La Wallace Collection, una antigua casa adosada, es ahora un impresionante museo público que alberga una colección de arte de fama mundial. Situado en Manchester Square, no lejos del bullicio de Oxford Street, este gran edificio es tan impresionante como el arte que contiene.

© Jessica BrainEl museo exhibe una colección de arte amasada por cinco generaciones de la familia Seymour-Conway, abierta al público desde 1900. Esta familia aristocrática fue una de las más poderosas y ricas de su tiempo, con estrechas conexiones con la familia real.

A lo largo de las generaciones, el interés y el conocimiento de la colección de arte fueron en aumento. El tercer marqués de Hertford abrió el camino, aprovechando los acontecimientos de la Revolución Francesa para amasar una gran selección de arte francés, que incluía piezas ornamentadas de mobiliario francés.

Siguiendo los pasos de su padre, el cuarto marqués, Richard Seymour-Conway demostró ser igual de hábil a la hora de acumular una impresionante cartera de arte. Se decía que era un recluso que dedicaba todo su tiempo a coleccionar grandes obras de arte. Gran parte de la colección fue acumulada por Richard, gracias a su perspicacia para los negocios y a su gran percepción artística. Su hijo ilegítimo, Sir Richard WallaceA la muerte de su esposa, en 1897, esta enorme e impresionante colección privada de arte fue legada al público en un acto de generosidad artística del que hoy todos somos beneficiarios.

Armería, Colección WallaceDesde 1870, Hertford House fue el hogar de Sir Richard Wallace y Lady Wallace durante su estancia en Londres. Anteriormente había albergado una embajada francesa y otra española. Construida en el siglo XVIII, ha sido renovada constantemente para mantener el alto nivel que cabe esperar de un edificio tan grandioso.

La Colección Wallace es muy amplia e incluye una selección de arte francés del siglo XVIII, pinturas de maestros antiguos y una importante colección de armería. Pinturas, muebles, ornamentos y esculturas conviven en este impresionante y acogedor edificio. Obras maestras de Velázquez, Rembrandt, Boucher y Rubens, entre otros, contribuyen a la diversidad de obras de arte.a la vista.

Autorretrato de Rembrandt, Wallace CollectionAl entrar en el museo, le recibe una gran escalera; no es difícil imaginar la opulencia de esta antigua casa adosada en su época de esplendor. A ambos lados del vestíbulo de entrada puede recorrer la colección tranquilamente, pasando de una sala a otra, cada una temática en torno a un periodo de la historia o un tema. Disfrute de la variedad de obras de arte expuestas adquiridas.No es difícil pasar una perezosa tarde de sábado hojeando esta impresionante colección.

En el centro de este magnífico edificio se encuentra un patio que ha sido reformado con esmero para albergar un fabuloso restaurante, que capta el fastuoso ambiente de esta casa señorial y es la parada perfecta para quienes necesiten un ligero refrigerio o un indulgente té por la tarde.

Cada una de las salas está dedicada a un tema, por ejemplo, en la sala de fumadores se exponen obras de arte de la época medieval y renacentista. En esta sala destaca la alcoba conservada, bellamente adornada con azulejos Iznic inspirados en Oriente Medio. La sala de fumadores se construyó hacia 1872 como parte de un proyecto de remodelación más amplio bajo la dirección del arquitecto ThomasBenjamin Ambler. Los azulejos Iznic, de vivos colores, se fabricaban en la fábrica Minton de Inglaterra, pero se inspiraban en el exotismo de moda en la época. En el siglo XIX crecía la tendencia y el interés por el orientalismo, del que el salón de fumadores de Hertford House es un ejemplo perfecto. En su día, era el lugar donde Sir Richard Wallace entretenía a sus invitados masculinos después de cenar mientrasLas damas se retiraron a otra parte de la casa. El edificio en sí es un monumento histórico que debe apreciarse junto a su hermosa muestra de obras de arte.

Gran Salón, Hertford HouseLa Wallace Collection ha tenido una enorme repercusión en el mundo del arte. En 1873, un joven artista llamado Van Gogh trabajaba en Londres para un marchante de arte de Covent Garden. Durante su estancia en la capital, visitó una exposición de la Wallace Collection que se exhibía en Bethnal Green. Se trataba de una exposición extraordinaria para su época, con talLa yuxtaposición fue comentada por Van Gogh y por los comentaristas sociales de la época. Van Gogh escribió sobre algunas de las obras de arte que más le inspiraron, por ejemplo "El bosque de Fontainebleau: Mañana" de Theodore Rousseau, comentando a su hermano Theo en una carta "Para mí es una de las mejores". Aunque la obra de Van Gogh "El bosque de Fontainebleau: Mañana" de Theodore Rousseau es una de las más bellas de Londres, Van Gogh escribió sobre las obras de arte que más le inspiraron.Aunque el estilo de algunas de las obras expuestas en Bethnal Green no es fácilmente discernible, puede decirse que la colección sirvió de inspiración a un joven artista que perfeccionaba su oficio y buscaba inspiración allá donde iba. Un legado notable de la Wallace Collection y un testimonio de su importancia en el ámbito más amplio del arte.

Hertford House, sede de la Wallace Collection, © Jessica BrainHoy en día, uno puede hojear libremente las obras de arte y buscar inspiración personal en muchas de las muestras y exposiciones que se organizan regularmente en la colección. Sea cual sea su motivación, una visita a la Wallace Collection no le decepcionará. Ya sea un principiante o un aficionado al arte, ¡hay algo para todos los gustos!

Cómo llegar

Hertford House, sede de la Wallace Collection, está situada en Manchester Square, Londres W1U 3BN. Abre todos los días de 10.00 a 17.00 horas, festivos incluidos, excepto del 24 al 26 de diciembre. La entrada es GRATUITA.

Consulte nuestra Guía de transporte de Londres para desplazarse por la capital.

Jessica Brain es una escritora independiente especializada en historia, residente en Kent y amante de todo lo histórico.