San Andrés, patrón de Escocia
La bandera de la unión del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte se conoce a veces como Union Jack y está formada por tres cruces superpuestas. Una de estas cruces es la bandera del patrón de Escocia, San Andrés, aunque en realidad no nació en Escocia.
Ver también: The Elms, SmithfieldAndrés vivía en la aldea de Betsaida, a orillas del mar de Galilea, y, al igual que su hermano Simón Pedro, era pescador.
Andrés, junto con Pedro, Santiago y Juan, formaba el círculo íntimo de los 12 apóstoles de Jesús. Sin embargo, Andrés fue discípulo de San Juan Bautista antes de convertirse en seguidor de Cristo.
No se sabe mucho sobre sus primeros años de vida, salvo que en la Biblia se le menciona como participante en la "alimentación de los cinco mil". No se sabe con certeza dónde predicó el Evangelio ni dónde está enterrado, pero Patras, en Acaya, se considera el lugar donde fue martirizado y crucificado en una cruz.
Ver también: Una Navidad de los 60Aunque no se sabe con certeza dónde predicó Andrés -se menciona Escitia, Tracia y Asia Menor-, parece que recorrió grandes distancias para difundir la palabra, y puede que sea esto lo que le relaciona con Escocia.
Dos versiones de los hechos reivindican este vínculo.
Una leyenda se basa en los extensos viajes de Andrés, afirmando que llegó a Escocia y construyó una iglesia en Fife. Esta ciudad se llama ahora St Andrews, y la iglesia se convirtió en un centro de evangelización, y acudían peregrinos de toda Gran Bretaña a rezar allí.
Otra antigua leyenda recuerda que, tras la muerte de Andrés, en el siglo IV, varias de sus reliquias fueron llevadas a Fife por Rule, natural de Patras.
Sea cual sea la leyenda que más se acerque a la verdad, es poco probable que lleguemos a desentrañarla, pero son estos vínculos los que explican por qué Andrés es ahora el patrón de Escocia.
Desde muy antiguo se le dedicaron iglesias en Italia y Francia, así como en la Inglaterra anglosajona, donde Hexham y Rochester fueron las primeras de las 637 dedicatorias medievales.
San Andrés también ha sido recordado a lo largo de los siglos por la forma en que encontró su terrible muerte en el año 60 d.C.
Se dice que se creía indigno de ser crucificado en una cruz como la de Cristo, por lo que encontró su fin en una cruz en forma de X ( Cruz de San Andrés Su cruz, blanca sobre fondo azul, sigue siendo hoy el orgulloso símbolo de Escocia y constituye un elemento central de la bandera del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
La cruz de San Andrés (izquierda) y la Union Jack
El supuesto aniversario de su martirio es el 30 de noviembre, fecha en la que se celebra cada año su festividad.
Hoy en día, peregrinos de todo el mundo hacen el viaje a la pequeña ciudad de St Andrews, reconocida internacionalmente como la cuna tradicional del golf.
