İngiliz kadın Mary Read nihayetinde iki şeyle hatırlanır: erkek kılığına giren bir kadın ve korkunç bir korsan olarak kariyeri. 17. yüzyılın sonlarına doğru İngiltere'de doğan Mary, genç bir dulun gayrimeşru kızıydı. Annesi, Mary'nin doğumundan önce kayınvalidesinin artık babasız olan oğlu için sağladığı nafaka parasıyla hayatta kalmıştı.Mary'nin annesi, nafaka ödemelerinin devam etmesini sağlamak ve Mary'nin gayrimeşru olduğunu örtbas etmek amacıyla Mary'yi üvey kardeşi gibi giydirmiştir.

Bu erkek kılığı Mary için yararlı bir araç olmaya devam etti. Mary on üç yaşındayken, kendisini ve annesini geçindirmek için para kazanmak üzere uşak olarak çalışmak üzere askere gönderildi. Bu iş Mary'yi tatmin etmedi ve İngiliz ordusuna katılmak üzere ayrıldı. Daha sonra büyük bir cesaret sergilediği Flandre ordusuna geçti. Burada genç bir Flaman askerle tanıştı ve kısa süre sonra ona aşık oldu.Ancak Mary bu adamla birlikte savaşmak için sık sık gönüllü olmuş ve asker arkadaşları ve komutanları arasında deli de olsa cesur bir asker olarak ün kazanmıştır. Mary sevdiği adamla aynı çadırı paylaştığı ve sık sık birlikte oldukları için,Mary sonunda cinsiyetini ve ona olan duygularını açıklayabildi. Adam Mary'nin sevgisine karşılık verdi, önce onu metresi yapmaya çalıştı, sonra da karısı olarak peşine düştü. Mary askeriyle evlendi ve askerlikten terhis edilmeye çalıştılar. Mary için kadın kıyafetleri aldılar ve evlilik hediyelerini kullanarak kısa bir süre birlikte işlettikleri bir han satın aldılarKocasının ölümüne kadar.

Mary Read korsan kılığına girmiş

Dul kaldığında, Mary erkek kılığına geri döndü. Batı Hint Adaları'na giden bir gemiye binmeden ve açık denizlerdeki kariyerine başlamadan önce kısa bir süre Hollanda'da askeri hizmete katıldı. Bu gemi, Mary'yi mürettebatlarının bir parçası olarak alan İngiliz korsanlar tarafından yağmalanmadan önce çok uzağa gitmemişti. Mary, 1717 ve 1719 yılları arasında kralın bir korsanlık yasası çıkarmasına kadar korsanlık hayatına devam etti.Mary'nin mürettebatı bu affı kabul etti ve paraları azalana kadar yaşadıkları karaya geri döndü.

Mary daha sonra bir kez daha denize açıldı ve Providence Adası Komutanı için özel bir korsan oldu. Gemi kısa sürede isyana dönüştüğü için yeni kariyerinde ilerleme şansı bulamadı ve Mary korsanlığa geri döndü. İngiliz John 'Calico Jack' Rackham'ın kaptanlığını yaptığı bir korsan ekibine katıldı. Mary korsanlıkta da orduda olduğu kadar cesur olduğunu kanıtladı ve her zamanKılık değiştirmesi onu bu noktaya kadar getirmişti ve kimse onun kadın olduğundan şüphelenmiyordu.

Mürettebat arkadaşları arasında erkek kılığına girmiş bir başka kadın daha vardı: Calico Jack'in sevgilisi Anne Bonny. Anne aynı zamanda cesur bir savaşçıydı ve saldırıları savuşturmak için her zaman Mary ile birlikte güvertede kalırdı. Anne, Mary'ye ya güveninden ya da baştan çıkarma girişiminden dolayı kılığının ve cinsiyetinin gerçeğini açıkladı. Anne'nin açıklamasına karşılık olarak Mary de kılık değiştirdi. Anne'nin sevgilisi ve kaptanGeminin kaptanı Calico Jack, Anne ve Mary'nin ilişkisini kıskanır ve onları sevgili zannederek Mary'nin boğazını kesmekle tehdit eder. Anne, kıskançlığını yatıştırmak için Jack'e Mary'nin sırrını açıklar, ancak bu mürettebatın geri kalanından gizli kalır.

Mary Read ve Anne Bonny

Başarının ardından Mary ve mürettebatı Jamaika ve Batı Hint Adaları'ndan İngiltere'ye gidip gelen gemileri ele geçirdiler. Ne zaman yetenekli biriyle karşılaşsalar, onları isteyerek ya da başka bir şekilde mürettebata katıyorlardı. Bu yeni askerler arasında Mary'nin aşık olduğu genç bir adam vardı ve erkek kılığına girerek onunla arkadaş olmaya başladı.Sonunda ikisi yemek arkadaşı ve yakın yoldaş oldular. Arkadaşlıkları kurulduktan sonra, Mary ona doğrudan söylemeden gerçek cinsiyetini ifşa etmeye başladı. Göğüslerine bir göz attıktan sonra, genç adamın arzusu arttı ve Mary gerçekten bir erkek değil, bir kadın olduğunu açıklayana kadar sorular sormaya başladı.Arkadaşlıkları romantizme dönüştü ve sevgili oldular.

Mary, sevgilisi gemideki başka bir korsanla karada düello ile çözülecek bir kan davası başlattığında korku ve endişeye kapıldı. Sevgilisinin geri çekilerek korkak olarak damgalanmasını istemeyen ve sert korsana karşı kazanma ihtimalinin düşük olduğunu bilen Mary, korsanla kendi kan davasını kışkırttı ve sevgilisinin karşılaşacağı düellodan iki saat önce kendi düellolarını planladı.Mary, sevgilisinin sahip olmadığı askeri deneyime sahipti ve karaya çıktığında Mary'nin korsanla yaptığı düello, onun kılıcı ve tabancasıyla ölümüyle sonuçlandı. Böylece Mary, sevgilisini neredeyse kesin olan ölümden kurtardı.

O zamanlar kiliseye erişimleri olmadığı için yapabildikleri tek yolla, kendi aralarında yemin ederek evlendiler. Mary bu sırada hamileydi. 1720'nin sonlarında, Calico Jack'in mürettebatı Jamaika kıyılarında demir attı ve saldırıya uğrayıp tutuklandıklarında sarhoş oluyorlardı. Mürettebat arkadaşları geminin ambarına saklanmak için kaçarken sadece Mary ve kadın arkadaşı Anne gemiyi savunmak için savaştı.Erkek mürettebat arkadaşlarının korkaklığı onu çileden çıkarmış ve Mary onları harekete geçirmek için ambarda silahını ateşlemiş, dışarı çıkıp erkek gibi savaşmaları için bağırmıştı.

Mürettebat Jamaika'daki bugünkü İspanyol Kasabası'nda mahkemeye çıkarıldı ve Mary mahkemeye kocasıyla birlikte karada dürüstçe yaşamak için korsanlığı bırakmayı planladıklarını söyledi. Mary ve mürettebatın geri kalanı, tüm çabalarına ve reform ilanlarına rağmen yargılandılar ve korsanlıktan suçlu bulunarak idama mahkum edildiler. Hem Mary hem de Anne Bonny, hamile karınlarını öne sürerekMary ertesi yıl hapishanede şiddetli bir ateşten ölecek olsa da idam edildi.

Yazan: Robyn Codlin. Şu anda tarih alanında yüksek lisans yapıyorum ve kadın tarihine odaklanıyorum.