Щороку наприкінці жовтня відбувається досить незвична і виразно британська церемонія. Лондонське Сіті платить Короні орендну плату за дві ділянки землі, хоча вже не знає їхнього точного розташування! За першу ділянку, десь у Шропширі, Сіті платить два ножі, один тупий і один гострий. За другу ділянку землі передають 6 гігантських підков і 61 цвях.

Церемонія звільнення від орендної плати є найстарішою юридичною церемонією в Англії, окрім коронації, і зазвичай відбувається між Днем Святого Михайла (11 жовтня) та Днем Святого Мартіна (11 листопада) щороку в Королівському суді на Стренд у Лондоні.

Вгорі: Королівський суд у Лондоні

Церемонія датується 1211 роком і передбачає виплату ренти Королівському Ременемберу, найстарішій судовій посаді в Англії, створеній у 1164 році Генріхом II, щоб відстежувати все, що було винно короні.

Пам'ятник носить суддівську перуку під чорним триколірним капелюхом - знаком судді Казначейського суду. Він сидить за столом, накритим картатою скатертиною, від якої Казначейський суд і отримав свою назву. У середньовіччі квадрати на скатертині використовувалися разом з лічильниками для підрахунку орендної плати, що підлягала сплаті, і сплачених орендних платежів.

Церемонія настільки давня, що справжнє місцезнаходження двох земельних ділянок вже не відоме - але це не має значення, лондонське Сіті платить за них орендну плату протягом сотень років і буде продовжувати це робити!

Розмір орендної плати не змінювався протягом століть. Перша орендна плата за землю, відому під назвою "Маври", десь на південь від Брідгнорта в Шропширі. Найдавніша згадка про це датується 1211 роком, за чотири роки до Великої хартії вольностей, коли тодішній орендар Ніколас де Моррс займав близько 180 акрів землі, за яку він платив орендну плату двома ножами, тупим і гострим.

Протягом століть права на оренду перейшли до лондонського Сіті. І тому традиційно щороку Сіті передає тупий білльгак (різновид сільськогосподарського ножа) і гостру сокиру Пам'яткоохоронцю.

Під час церемонії Поминаючий повинен випробувати ножі. Гачок для купюр випробовується на гілочці ліщини, яка слугує рахунком: він повинен зробити позначку, що означає оплату. Потім гостра сокира розрубує рахунок навпіл, по одному для кожної сторони, як квитанцію. За традицією, Поминаючий промовляє: "Гарна послуга".

Другий договір оренди - на користування кузнею в провулку Твізер (або Твізерс), десь біля Стренд. Вважається, що перший орендар, Вальтер Ле Брюн, був ковалем, який заснував свою справу біля кузні лицарів-тамплієрів десь близько 1235 р. Згодом орендарем знову став лондонський Сіті впродовж наступних століть.

Зверху: карта середньовічного Лондона. Зверніть увагу, як старі римські міські стіни все ще можна побачити на північній стороні міста.

Орендна плата за цю землю - шістдесят один цвях і шість кінських підков. Кажуть, що ці гігантські підкови датуються 1361 роком і, ймовірно, є найстарішими підковами, що збереглися до наших днів. Вони були призначені для використання в бою або під час турнірів, де коней тренували бити копитами, використовуючи підкови як зброю, щоб поранити коней своїх супротивників. (До речі, ті ж самі підкови і цвяхиПісля отримання "оплати" взуття та цвяхи передаються назад до лондонського Сіті на наступний рік!).

Коли підкови і цвяхи підносять, Поминаючий каже: "Гарне число", і церемонія закінчується.

Церемонія припинення оренди є відкритою для публіки і включає в себе виступ Королеви у церемоніальному вбранні, перуці та триколірному капелюсі. Зазвичай на церемонії також виступають з доповіддю про якийсь аспект історії Лондона.

Королівський ремембранник також має ще один дуже давній юридичний обов'язок - Суд над Піксом, який датується 1249 р. До 19-го століття цей обов'язок виконувався в Казначейському суді, але зараз він проводиться в Голдсмітс-Холі в лондонському Сіті.

Випробування піксів є досить цікавим. Щодня Королівський монетний двір збирає зразки монет, які вони виробляють: це становить близько 88 000 монет на рік. Потім ці монети поміщаються в коробки (або пікси) і кожного лютого їх приносять до Зали золотих справ. Королева-меморіал приносить присягу журі з 26 золотих справ майстрів, чия робота полягає в тому, щоб підрахувати, виміряти, зважити та проаналізувати монети. У квітні або травнівін або вона повертається, щоб почути вердикт присяжних.

Ще одним з обов'язків Пам'ятника є нагляд за посадкою дерев у Лісі Діна. Це завдання бере свій початок з 1668 року, коли його завданням було забезпечити достатнє постачання дуба для флоту, "дерев'яних стін Старої Англії"!

Оновлення: З нами зв'язався один з наших читачів, який повідомив, що найбільш ймовірне місцезнаходження землі Quit Rents у Шропширі - Moor House, на південь від Хемптон-Лоад, на східному березі річки Северн. Якщо у вас є додаткові відомості, будь ласка, повідомте нам про це!