susunod na hakbang ay humiling ng isang pulong sa lokal na kataas-taasang pinuno upang gawing pormal ang mga paglilitis. Ito ay isang mapanghamong sandali para sa mga British bilang Sultan ng Johor, si Tengku Adbul Rahman ay wala sa posisyon na sumang-ayon sa anumang naturang kasunduan sa batayan na siya ay kontrolado ng Dutch. Sa pagmumuni-muni, mayroong isang paraan upang i-navigate ang isang problema, dahil ang Sultan ay nasa makapangyarihang posisyon lamang dahil ang kanyang nakatatandang kapatid na si Tengku Hussein ay wala noong namatay ang kanilang ama. Habang malayo, natagpuan ni Hussein ang kanyang sarili sa pagkatapon sa Rhiau Islands ngunit nararapat na humawak ng posisyon ng kapangyarihan pabalik sa Singapore.

Sa labis na kinakailangang tulong mula sa mga lokal na pinuno, nagawang ipuslit ni Raffles si Hussein pabalik sa Singapore na may malaking alok ng mga insentibo sa ekonomiya at ang posisyon ng Sultan ng Johor. Bilang kapalit nito, papayagan ni Sultan Hussein ang British East India Company na magtatag ng posisyon sa pangangalakal sa Singapore. Sa loob ng ilang araw ang kasunduang ito ay nilagdaan, tinatakan at naihatid.

Pagsapit ng ika-6 ng Pebrero 1819 naitatag na ang Singapore at kontrolado ng Britanya. Ang kasunduan ay inihayag sa publiko, binasa sa maraming wika upang ipakita ang pagsasama ng lahat ng tao na kabilang sa multicultural trade center na ito. Nakuha ni Raffles ang isang mahalagang daungan, na humahantong sa paglago ng lungsod hindi lamang sa pananalapi kundi sa kultura at panlipunan, na umaakit sa mga tao mula sa buong kontinente na umaasang kumita ng pera sa isla. Ang modernong Singapore ay nagsasagawa ng mga pansamantalang hakbang nito sa pandaigdigang yugto.

Sa mga sumunod na taon, pormal na magiging kolonya ng Britanya ang Singapore na may kapangyarihang inilipat kay Major William Farquhar bilang Residente at Commandant ng bagong pamayanan. Si Raffles, bagama't sa simula ay bumalik sa Sumatra, ay patuloy na impluwensyahan ang Singapore sa buong taon.

Noong 1822, ang Jackson Plan ay pinasimulan, o kilala bilang Raffles Town Plan, upang magdala ng batas at kaayusan sa kolonya . Bilang bahagi nito, ang mga lugar ng lungsod ay itinatag ayon sa etnisidad athatiin sa mga pangkat. Ang mga pagkakaiba na higit na idinidikta ng katayuan at kayamanan ay nagsasangkot ng isang European Town na binubuo ng mga puting mangangalakal at mayayamang Asyano habang ang mga etnikong Tsino ay may sariling lugar. Ang ibang mga imigrante kamakailan sa isla ay makikita ang kanilang mga sarili na nakahiwalay tulad ng mga etnikong Indian at Muslim.

The Jackson Plan / Raffles Town Plan

Sa paglipas ng mga taon, ang mga mangangalakal mula sa buong mundo ay gagawing kanilang tahanan ang Singapore. Ang lugar ay patuloy na lumalaki sa populasyon, na nangangailangan ng karagdagang imprastraktura. Umunlad ang komersyal na paglago sa pamamagitan ng mga bangko at iba pang institusyon na tumulong na patatagin ang katayuan nito habang ang mga paaralan, simbahan at lokal na negosyo ay tumulong na mapanatili ang istrukturang panlipunan at paglago sa antas ng katutubo.

Ang pagtatatag ng daungan ng Britanya sa Singapore ay hindi nawalan nito mga hamon dahil malamang na hindi tanggapin ng mga Dutch ang matapang na hakbang na ito ng hegemony sa pangangalakal nang basta-basta. Gayunpaman, noong ika-17 ng Marso 1824, nilikha ang isang kasunduan na nagsasaad na ang mga Dutch ay tinatalikuran ang anumang pag-angkin sa Singapore sa kabila ng kanilang mga naunang protesta sa mga taon pagkatapos ng pagdating ni Raffles.

Si Raffles ay makakaranas ng lumalalang kalusugan sa mga susunod na taon at pumanaw ng isang araw bago ang kanyang ika-45 na kaarawan. Mananatili ang kanyang pamana habang ang Singapore ay babangon upang maging isa sa mga pinaka-abalang daungan sa mundo, isang katayuan na pinanghahawakan pa rin nito hanggang ngayon.

Ang Singapore, sa isang aksidente ng heograpiya, ay naging isangpinagmumulan ng kayamanan at seguridad para sa iba't ibang kapangyarihan sa buong siglo. Ito ay mananatiling isa sa pinakamahalagang sentro ng kalakalan sa mundo.

Singapore ngayon

Si Jessica Brain ay isang freelance na manunulat na dalubhasa sa kasaysayan. Batay sa Kent at mahilig sa lahat ng bagay sa kasaysayan.