Η βασίλισσα Άννα (1665 - 1714) ήταν η τελευταία των Στιούαρτ, η δεύτερη κόρη του Ιακώβου Β' και της πρώτης συζύγου του Άννας Χάιντ.

Ήταν ντροπαλή, ευσυνείδητη, γεροδεμένη, ποδάγρα, κοντόφθαλμη και πολύ μικρή.

Η Άννα ήταν "άχαρη" και δεν είχε ιδιαίτερα ευτυχισμένο έγγαμο βίο. Σύμφωνα με όλες τις μαρτυρίες, ο σύζυγός της, πρίγκιπας Γεώργιος της Δανίας, ήταν μεθύστακας και βαρετός.

Ο πρίγκιπας Γεώργιος ήταν μια αηδιαστική, μάλλον γελοία φιγούρα, ακόμη και ο βασιλιάς Ιάκωβος, ο πατέρας της Άννας, παρατήρησε: "Τον έχω δοκιμάσει μεθυσμένο και τον έχω δοκιμάσει νηφάλιο, αλλά δεν έχει τίποτα μέσα του".

Η Άννα δεν είχε ποτέ καλή υγεία και οι σχεδόν συνεχείς εγκυμοσύνες που κατέληγαν σε αποβολές δεν βοήθησαν. Έμεινε έγκυος 17 φορές, αλλά μόνο ένα παιδί έζησε, ο Γουίλιαμ, που έγινε ο δούκας του Γκλόστερ. Δυστυχώς πέθανε σε ηλικία 11 ετών, πιστεύεται ότι από υδροκέφαλο.

Η Άννα ήταν 37 ετών όταν έγινε βασίλισσα το 1702. Κατά τη στέψη της υπέφερε από μια σοβαρή κρίση ουρικής αρθρίτιδας και έπρεπε να μεταφερθεί στην τελετή σε μια ανοιχτή καρέκλα με χαμηλή πλάτη, έτσι ώστε να μπορεί να περάσει το εξάμετρο τρένο της στις κυρίες που περπατούσαν πίσω της.

Η στενότερη φίλη της ήταν η Σάρα Τζένινγκς, η οποία αργότερα θα γινόταν Δούκισσα του Μάρλμπορο όταν ο σύζυγός της, Τζον Τσόρτσιλ, έγινε Δούκας του Μάρλμπορο μετά τις μεγάλες νίκες του επί των Γάλλων.

Sarah Churchill, Δούκισσα του Marlborough

Η φιλία μεταξύ της Anne και της Sarah Churchill είναι καλά τεκμηριωμένη. Ήταν αχώριστες και όταν ήταν χωριστά αλληλογραφούσαν χρησιμοποιώντας "ευφάνταστα" ονόματα. Η Sarah ήταν η κυρία Freeman και η Anne η κυρία Morley.

Ήταν πολύ στενές φίλες για πολλά χρόνια πριν η Άννα γίνει βασίλισσα. Η Lady Clarendon, η οποία ήταν η πρώτη κυρία της κρεβατοκάμαρας της Άννας, είπε ότι η Σάρα "έμοιαζε με τρελή γυναίκα και μιλούσε σαν λόγιος".

Αργότερα, η Σάρα επρόκειτο να αντικατασταθεί στην αγάπη της Άννας από μια ξαδέλφη της, την Abigail Hill. Είχε τραβήξει την προσοχή της βασίλισσας κατά τη διάρκεια των συχνών απουσιών της Σάρας από την Αυλή, και η Σάρα δεν επρόκειτο ποτέ ξανά να γίνει η πιο στενή έμπιστη της βασίλισσας.

Abigail Hill

Ο Τζον Τσώρτσιλ, δούκας του Μάρλμπορο ήταν ένας από τους μεγαλύτερους στρατιώτες της Αγγλίας, λαμπρός εκπρόσωπος της χρήσης της κινητικότητας και της δύναμης πυρός στο πεδίο της μάχης.

Η ιστορία λέει ότι η βασίλισσα έπαιζε ντόμινο στο Ουίνδσορ όταν ένας συνταγματάρχης Παρκ της έφερε ένα σημαντικό μήνυμα από τον δούκα του Μάρλμπορο.

Απευθυνόταν στη Σάρα και ήταν γραμμένο στο πίσω μέρος ενός λογαριασμού ταβέρνας... έγραφε: "Δεν έχω χρόνο να πω περισσότερα, αλλά σας ικετεύω να δώσετε το καθήκον μου στη βασίλισσα και να την ενημερώσετε ότι ο στρατός της είχε μια ένδοξη νίκη." Η ένδοξη νίκη ήταν επί των Γάλλων και η μάχη ήταν το Μπλένχαϊμ.

Μάχη του Blenheim

Η βασίλισσα με δάκρυα στα μάγουλά της έδωσε στον Παρκ μια μινιατούρα της ίδιας και χίλιες γκινέες ως αμοιβή.

Το έτος ήταν 1704 και το 1706 υπήρξε άλλη μια μεγάλη νίκη στο Ramillies, ακολουθούμενη από άλλη μια στο Oudenarde το 1708 και στο Malplaquet το 1709.

Για να δείξουν την εκτίμηση της χώρας, η Άννα και το Κοινοβούλιο έδωσαν στον δούκα του Μάρλμποροου γη στο Γούντστοκ του Οξφορντσάιρ και του έχτισαν ένα υπέροχο σπίτι, σχεδιασμένο από τον Βάνμπουργκ, το παλάτι Μπλένχαϊμ. Ένα άλλο διάσημο μέλος της οικογένειας Τσώρτσιλ, ο Ουίνστον Σπένσερ Τσώρτσιλ, γεννήθηκε εκεί το 1874.

Η Μεγάλη Αυλή, Παλάτι Blenheim - Χαρακτική του 18ου αιώνα

Το 1704 οι Άγγλοι κατέλαβαν το Γιβραλτάρ και η Συνθήκη της Ουτρέχτης το 1713 εξασφάλισε ότι η Αγγλία είχε ένα μόνιμο στήριγμα στην ισπανική ενδοχώρα.

Η βασιλεία της βασίλισσας Άννας ήταν λαμπρή ... και περιλάμβανε πολλούς εξαιρετικά ταλαντούχους άνδρες: ο Σουίφτ, ο Πόουπ, ο Άντισον και ο Στιλ έγραφαν πεζά και στίχους, ο σερ Κρίστοφερ Ρεν ολοκλήρωνε το κτίσιμο του καθεδρικού ναού του Αγίου Παύλου και ο Λοκ και ο Νεύτωνας διατύπωναν τις νέες θεωρίες τους.

Το Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας της από την Ένωση της Αγγλίας και της Σκωτίας.

Η ίδια η Άννα δημιούργησε το "Queen Anne's Bounty", το οποίο αποκατέστησε στην Εκκλησία μια αύξηση των εισοδημάτων των φτωχότερων κληρικών, ένα ταμείο που συγκεντρώθηκε από τα δέκατα που είχε πάρει ο Ερρίκος Η΄ για δική του χρήση.

Η βασίλισσα Άννα, η οποία υπέφερε από προβλήματα υγείας στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής της, πέθανε μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο την Κυριακή 1η Αυγούστου 1714 σε ηλικία 49 ετών.

Η βασίλισσα Άννα δεν κατέχει την ίδια θέση στην ιστορία με κάποιες άλλες βασίλισσες της Αγγλίας, ίσως επειδή δεν είχε το χάρισμα της Ελισάβετ Α΄, της Μαρίας Α΄ και της Βικτωρίας, ωστόσο κατά τη βασιλεία της έγιναν σπουδαία έργα.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της επέβλεψε τη δημιουργία του Ηνωμένου Βασιλείου, η Βρετανία έγινε σημαντική στρατιωτική δύναμη και τέθηκαν τα θεμέλια για τη Χρυσή Εποχή του 18ου αιώνα.