Die Wallace-versameling, 'n voormalige meenthuis, is nou 'n indrukwekkende openbare museum wat 'n wêreldbekende kunsversameling huisves. Geleë in Manchester Square nie ver van die gewoel van Oxfordstraat nie, is hierdie grootse gebou net so indrukwekkend soos die kuns wat dit bevat.

© Jessica BrainDie museum vertoon 'n kunsversameling wat deur vyf generasies van die Seymour-Conway-familie, oop vir die publiek sedert 1900. Hierdie aristokratiese familie was een van die magtigste en rykste van hul tyd, met noue verbintenisse met die koninklike familie.

Deur die generasies, die belangstelling en kennis van die kunsversameling gegroei. Die derde markies van Hertford het die pad gelei en die gebeure van die Franse Revolusie tot sy voordeel gebruik om 'n groot verskeidenheid Franse kuns te versamel, insluitende versierde stukke Franse meubels.

In sy pa se voetspore het die vierde Markies, Richard Seymour-Conway het bewys dat hy ewe vaardig was om 'n indrukwekkende kunsportefeulje op te bou. Daar word gesê dat hy 'n kluisenaar is wat sy hele tyd daaraan bestee om wonderlike kunswerke te versamel. Baie van die versameling is deur Richard opgedoen, danksy sy sakevernuf en groot artistieke persepsie. Sy buite-egtelike seun, sir Richard Wallace, het sy beroemde versameling, insluitend een van die beste versamelings van wapenrusting, van Frankryk af gebring. Met die dood van sy vrou in 1897, hierdie enorme en indrukwekkendeprivate kunsversameling is aan die publiek bemaak in 'n daad van artistieke vrygewigheid, ons is almal die begunstigdes van vandag.

Armoury, Wallace Collection Vanaf 1870 was Hertford House die tuiste van Sir Richard Wallace en Lady Wallace terwyl in Londen. Voorheen het dit beide 'n Franse en Spaanse ambassade gehuisves. Gebou in die 18de eeu, is dit voortdurend opgeknap om die hoë standaarde te handhaaf wat mens van so 'n groot gebou sou verwag.

Die Wallace-versameling self is omvangryk en sluit 'n verskeidenheid Franse agtiende-eeuse kuns in, Ou Meesterskilderye, sowel as 'n beduidende verskeidenheid wapenrusting. Skilderye, meubels, ornamente en beeldhouwerke sit langs mekaar in hierdie indrukwekkende groot, dog verwelkomende gebou. Meesterstukke deur Velázquez, Rembrandt, Boucher en Rubens om maar net 'n paar te noem dra by tot die diversiteit van kunswerke wat uitgestal word.

Rembrandt Selfportret, Wallace Collection. trap; dit is nie moeilik om die weelde van hierdie voormalige meenthuis in sy bloeityd voor te stel nie. Aan weerskante van die ingangsportaal kan 'n mens gerus deur die versameling blaai, van kamer tot kamer beweeg, elkeen gestem oor 'n tydperk van geskiedenis of 'n onderwerp. Geniet die verskeidenheid kunswerke wat uitgestal word wat van regoor die wêreld verkry is. Dit is nie moeilik om 'n lui Saterdagmiddag deur hierdie indrukwekkende deur te bring nieversameling!

In die middel van hierdie manjifieke gebou lê 'n binnehof wat simpatiek opgeknap is om 'n fantastiese restaurant te akkommodeer. Dit vang die weelderige atmosfeer van hierdie statige huis vas en is die perfekte putstop vir diegene wat 'n ligte verversing of 'n heerlike middagtee benodig.

Elkeen van die kamers wy hom aan 'n tema, byvoorbeeld die rookkamer stal kunswerke uit die Middeleeuse en Renaissance-tydperk uit. In hierdie kamer is die uitstaande kenmerk die bewaarde alkoof, pragtig versier met Iznic-teëls wat deur die Midde-Ooste geïnspireer is. Die rookkamer is omstreeks 1872 gebou as deel van 'n groter opknappingsprojek onder leiding van die argitek Thomas Benjamin Ambler. Die Iznic-teëls met hul lewendige kleure is in die Minton-fabriek in Engeland gemaak, maar is geïnspireer deur die eksotisisme wat destyds mode was. In die 19de eeu was daar 'n groeiende neiging en belangstelling in Oriëntalisme, waarvan die rookkamer in Hertford House 'n perfekte voorbeeld is. Op sy dag was dit waar sir Richard Wallace sy manlike gaste na ete vermaak het, terwyl die dames na 'n ander deel van die huis teruggetrek het. Die gebou self is 'n historiese monument wat saam met sy pragtige vertoning van kunswerke waardeer moet word.

Groot Drawing Room, Hertford HouseDie Wallace-versameling het 'n enorme impak op die kunswêreld gehad. Terug in 1873 ajong kunstenaar genaamd Van Gogh het in Londen gewerk vir 'n kunshandelaar in Covent Garden. Gedurende sy tyd in die hoofstad het hy 'n uitstalling van die Wallace-versameling besoek wat in Bethnal Green vertoon is. Hierdie was 'n buitengewone uitstalling vir sy tyd, met sulke pragtige kunswerke wat in die armoede geteisterde East End van Londen vertoon is. Die jukstaposisie is deur Van Gogh en sosiale kommentators van destyds gelewer. Van Gogh het geskryf oor sommige van die kunswerke waaroor hy die meeste geïnspireer is, byvoorbeeld 'The Forest of Fontainebleau: Morning' deur Theodore Rousseau, en aan sy broer Theo kommentaar gelewer in 'n brief "Vir my is dit een van die bestes". Alhoewel Van Gogh se latere werk nie maklik in styl herkenbaar is vir sommige van die werke wat by Bethnal Green uitgestal is nie, kan gesê word dat die versameling as inspirasie gedien het vir 'n jong kunstenaar wat sy kunswerk geslyp het en inspirasie gesoek het waar hy ook al gegaan het. 'n Merkwaardige nalatenskap van die Wallace-versameling en 'n bewys van die belangrikheid daarvan in die breër veld van kuns.

Hertford House, die tuiste van die Wallace-versameling, © Jessica BrainToday, kan 'n mens vrylik deur die kunswerk blaai en soek persoonlike inspirasie uit baie van die uitstallings en uitstallings wat gereeld by die versameling gereël word. Wat ook al jou motivering is, 'n besoek aan die Wallace Collection sal nie teleurstel nie. Of 'n kunsbeginsel of 'n kunsliefhebber, daar is iets viralmal om te geniet!

Om hierheen te kom

Hertford House, die tuiste van die Wallace Collection, is geleë in Manchester Square, Londen W1U 3BN. Oop daagliks van 10:00 - 17:00 insluitend openbare vakansiedae, behalwe 24 - 26 Desember. Toegang is GRATIS.

Probeer asseblief ons Londense vervoergids vir hulp om deur die hoofstad te kom.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat in geskiedenis spesialiseer. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.