St. Andrew, Schutzpatron von Schottland
Die Flagge des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland wird manchmal auch als Union Jack bezeichnet und besteht aus drei übereinander liegenden Kreuzen. Eines dieser Kreuze ist die Flagge des Schutzpatrons von Schottland, des Heiligen Andreas, obwohl dieser eigentlich nicht in Schottland geboren wurde.
Andreas stammte aus dem Dorf Bethsaida am See Genezareth und war wie sein Bruder Simon Petrus ein Fischer.
Andreas bildete zusammen mit Petrus, Jakobus und Johannes den inneren Kreis der 12 Apostel Jesu. Andreas war jedoch ein Jünger Johannes des Täufers, bevor er sich Christus anschloss.
Über sein frühes Leben ist nicht viel bekannt, außer dass er in der Bibel als Teilnehmer an der "Speisung der Fünftausend" erwähnt wird. Es ist nicht ganz sicher, wo er das Evangelium gepredigt hat oder wo er begraben ist, aber Patras in Achia soll der Ort sein, an dem er als Märtyrer gekreuzigt wurde.
Es ist zwar nicht sicher, wo Andreas tatsächlich gepredigt hat - Skythien, Thrakien und Kleinasien werden alle erwähnt -, aber es scheint, dass er große Entfernungen zurückgelegt hat, um das Wort zu verbreiten, und vielleicht ist es das, was ihn mit Schottland verbindet.
Zwei Versionen der Ereignisse behaupten diese Verbindung.
Siehe auch: Aufstieg und Fall des englischen HerrenhausesEine Legende geht von Andreas' ausgedehnten Reisen aus und besagt, dass er tatsächlich nach Schottland kam und in Fife eine Kirche baute, die heute St. Andrews heißt und zu einem Zentrum der Evangelisation wurde, zu dem Pilger aus ganz Großbritannien kamen, um dort zu beten.
Eine andere alte Legende erzählt, dass nach dem Tod von Andreas, irgendwann im 4. Jahrhundert, einige seiner Reliquien von Rule, einem Einwohner von Patras, nach Fife gebracht wurden.
Welche Legende der Wahrheit näher kommt, werden wir wohl nie herausfinden, aber es sind diese Verbindungen, die erklären, warum Andrew heute der Schutzpatron von Schottland ist.
Ihm wurden schon früh Kirchen in Italien und Frankreich sowie im angelsächsischen England geweiht, wo Hexham und Rochester die frühesten von 637 mittelalterlichen Widmungen sind.
Der heilige Andreas ist auch wegen der Art und Weise, wie er im Jahr 60 n. Chr. zu Tode kam, in Erinnerung geblieben.
Es wird gesagt, dass er sich selbst für unwürdig hielt, an einem Kreuz wie dem von Christus gekreuzigt zu werden, und so fand er sein Ende an einer "Salve" oder einem X-förmigen Kreuz ( Andreaskreuz Sein Kreuz, weiß auf blauem Grund, ist bis heute das stolze Symbol Schottlands und ein zentraler Bestandteil der Flagge des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland.
Das Andreaskreuz (links) und der Union Jack
Der angebliche Jahrestag seines Martyriums ist der 30. November, und dieses Datum wird jedes Jahr als sein Festtag begangen.
Heute kommen Pilger aus der ganzen Welt in die kleine Stadt St. Andrews, die international als traditionelle Heimat des Golfsports gilt.
Siehe auch: Die Südseeblase