За некалькі хвілін да смерці кароль Георг V зрабіў жудасна дакладнае прароцтва свайму сыну і будучаму каралю:

«Пасля маёй смерці хлопчык загубіць сябе праз 12 месяцаў».

Ніхто б не паверыў, як разгортваліся б такія падзеі, калі Эдуард VIII сустрэў сваю будучую жонку, разведзеную амерыканку Уоліс Сімпсан.

Нарадзіўся 23 чэрвеня 1894 года, ён атрымаў у спадчыну трон пасля смерці бацькі у студзені 1936 г. толькі праз некалькі месяцаў 11 снежня 1936 г. адрокся ад пасаду, у выніку чаго манархія і краіна апынуліся ў стане крызісу.

Чатыры пакаленні: каралева Вікторыя, прынц Уэльскі (Эдуард VII), Георг (Георг V) і Эдвард (на руках у Вікторыі)

Эдвард быў прынцам Уэльскім з шаснаццаці гадоў і прымаў удзел у шэрагу замежных турнэ ў рамках сваіх каралеўскіх абавязкаў. Гэтыя паездкі былі дыпламатычнымі практыкаваннямі добрай волі, накіраванымі на павышэнне вядомасці манархіі пры захаванні добрых адносін. Эдвард быў якраз чалавекам для гэтай працы, таму што яго больш нязмушаны, нефармальны стыль дапамог яму дасягнуць статусу знакамітасці, больш асацыяванага з Галівудам, чым з манархіяй.

Будучы хвацкім халасцяком, Эдвард максімальна выкарыстаў свой маладосць, якая ўступае ў шматлікія адносіны і атрымлівае асалоду ад ладу жыцця ў вышэйшым свеце. Яго забавы са шматлікімі жанчынамі рабіліся яшчэ больш спрэчнымі з-за таго, што многія з іх былі жанатыя. Пачалася яго пагоня за задавальненнем і больш спакойным стылемхвалююць не толькі яго бацьку, але і тагачаснага брытанскага прэм'ер-міністра Стэнлі Болдуіна.

Менавіта ў гэты час, калі яму споўнілася сорак, адносіны з бацькам пагоршыліся. У адрозненне ад Георга V, які ўвасабляў абавязак і адказнасць, Эдвард імкнуўся атрымліваць задавальненне і заваяваў новы від знакамітасці.

У 1931 годзе яго будучыня была вырашана, калі ён уступіў у сувязь з амерыканцам, неўзабаве быць двойчы разведзеным, Уоліс Сімпсан. Супярэчлівая фігура, якая з'явілася ў вышэйшым свеце, яна была вытанчанай і прыцягнула ўвагу Эдварда, прадстаўляючы тып жыцця, якога ён так адчайна прагнуў.

Уоліс Сімпсан апынецца праблематычнай кандыдаткай у якасці патэнцыйнай жонкі будучыні. кароль. Як амерыканка яна не была ідэальнай, аднак самай непераадольнай мяжой быў бы яе статус разведзенай. Калі Эдвард неўзабаве стане каралём, ён возьме на сябе ролю не толькі кіруючага манарха, але і Вярхоўнага кіраўніка англіканскай царквы.

Нягледзячы на ​​тое, што не існавала фармальнай юрыдычнай перашкоды для іх саюза, як гэта было б, калі б яна была каталічкай, роля Эдварда як кіраўніка Англіканскай царквы была б відавочна скампраметавана іх каралеўскім шлюбам. Англіканская царква не дазваляла заключаць шлюбы разведзеных у царкве.

Перспектыва іх саюза мела вялізныя канстытуцыйныя наступствы, якія, здавалася, неадкрыта ўсведамляць, што яшчэ больш пагаршаецца сацыяльнымі і культурнымі чаканнямі, якія ўскладаў на яго не толькі бацька, але, што больш важна, шырокая грамадскасць. Уоліс Сімпсан не была і ніколі не магла быць прыдатным кандыдатам на пасаду каралевы.

Тым не менш, пасля смерці яго бацькі Георга V у студзені 1936 года ўступленне Эдуарда па-ранейшаму разглядалася як святочны момант. Аднак у наступныя месяцы энтузіязм адносна новага караля знік з даволі трывожнай хуткасцю.

З самага пачатку яго ліберальнае стаўленне да сваіх абавязкаў і каралеўскіх абавязкаў выклікала занепакоенасць прыдворныя.

У гэты крытычны момант у еўрапейскіх адносінах пагоршылася яго відавочная цікавасць і прыхільнасць да Германіі і Адольфа Гітлера. Раней Эдвард ездзіў у Германію падчас адной са сваіх шматлікіх замежных паездак у якасці прынца Уэльскага. Першапачаткова наведаўшы краіну ў 1912 годзе, яго прыхільнасць да краіны ўзрасла і апынулася праблематычнай, калі разгортванне Другой сусветнай вайны паставіла пад сумнеў яго вернасць.

Эдвард хутка паказаў, што грэбуе каралеўскім і канстытуцыйным пратаколам, захоўваючы сваю статус чалавека, які шукае задавальненняў, перш за ўсё.

Эдвард і Уоліс

Яго стаўленне да адказнасці не віталася, калі ён быў каралём, аднак яго заручыны з Уоліс Сімпсан толькі праз некалькі месяцаў свайго праўлення запусціў колы для ягоад'езд.

Нядзіўна, што шлюбу супрацьстаяла не толькі яго ўласная сям'я, але і прэм'ер-міністр. Патэнцыйная каралева з багажом былых адносін моцна паставіла б пад пагрозу яе здольнасць выконваць сацыяльныя і культурныя чаканні дня, не кажучы ўжо пра прамое парушэнне ролі Эдварда як кіраўніка Англіканскай царквы.

A канстытуцыйны крызіс аказаўся непазбежным, і Эдвард добра ўсведамляў той факт, што Стэнлі Болдуіну і яго ўраду давядзецца сысці ў адстаўку, калі шлюб будзе заключаны. Такім чынам, узнікне палітычны крызіс, які прымусіць правесці чарговыя ўсеагульныя выбары і дакажа няздольнасць Эдварда выконваць свой каралеўскі і канстытуцыйны абавязак.

Пакінуты без выбару, але ўсё яшчэ больш рашучы, чым калі-небудзь, ажаніцца з Уоліс Сімпсан, Эдвард у заяўцы каб пазбегнуць поўнамаштабнага канстытуцыйнага крызісу адрокся ад прастола, пакінуўшы новым каралём свайго малодшага брата Георга VI.

16 лістапада 1936 г. ён размаўляў з прэм'ер-міністрам Болдуінам, інфармуючы яго аб сваіх планах адмовіцца ад прастола, каб ён мог ажаніцца Місіс Сімпсан.

Праз месяц справа была зроблена, і трон перайшоў да Георга VI, пакінуўшы Эдварда суцяшаць сябе праўленнем, якое працягвалася ўсе трыста дваццаць гадоў. шэсць дзён, адзін з самых кароткіх за ўсю гісторыю.

Хоць такім выбарам быў папярэджаны непасрэдны палітычны крызіс, шкода для сям'і, іх статусу іпрынцыпы, якія падтрымліваюцца інстытутам канстытуцыйнай манархіі, былі зразумелыя для ўсіх.

Пачуўшы гэту навіну, місіс Сімпсан уцякла з краіны, схаваўшыся ў пышнасці поўдня Францыі. 12 снежня Эдвард таксама збег на кантынент, падарожнічаючы на ​​борце марскога эсмінца.

Яго пошукі шчасця каштавалі цаны.

Пасля адрачэння ад прастола і ўступлення брата на трон, яму быў прысвоены тытул герцага Віндзарскага.

Нічога не перашкаджала яму, ён працягваў свае планы і 3 чэрвеня 1937 г. на прыватнай цырымоніі ў Шато дэ Кандэ ў Туры, герцаг Віндзорскі і місіс Сімпсан пажаніліся.

У той час як Англіканская царква адмовілася санкцыянаваць шлюб, вялебны Роберт Андэрсан Джардзін прапанаваў правесці цырымонію, якая аказалася вельмі сціплай, без прысутнасці ніводнага члена каралеўскай сям'і. Нават лорд Маўнтбатэн, які лічыцца самым блізкім сябрам Эдварда, не прысутнічаў на мерапрыемстве.

Герцаг Віндзорскі заставаўся крыўдным на свайго брата, цяпер Георга VI, за тое, што ён забараніў прысутнічаць на цырымоніі. Гэтая варожасць пагоршылася рашэннем караля пазбавіць цяперашняй герцагіні Віндзорскай тытул Каралеўскай Высокасці. Без тытула і з фінансавым урэгуляваннем знявага супраць пары адчувалася вельмі востра адхіленым Эдвардам.

З іх лёсам як знакамітай пары і каралеўскай сям'і.не-асобы цяпер запячатаны, герцаг і герцагіня павінны былі пражыць рэшту сваіх дзён у пустым бляску і багацці, якіх яны так адчайна прагнулі.

Усяго праз некалькі месяцаў пасля шлюбу герцаг і герцагіня вырашылі наведаць нацысцкую Германію, дзе за імі заляцаліся з пашанай і стылем, якіх яны заўсёды хацелі. Такая павага ім вельмі падабалася.

З пачаткам Другой сусветнай вайны цесныя адносіны пары з Германіяй і членамі нацысцкай партыі выклікалі вялікую заклапочанасць. Лічылася, што Гітлер і партыя ў цэлым палічылі, што адрачэнне Эдварда было для іх стратай. Відавочную сімпатыю пары да фашызму і ўвязку з Германіяй аказалася неверагодна цяжка арыентавацца. Калі ў 1940 г. немцы ўварваліся ў Францыю, Віндзары беглі спачатку ў нейтральную Іспанію, а потым у Партугалію. Заклапочаны тым, каб Віндзары не патрапілі ў рукі Берліна, але не жадаючы дазволіць ім вярнуцца ў Брытанію, Чэрчыль прапанаваў герцагу пасаду губернатара Багамскіх астравоў. Віндзары бавіліся ў Лісабоне так доўга, што, як кажуць, Чэрчыль пагражаў герцагу ваенна-палявым судом (ён быў зроблены ў генерал-маёры і быў прымацаваны да Брытанскай ваеннай місіі ў Францыі), калі яны неадкладна не паедуць, каб заняцца пазіцыя!

Чэрчыль з Эдвардам, затым прынцам Уэльскім

Прапанаваўшы прызначэнне губернатарам Багамскіх астравоў, Чэрчыль забяспечыўгерцага трымалі ў баку ад падзей у Еўропе, аднак Эдвард моцна абураўся гэтай роляй.

Да канца вайны Эдвард і Уоліс дажывуць рэшту сваіх дзён на пенсіі ў Францыі, больш ніколі не займаючы афіцыйных пасад ролю.

З'яўляючыся часткай натоўпу вышэйшага грамадства, яны падарожнічалі, наведвалі іншых вядомых асоб і наведвалі шматлікія вечарыны, вядучы лад жыцця пустых знакамітасцяў, якога, магчыма, заўсёды хацеў Эдвард.

Герцаг і герцагіня Віндзорскія з прэзідэнтам Ніксанам

Ён не прысутнічаў на каранацыі сваёй пляменніцы, цяпер каралевы Лізаветы II, у 1953 годзе, і пражыў рэшту сваіх дзён у Францыі, застаючыся ў шлюбе з Уоліс, пакуль у 1972 годзе здароўе не падвяло яго і ён не памёр.

Эдуард VIII быў супярэчлівай асобай. Пазбаўлены пачуцця абавязку, такога характэрнага для яго бацькі, ён пагрузіў сваю сям'ю і нацыю ў крызіс, пакінуўшы ўсе падобныя абавязкі ззаду ў пагоні за любоўнымі адносінамі з Уоліс Сімпсан.

Здавалася, саюз Эдварда і Уоліс пацвердзіў іх статус каралеўскіх ізгояў, адначасова дазволіўшы ім працягваць сваю напружаную павестку дня ў якасці сацыяльных матылькоў. Яго рашучасць выбраць Уоліс замест свайго каралеўскага абавязку ў канчатковым рахунку ніколі не магла прымірыцца.

Джэсіка Брэйн - пісьменнік-фрылансер, які спецыялізуецца на гісторыі. Жыве ў Кенце і любіць усё гістарычнае.