Die Wallace Collection, ein ehemaliges Stadthaus, ist heute ein beeindruckendes öffentliches Museum, das eine weltberühmte Kunstsammlung beherbergt. Am Manchester Square unweit des Trubels der Oxford Street gelegen, ist dieses großartige Gebäude ebenso beeindruckend wie die Kunst, die es beherbergt.

Jessica BrainDas Museum zeigt eine Kunstsammlung, die von fünf Generationen der Familie Seymour-Conway zusammengetragen wurde und seit 1900 der Öffentlichkeit zugänglich ist. Diese aristokratische Familie gehörte zu den mächtigsten und reichsten ihrer Zeit und unterhielt enge Beziehungen zur königlichen Familie.

Im Laufe der Generationen wuchsen das Interesse und das Wissen um die Kunstsammlung, allen voran der dritte Marquess of Hertford, der die Ereignisse der Französischen Revolution zu seinem Vorteil nutzte, um eine große Auswahl an französischer Kunst, einschließlich kunstvoller französischer Möbelstücke, anzuhäufen.

Der vierte Marquess, Richard Seymour-Conway, trat in die Fußstapfen seines Vaters und erwies sich als ebenso geschickt darin, ein beeindruckendes Kunstportfolio anzuhäufen. Man sagte ihm nach, er sei ein Einsiedler, der seine ganze Zeit dem Sammeln großer Kunstwerke widmete. Ein Großteil der Sammlung wurde von Richard dank seines Geschäftssinns und seiner großen künstlerischen Auffassungsgabe zusammengetragen. Sein unehelicher Sohn, Sir Richard WallaceNach dem Tod seiner Frau im Jahr 1897 vermachte er diese enorme und beeindruckende private Kunstsammlung der Öffentlichkeit in einem Akt künstlerischer Großzügigkeit, von dem wir heute alle profitieren.

Waffenkammer, Wallace-SammlungAb 1870 war Hertford House der Wohnsitz von Sir Richard Wallace und Lady Wallace, während sie sich in London aufhielten. Zuvor hatte es sowohl eine französische als auch eine spanische Botschaft beherbergt. Das im 18. Jahrhundert errichtete Gebäude wurde ständig renoviert, um den hohen Ansprüchen gerecht zu werden, die man von einem so prachtvollen Gebäude erwarten würde.

Die Wallace Collection selbst ist sehr umfangreich und umfasst eine Reihe französischer Kunst des achtzehnten Jahrhunderts, Gemälde alter Meister sowie eine bedeutende Auswahl an Waffen. Gemälde, Möbel, Ornamente und Skulpturen stehen in diesem beeindruckend großen und doch einladenden Gebäude Seite an Seite. Meisterwerke von Velázquez, Rembrandt, Boucher und Rubens, um nur einige zu nennen, tragen zur Vielfalt der Kunstwerke beiausgestellt.

Rembrandt Selbstporträt, Wallace CollectionBeim Betreten des Museums wird man von einer auffallend prachtvollen Treppe begrüßt; es fällt nicht schwer, sich die Opulenz dieses ehemaligen Stadthauses in seiner Blütezeit vorzustellen. Auf beiden Seiten der Eingangshalle kann man in aller Ruhe die Sammlung durchstöbern, indem man sich von Raum zu Raum bewegt, der jeweils einer historischen Periode oder einem Thema gewidmet ist. Genießen Sie die Auswahl der ausgestellten Kunstwerke, die Sie erworben habenEs ist nicht schwer, einen gemütlichen Samstagnachmittag mit der Durchsicht dieser beeindruckenden Sammlung zu verbringen!

In der Mitte des prächtigen Gebäudes befindet sich ein Innenhof, der liebevoll renoviert wurde, um ein fabelhaftes Restaurant zu beherbergen, das das üppige Ambiente des Herrenhauses einfängt und die perfekte Anlaufstelle für eine kleine Erfrischung oder einen genussvollen Nachmittagstee ist.

Jeder der Räume ist einem Thema gewidmet, so sind im Raucherzimmer Kunstwerke aus dem Mittelalter und der Renaissance ausgestellt. In diesem Raum sticht die erhaltene Nische hervor, die wunderschön mit vom Nahen Osten inspirierten Iznic-Kacheln verziert ist. Das Raucherzimmer wurde um 1872 als Teil eines größeren Renovierungsprojekts unter der Leitung des Architekten ThomasDie Iznic-Kacheln mit ihren leuchtenden Farben wurden in der Minton-Fabrik in England hergestellt, waren aber von der Exotik inspiriert, die damals in Mode war. Im 19. Jahrhundert gab es einen wachsenden Trend und ein wachsendes Interesse am Orientalismus, wofür das Raucherzimmer in Hertford House ein perfektes Beispiel ist. Hier unterhielt Sir Richard Wallace seinerzeit seine männlichen Gäste nach dem Essen, währendDie Damen zogen sich in einen anderen Teil des Hauses zurück. Das Gebäude selbst ist ein historisches Monument, das neben den schönen Kunstwerken gewürdigt werden sollte.

Large Drawing Room, Hertford HouseDie Wallace Collection hatte einen enormen Einfluss auf die Kunstwelt. 1873 arbeitete ein junger Künstler namens Van Gogh in London für einen Kunsthändler in Covent Garden. Während seines Aufenthalts in der Hauptstadt besuchte er eine Ausstellung der Wallace Collection, die in Bethnal Green gezeigt wurde. Für die damalige Zeit war dies eine außergewöhnliche Ausstellung, mit solchDiese Gegenüberstellung wurde von Van Gogh und sozialen Kommentatoren der Zeit kommentiert. Van Gogh schrieb über einige der Kunstwerke, die ihn am meisten inspirierten, zum Beispiel "Der Wald von Fontainebleau: Morgen" von Theodore Rousseau, und kommentierte in einem Brief an seinen Bruder Theo: "Für mich ist das eines der schönsten". Obwohl Van GoghsSpätere Arbeiten sind stilistisch nicht ohne weiteres von einigen der in Bethnal Green ausgestellten Werke zu unterscheiden, doch kann man sagen, dass die Sammlung einem jungen Künstler, der sein Handwerk verfeinerte und überall nach Inspiration suchte, als Inspiration diente. Ein bemerkenswertes Vermächtnis der Wallace Collection und ein Beweis für ihre Bedeutung im weiteren Bereich der Kunst.

Hertford House, Sitz der Wallace Collection, © Jessica BrainHeute kann man die Kunstwerke in aller Ruhe durchstöbern und sich von den vielen Ausstellungen, die regelmäßig in der Sammlung organisiert werden, inspirieren lassen. Was auch immer Ihre Motivation ist, ein Besuch der Wallace Collection wird Sie nicht enttäuschen. Ob Kunstneuling oder Kunstliebhaber, es ist für jeden etwas dabei!

Anreise

Hertford House, das die Wallace Collection beherbergt, befindet sich am Manchester Square, London W1U 3BN, und ist täglich von 10 bis 17 Uhr geöffnet, auch an Feiertagen, außer am 24. und 26. Dezember. Der Eintritt ist kostenlos.

In unserem Londoner Verkehrsleitfaden finden Sie Hilfe bei der Fortbewegung in der Hauptstadt.

Jessica Brain ist freiberufliche Autorin mit Schwerpunkt Geschichte, lebt in Kent und ist eine Liebhaberin aller historischen Dinge.