Die Engländerin Mary Read ist vor allem für zwei Dinge in Erinnerung geblieben: als Frau, die sich als Mann verkleidete, und für ihre Karriere als gefürchtete Piratin. Mary wurde gegen Ende des 17. Jahrhunderts in England als uneheliche Tochter einer jungen Witwe geboren. Ihre Mutter hatte vor Marys Geburt von den Unterhaltszahlungen ihrer Schwiegereltern für ihren vaterlosen Sohn gelebt. Nach der Geburt des JungenNach ihrem Tod gab sich Marys Mutter als ihr Halbbruder aus, um die Unterhaltszahlungen fortzusetzen und die uneheliche Mary zu vertuschen.

Diese männliche Verkleidung blieb für Mary ein nützliches Werkzeug. Im Alter von dreizehn Jahren wurde Mary in den Dienst geschickt, um als Lakai zu arbeiten und Geld für ihren Lebensunterhalt und den ihrer Mutter zu verdienen. Diese Arbeit befriedigte Mary nicht und sie ging zum britischen Militär. Später wechselte sie zum flämischen Militär, wo sie große Tapferkeit bewies. Hier lernte sie einen jungen flämischen Soldaten kennen und verliebte sich bald in ihnSie konnte ihm diese Gefühle nicht zeigen und tat es auch nicht, weil sie fürchtete, sich zu exponieren und ihre Stellung in der Armee zu gefährden. Dennoch meldete sich Mary oft freiwillig zu weiteren Schlachten, um an der Seite dieses Mannes zu kämpfen, und Mary erwarb sich bei ihren Mitsoldaten und Kommandeuren den Ruf einer tapferen, wenn auch verrückten Soldatin. Da Mary mit dem Mann, den sie liebte, ein Zelt teilte und sie so oft zusammen waren,Maria war schließlich in der Lage, ihm die Wahrheit über ihr Geschlecht und ihre Gefühle für ihn zu offenbaren. Er erwiderte ihre Zuneigung, versuchte zunächst, sie zu seiner Geliebten zu machen, und wollte sie schließlich zu seiner Frau machen. Maria heiratete ihren Soldaten, und sie bemühten sich, aus dem Militärdienst entlassen zu werden. Sie kauften Frauenkleider für Maria und nutzten die Heiratsgeschenke, um ein Gasthaus zu kaufen, das sie eine Zeit lang gemeinsam betriebenbis zum Tod ihres Mannes.

Mary Read als Pirat verkleidet

Als Witwe kehrte Mary zu ihrer männlichen Verkleidung zurück. Sie trat kurz in den holländischen Militärdienst ein, bevor sie an Bord eines Schiffes ging, das zu den Westindischen Inseln segelte, und ihre Karriere auf hoher See begann. Dieses Schiff war noch nicht weit gereist, als es von englischen Piraten geplündert wurde, die Mary als Teil ihrer Besatzung mitnahmen. Mary geriet in ein Leben der Piraterie, bis der König irgendwann zwischen 1717 und 1719 eineDie Mannschaft von Mary nahm diese Begnadigung an und kehrte an Land zurück, wo sie lebte, bis ihr Geld knapp wurde.

Mary stach daraufhin erneut in See und wurde Freibeuterin für den Kommandanten der Insel Providence. Sie hatte kaum eine Chance, in ihrer neuen Karriere voranzukommen, da es auf dem Schiff schnell zu einer Meuterei kam, was Mary dazu veranlasste, sich wieder der Piraterie zuzuwenden. Sie schloss sich einer Piratencrew unter dem Kapitän des Engländers John 'Calico Jack' Rackham an. Mary erwies sich in der Piraterie als ebenso mutig wie beim Militär und war stetsIhre Verkleidung hatte sie bis hierher gebracht, so dass niemand sie für eine Frau hielt.

Unter den Besatzungsmitgliedern befand sich auch eine andere Frau in männlicher Verkleidung, Anne Bonny, die Geliebte von Calico Jack. Anne war ebenfalls eine tapfere Kämpferin und blieb immer mit Mary an Deck, um Angriffe abzuwehren. Anne offenbarte Mary die Wahrheit über ihre Verkleidung und ihr Geschlecht, entweder aus Vertrauen oder durch einen Verführungsversuch. Als Reaktion auf Annes Erklärung legte Mary auch ihre Verkleidung ab. Annes Geliebter und der KapitänDer Kapitän des Schiffes, Calico Jack, wurde eifersüchtig auf die Beziehung zwischen Anne und Mary und drohte, Mary die Kehle durchzuschneiden, weil er sie für ein Liebespaar hielt. Um seine Eifersucht zu besänftigen, weihte Anne Jack in Marys Geheimnis ein, das jedoch vor der übrigen Besatzung geheim blieb.

Mary Read und Anne Bonny

Der Erfolg stellte sich ein, und Mary und ihre Crew kaperten Schiffe von Jamaika und den Westindischen Inseln, die von und nach England fuhren. Wann immer sie auf fähige Leute trafen, rekrutierten sie diese freiwillig oder unfreiwillig in die Crew. Unter diesen neuen Rekruten war ein junger Mann, in den sich Mary verliebte und mit dem sie sich in ihrer männlichen Verkleidung anfreundete. Sie verleumdete das Leben eines Piraten vor ihm, da sie wussteSchließlich wurden die beiden Messdienerinnen und enge Freundinnen. Nachdem ihre Freundschaft gefestigt war, begann Mary, ihm ihr wahres Geschlecht zu offenbaren, ohne es ihm direkt zu sagen. Nachdem er einen Blick auf ihre Brüste erhascht hatte, war das Verlangen des jungen Mannes geweckt, und er begann Fragen zu stellen, bis Mary ihm erklärte, dass sie in Wirklichkeit kein Mann, sondern eine Frau inAus ihrer Freundschaft wurde eine Romanze und sie wurden ein Liebespaar.

Mary wurde von Angst und Sorge geplagt, als ihr Geliebter eine Fehde mit einem anderen Piraten an Bord begann, die durch ein Duell an Land entschieden werden sollte. Da sie nicht wollte, dass ihr Geliebter als Feigling abgestempelt wurde, weil er sich zurückzog, und da sie wusste, dass er gegen den abgebrühten Piraten wahrscheinlich nicht gewinnen würde, zettelte Mary ihre eigene Fehde mit dem Piraten an und setzte ihr eigenes Duell zwei Stunden früher an als das, dem sich ihr Geliebter stellen würde.Mary hatte die militärische Erfahrung, die ihrem Geliebten fehlte, und einmal an Land, endete Marys Duell gegen den Piraten mit seinem Tod durch ihr Schwert und ihre Pistole. So rettete Mary ihren Geliebten vor dem fast sicheren Tod.

Sie heirateten auf die einzige Art und Weise, die damals ohne Zugang zu einer Kirche möglich war: durch den Austausch von Eiden. Mary war zu diesem Zeitpunkt schwanger. Ende 1720 ging die Besatzung von Calico Jack vor der Küste Jamaikas vor Anker und betrank sich, als sie angegriffen und verhaftet wurde. Nur Mary und ihre Kollegin Anne kämpften, um das Schiff zu verteidigen, während ihre Besatzungsmitglieder sich im Laderaum desDie Feigheit ihrer männlichen Besatzungsmitglieder machte sie wütend, und Mary schoss ihr Gewehr in den Frachtraum, um sie aufzurütteln und ihnen zuzurufen, herauszukommen und wie Männer zu kämpfen.

Die Besatzung wurde im heutigen Spanish Town auf Jamaika vor Gericht gestellt, wo Mary dem Gericht erklärte, dass sie und ihr Mann geplant hatten, die Piraterie aufzugeben, um ein ehrliches Leben an Land zu führen. Trotz ihrer Bemühungen und ihrer Beteuerungen, sich zu bessern, wurden Mary und der Rest der Besatzung vor Gericht gestellt und der Piraterie für schuldig befunden und zum Tode durch den Strang verurteilt. Sowohl Mary als auch Anne Bonny flehten mit ihren schwangeren Bäuchen um AufschubHinrichtung, obwohl Maria im folgenden Jahr im Gefängnis an einem schweren Fieber starb.

Von Robyn Codlin Ich studiere zur Zeit Geschichte mit dem Schwerpunkt Frauengeschichte.